| lunes, 8 de septiembre de 2003
El seminario “Tu patrimonio en Agenda” presentado por el Centro de Desarrollo Económico del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y la Fundación Comunitaria de Puerto Rico orientaron a varias organizaciones sin fines de lucro sobre la importancia de establecer un patrimonio o endowment, un fondo dotal que se establece a perpetuidad y cuyos réditos van destinados a una causa determinada, según informó José Vega, director del Centro de Desarrollo Económico del RUM.
El seminario, celebrado recientemente en el RUM, se dividió en dos partes: la primera, cubrió aspectos técnicos para el establecimiento de un fondo; y la segunda, trató los relacionados a la participación de la Junta de Directores en la creación del fondo y el mercadeo del endowment para atraer contribuyentes.
El rector del RUM, doctor Jorge I. Vélez Arocho, recalcó en la bienvenida el compromiso del Recinto en facilitar el desarrollo comunitario y recomendó a las entidades sin fines de lucro que consideren el establecimiento de un patrimonio en sus estrategias de allegar fondos para las causas sociales que apoyan.
“Es sumamente importante que las organizaciones tengan visión, y parte de esa visión es tener una base económica sólida y estable, eso es lo que ofrece un patrimonio”, señaló el doctor Nelson Colón, presidente y principal oficial ejecutivo de la Fundación Comunitaria de Puerto Rico. Esta es una fundación líder en filantropía local y es parte de unas 700 organizaciones comunitarias que suelen proveer este tipo de fondo en 27 países.
Al seminario asistieron 20 representantes de las diferentes entidades que participaron, entre ellas, el Centro Espibi, el Santuario de Schoensttat, el Hospital San Carlos de Borromeo, la Cámara de Comercio del Oeste, SESO, Estancia Corazón, la Universidad Interamericana y la Pontificia Universidad Católica. También participaron en el seminario varios decanos del RUM.
De acuerdo con Vega las siguientes 10 preguntas y respuestas son comunes sobre el fondo dotal.
1. ¿Cuál es la definición legal de un fondo dotal?
No hay definición legal. La definición comúnmente aceptada es un fondo perpetuo que provee rendimientos para beneficio de una causa.
2. ¿Deben tener todas las organizaciones este tipo de fondo?
No. Organizaciones que se establecen para corto plazo o para eventos específicos no necesitan fondos dotales y aquéllas que atraviesan crisis financiera y carecen de un historial de logros no son buenas candidatas.
3. ¿Cómo encaja el mismo en el plan financiero?
La organización debe poder cubrir su presupuesto operacional y debe tener una cuenta de reserva que cubra gastos en una emergencia. Una vez cubiertos estos renglones, está lista para establecer un fondo dotal.
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4. ¿Cuál es la diferencia entre este fondo y una reserva para operaciones?
Una reserva para operaciones es un fondo designado por la Junta que está disponible para cubrir necesidades de emergencia si la misma decide usarlo. El fondo dotal permanente tiene un corpus que la organización no es capaz de invadir.
5. Al establecer este fondo, ¿existe conflicto con los actuales donantes de la organización?
Absolutamente, no. El fondo dotal amplía las opciones de donar y proyecta una organización que planifica estabilizar su futuro financiero. En ocasiones, los donantes participan en las diversas opciones de donar.
6. ¿Quién aporta al fondo?
Los mejores candidatos son las personas cercanas a la organización.
7. ¿Qué sucede si existe una emergencia y se necesita utilizar dinero del fondo?
Si se trata de un fondo dotal permanente, la emergencia deberá resolverse utilizando otros recursos financieros.
8. ¿Qué sucede si la organización deja de existir?
Si el fondo se establece en la Fundación Comunitaria de Puerto Rico, los fondos serán re-dirigidos a una causa similar.
9. ¿Debe la organización establecer su propia fundación?
Una nueva estructura no proveerá la protección que se busca. Los directores podrían también invadir el corpus. Además, los costos de dos organizaciones separadas podrían consumir el fondo dotal.
10. ¿Un fondo dotal es lo mismo que donativos planificados?
Son dos cosas distintas; aunque muchos de los donativos del fondo dotal son planificados.
Por otro lado, se discutieron las características de las fundaciones comunitarias y las ventajas al establecer este tipo de fondo. Entre las características se mencionó que buscan mejorar la calidad de vida en un área específica; son independientes, no están bajo el control de otras organizaciones, gobierno o donantes y son gobernadas por una Junta de Ciudadanos. Asimismo, hacen donativos a grupos comunitarios y establecen diversidad de fondos dotales aportados por individuos, organizaciones sin fines de lucro y corporaciones.
Se mencionó entre las ventajas que este patrimonio es una fuente de ingreso permanente; brinda solidez financiera a la organización; estructura y seriedad para solicitar fondos y es de la comunidad . . . para la comunidad.
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