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viernes, 26 de junio de 2009
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La boya CariCOOS A. |
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Con el propósito de mejorar sustancialmente las observaciones y predicciones de las condiciones oceánicas en las aguas de Puerto Rico, la Asociación Regional del Caribe para Observaciones Oceánicas (ARca), instaló una boya instrumentada, a ocho millas del sureste de Ponce, que proveerá datos más confiables sobre corrientes de vientos y marinas, olas, temperaturas y salinidad del mar, entre otros.
La boya, denominada CariCOOS A, se lanzó en la mañana 9 de junio a 2.5 millas de la Isla Caja de Muerto de Ponce. El artefacto, que mide 18 pies y pesa dos toneladas, ofrecerá datos que se utilizarán para modelar condiciones locales de tiempo y preparar pronósticos de marejadas con un margen de error muy reducido, explicaron el profesor Julio Morell y el doctor Jorge Corredor. Ambos son catedráticos del Departamento de Ciencias Marinas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) e investigadores principales de ARca, entidad que es fruto de una colaboración del Colegio y la Universidad de Islas Vírgenes.
Por su naturaleza de isla, Puerto Rico cuenta con una gran cantidad de usuarios de sus aguas circundantes, entre los que se encuentran los transportistas de carga comercial, los recreacionistas, los turistas y los pescadores comerciales, entre otros. Estos grupos estarán mejor atendidos en la seguridad y eficiencia de sus actividades al contar con pronósticos más certeros de las condiciones marinas que enfrentarían a diario, los que se facilitarán con este adelanto técnico”, sostuvo el profesor Morell.
firmó que el usuario principal de los datos que generará la boya será el Servicio Nacional de Meteorología. La información también estará disponible a través del portal www.caricoos.org.
Explicó que la boya tiene una estación meteorológica que ofrecerá medidas de la velocidad de viento, presión atmosférica y radiación solar, entre otros datos. Asimismo, cuenta con instrumentos que miden la salinidad y la temperatura del mar, que según aseguró el científico son “medidas críticas para la oceanografía”. Igualmente, cuenta con un correntómetro, que mide la corrientes de agua y un hidrófono, un micrófono que transmite datos por ondas sonoras.
“Es algo bien tangible que le da la oportunidad al público de relacionarse y conocer este esfuerzo y que puedan aprovecharse de la información que se le va estar proveyendo”, dijo.
De hecho, aunque la boya está amarrada con una cadena y un cable a una pesa de tres mil libras que está ubicada en el fondo del mar, la parte más alta del instrumento sobresale a unos 15 pies por encima del nivel del mar.
La boya, que tiene un costo de $200 mil, fue diseñada por el doctor Neal Pettigrew, del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Maine, quien viajó a Puerto Rico para asistir en la instalación de la boya.
ARca es una organización que opera bajo el Centro de Investigación y Desarrollo (CID) del RUM y forma parte de 11 asociaciones regionales en los Estados Unidos y sus territorios, creadas por iniciativa de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para implantar sistemas de vigilancia. Su misión principal es establecer y administrar un sistema sostenido de observación conocido como el Sistema Integrado de Observación Costera Oceánica para la región del Caribe (CariCOOS, por sus siglas en inglés).
La capitana Zdenka Willis, directora de la oficina de Sistemas de Observación Integrado de NOAA, se mostró muy satisfecha por la labor de ARca en auscultar las necesidades de los usuarios marítimos locales.
“El lanzamiento de esta boya es muy importante por dos razones. En primer lugar, la perspectiva científica, en el sentido de que se trata de la primera boya de este tipo en la región del Caribe; y hay tanta información que aún no tenemos disponible. También es importante porque a través de esta alianza colaboran varias entidades a favor de la comunidad”, señaló Willis.
NOAA aporta una cantidad aproximada de $900 mil anuales para la operación de ARca y para sufragar los gastos de compra, instalación y mantenimiento de boyas y otras plataformas de observación.
ARca planifica lanzar otra boya en la costa norte de Puerto Rico a finales del 2009, que brindará amplia cobertura al litoral marino de las Islas. Asimismo, se instalarán otros instrumentos como estaciones meteorológicas y radares de alta frecuencia.
Además de mejorar las predicciones del tiempo en el Caribe, los datos obtenidos por estas boyas pueden ser utilizados para proteger y restaurar los ecosistemas marinos, y optimizar la seguridad, así como la eficiencia de las operaciones marítimas en esta zona. Previo al lanzamiento de la boya, se llevó a cabo una ceremonia para presentar el aparato marítimo en el Puerto de Ponce. La licenciada Lucé Vela, Primera Dama de Puerto Rico, fue la invitada especial del evento.
“Éste es el tipo de alianza que el Gobierno de Puerto Rico quiere crear y es muy importante… Necesitamos estas alianzas entre la Academia, el Recinto Universitario de Mayagüez, la Universidad de Islas Vírgenes y el gobierno federal… Estamos muy entusiasmados de comenzar este proyecto en Ponce, ya que nos proporcionará datos más precisos para predecir el comportamiento de las costas”, afirmó Vela en inglés, minutos antes de inaugurar la boya con la tradicional botella de champán.
También participaron en la actividad, la alcaldesa de Ponce, Mayita Meléndez; la directora de la oficina del Comisionado Residente, Maí Vizcarrondo, en representación del licenciado Pedro Pierluisi, y el profesor Roy Watlington de la Universidad de Islas Vírgenes, entre otros funcionarios del gobierno local y del federal.
Morell enfatizó que la instalación de estas boyas proveerá información valiosa a entidades gubernamentales, recreativas, académicas y sociales en general, las cuales carecen hasta el momento de medidas confiables de corrientes y olas costeras.
Para más información, puede visitar los portales http://cara.uprm.edu y http://www.caricoos.org.
Foro Colegial
 Nueva boya de observación costera
Vídeo Reportaje
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| La boya fue ubicada a 2.5 millas de lsla de Caja de Muerto en Ponce. (Foto Efraín Figueroa) |
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El instrumento mejorará las observaciones y predicciones de las condiciones oceánicas locales. (Foto Cecil Pedrosa) |
La primera dama de Puerto Rico, Lucé Vela inauguró la boya con la tradicional botella de champán.
Desde la izquierda Roy Watlington, Neal Pettigrew, Julio Morell, Mayita Meléndez, Lucé Vela, Zdenka Willis y Jorge Corredor.
En la actividad de lanzamiento de la boya participaron funcionarios de agencias gubernamentales y privadas.
Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM
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