El Departamento de Ciencias Marinas (CIMA) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) conmemoró recientemente sus 40 años de fundación con la exhibición de pinturas titulada Las ciencias y los colores del mar, del doctor Máximo J. Cerame Vivas, fundador y primer director de dicho departamento.

Su directora, la doctora Nilda E. Aponte, destacó el denominador común de creatividad que se da tanto en el arte, como en la investigación marina. “El mar es una fuente de inspiración sin límites por lo que nos pareció muy adecuado unir las vertientes del arte y la ciencia como el emblema de lo que caracteriza a este departamento: una gran creatividad y nuevos descubrimientos”, afirmó.

	Doctor Juan A. Rivero

La presentación de Cerame Vivas estuvo a cargo del doctor Juan A. Rivero, profesor distinguido del RUM, quien narró su trayectoria artística y puntualizó en la fuerza y pasión de su obra que trata más de 100 temas marinos.

El aniversario de CIMA fue dedicado al doctor Manuel Hernández Ávila, su tercer director y una de las figuras más relevantes en el devenir del departamento. Según explicó Aponte, bajo la dirección de Hernández Ávila del 1977 al 1991, CIMA vivió una de las etapas de crecimiento y desarrollo más significativa. En ese tiempo, el científico logró que el departamento se convirtiera en un centro académico imprescindible para los estudiantes interesados en los temas relacionados con las ciencias marinas.

“Mi vida ha sido significativa porque estudié ciencias marinas. Para mí es una gran emoción que alguien todavía me recuerde. Han pasado muchos años de leer, escribir y recordar, sobre todo, a la gente que estuvo batallando junto a mí para echar este departamento hacia delante. Esto para mí es un gran orgullo”, expresó Hernández con emoción durante la ceremonia de aniversario y apertura de la exposición en la Biblioteca General del RUM.

Como parte de la celebración de aniversario también se inauguró el nuevo laboratorio de Bio Óptica en la Isla de Magueyes en Lajas, sede de las instalaciones de investigación de CIMA. En éste se utilizan técnicas de satélite (percepción remota) para la adquisición de datos sobre fenómenos marinos. Según se informó, esta herramienta hace posible la colección de información en áreas inaccesibles y amplias, sin tener que trasladar al científico, según explicó Roy Armstrong, director del laboratorio.


Desde la profundidad del mar

En agosto de 1968, el Instituto de Biología Marina en la Isla Magueyes de La Parguera, pasó a ser el Departamento de Ciencias Marinas del RUM. Sus objetivos enmarcaban la educación marina en un acercamiento interdisciplinario orientado hacia la investigación competitiva, el aumento del conocimiento en las ciencias marinas y el servicio a la comunidad, recordó Aponte.

“La historia del Departamento de Ciencias Marinas ha sido un ejemplo de productividad, de logros académicos y de grandes avances en la educación marina en Puerto Rico. A los 40 años, mantiene la actividad y la vigencia de una comunidad globalizada que cambia continuamente”, reiteró la directora.

CIMA comenzó su oferta con un grado de maestría en ciencias y luego de cuatro años de su fundación, creó el primer programa doctoral del RUM, único en el sistema de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y en la Isla. En la actualidad, ha otorgado alrededor de 284 grados de maestría y 69 grados doctorales.

De igual forma, Aponte señaló que el departamento ha alcanzado su posición de liderato en las ciencias marinas tropicales con la aprobación de proyectos de gran relevancia como el Instituto de Arrecifes de Coral y el Caribe, y Desert, que estudia los fenómenos de los arrecifes en grandes comunidades y ha transformado a CIMA en un centro de museo altamente especializado en esta zona. Además, se encuentra la Asociación Regional del Caribe, cuya misión es establecer un sistema sostenible de observación climática y oceanográfica del noroeste caribeño, y la creación de la primera planta de Biorefinería de la Isla.

Por otro lado, su contribución se extiende a la generación de datos y mapas sobre áreas inundables en la Isla con información sobre tsunamis o marejadas ciclónicas.

“Hoy el Centro Magueyes sigue siendo el corazón de la investigación marina en Puerto Rico y el Caribe. Está dotado de laboratorios equipados para conducir estudios de vanguardia sobre distintos aspectos de la ciencia. Necesitamos continuar como un centro educativo de excelencia donde se potencie al máximo la creatividad de nuestra facultad y de nuestros estudiantes”, manifestó Aponte.


La exhibición de pintura

La obra artística de Cerame Vivas se compone de trabajos en acrílico creados por el ecólogo marino, investigador y artista. Entre los títulos que se encuentran en colecciones privadas se destacan Rhizopora en verde, Laguna Tortuguero y Diadema antillarum en agua llana.

Por otro lado, el Recinto exhibe las obras en distintas facultades, entre ellas, Hoja de mangle flotando en el manglar, ubicada en el Decanato de Estudiantes; Reliquias de las ciudad, localizada en el Colegio de Ingeniería, y Mona, cielo anaranjado, en el Decanato de Administración.

Desde la izquierda, los doctores Máximo Cerame Vivas, Nilda Aponte, Jorge Iván Vélez Arocho, rector del RUM; y Manuel Hernández Ávila.