La detección temprana y responder de forma rápida y efectiva a la introducción de nuevas plagas forestales es un componente muy importante en un programa de manejo de plagas forestales. El interés público en conocer sobre los efectos adversos causados por plagas exóticas detectadas en la Isla en los últimos años y recientemente justifica la importancia de identificar a tiempo estas plagas de forma que se puedan contener o erradicar antes de que se establezcan y afecten adversamente nuestros bosques y árboles en paisajismo urbano.

Las especies exóticas invasivas, especialmente los insectos y las enfermedades, pueden afectar los arbolitos en todas sus etapas de desarrollo y reducir la capacidad de producción de árboles para reforestación en bosques y áreas urbanas. Los costos de inspección, seguimiento y prevención asociados al control de estas plagas son muy altos. Las especies exóticas pueden generar costos importantes al sector forestal con la pérdida de los valores de conservación y de los servicios del ecosistema.

A continuación se presentan información sobre plagas forestales que han sido introducidas en Puerto Rico en los últimos años y otras recientemente. Es importante aprender sobre su identificación y manejo en los viveros, áreas forestales urbanas y bosques para proteger nuestros árboles del efecto de estas plagas. El conocer sobre su identificación y manejo es de importancia para el personal relacionado con el manejo forestal. Es imperativo evitar su diseminación a lugares donde no están presentes en actividades de reforestación o durante la transportación de árboles a otros viveros.