| 27 de enero de 2003
El rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge I. Vélez Arocho, y el secretario del Departamento de Agricultura, agrónomo Luis Rivero Cubano, firmaron la pasada semana un acuerdo de entendimiento dirigido a coordinar esfuerzos que desarrollen la economía agropecuaria en Puerto Rico.
El convenio de cooperación se realizó a través de los diversos programas bajo la Estación Experimental Agrícola (EEA) y el Servicio de Extensión Agrícola (SEA), pertenecientes al Colegio de Ciencias Agrícolas del RUM.
Entre las iniciativas que se proponen figuran la creación de proyectos de investigación que atiendan las necesidades del ya existente Plan de Desarrollo del Valle de Lajas y la evaluación de la posible siembra y producción del kenaf en Puerto Rico. El decano de Ciencias Agrícolas, doctor John Fernández VanCleve, indicó que en un principio esta investigación estudiará las variedades de semillas del kenaf que se pueden sembrar en la Isla.
A través del convenio también se vislumbra desarrollar varios proyectos en conjunto con la Corporación para el Desarrollo Rural y el Programa de Ciencias de la Economía del SEA que beneficien a las comunidades especiales designadas por el gobierno. Además, se acordó que para los estudiantes de agricultura del Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se creará el Programa de Incubación de Empresarios Agrícolas que trabajará en conjunto con la Autoridad de Tierras y la Facultad de Agricultura del RUM.
El titular de Agricultura, un agrónomo egresado del RUM, se mostró confiado en que el acuerdo redundará en beneficio para que los estudiantes se inicien como empresarios agricultores. Añadió que, precisamente, ya cinco jóvenes egresados del Recinto de Mayagüez están trabajando en un proyecto en la finca Borinquen en Santa Isabel; a la vez que se espera iniciar otros proyectos en diferentes pueblos como es el caso de Vega Baja.
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Por su parte, el Rector informó que se espera establecer la Junta Asesora Agrícola para Puerto Rico con el propósito de orientar a las agencias gubernamentales sobre los trabajos o proyectos relacionados al desarrollo agrícola del país. La Junta estará integrada por el propio Rector y el Decano de Ciencias Agrícolas del RUM, el Secretario de Agricultura, el Presidente del Colegio de Agrónomos de Puerto Rico, el Presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico y tres representantes del sector agrícola.
El recinto mayagüezano debe designar un comité de profesionales que colaboren con Agricultura en la identificación y delimitación de las tierras de la Isla con potencial de uso agrícola para que ese departamento pueda establecer una política pública que atienda dicho asunto de manera científica.
Por último, tanto la universidad como Agricultura se comprometieron a recurrir a la Legislatura o a la gobernadora, Sila María Calderón, para solicitar fondos que permitan la rehabilitación del Laboratorio de Tecnología de Alimentos de la EEA con el propósito de establecer un programa de investigación que atienda las necesidades de los núcleos de producción en la fase de valor añadido y procesos ulteriores a los productos locales.
El secretario de Agricultura, agrónomo Luis Rivero Cubano; el rector del RUM, doctor Jorge I. Vélez Arocho y el decano de Ciencias Agrícolas, doctor John Fernández VanCleve explican a la prensa los detalles del convenio entre esa dependencia gubernamental y el recinto mayagüezano de la UPR. |
