La educación general va más allá de los cursos básicos requeridos a todos los estudiantes universitarios, quienes deben aplicar estos conocimientos a sus respectivas áreas de especialización. Con esa perspectiva, el Centro de Recursos en Educación General, conocido como el Proyecto CIVIS, del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) celebró su segunda reunión anual en la que evaluaron los logros de la iniciativa, cuyo fin es mejorar las habilidades de aprendizaje y enseñanza en la mencionada área.

Durante el encuentro, que se llevó a cabo el martes, 9 de agosto en el Hotel Mayagüez Resort, profesores y estudiantes intercambiaron ideas para incrementar el impacto del proyecto que inició en el 2008, gracias a una subvención del programa Título V del Departamento de Educación de Estados Unidos.

"Son fondos dirigidos a mejorar la educación general de las Hispanic Serving Institutions, y Mayagüez es una de ellas. Tenemos cinco componentes: Centro de Redacción Bilingüe; Student Learning Module; Communicating Science and Engineering and the Arts to K to 12; la renovación de un laboratorio en la Finca Alzamora y también, energía sustentable. La idea es, con todo esto, mejorar la enseñanza general mostrando a los estudiantes que la educación general no es solamente una o dos clases, sino que cubre todos los elementos que van a utilizar en sus estudios y su vida y en la fuerza trabajadora", explicó la doctora Dana Collins, directora del Centro.

Agregó que una de las actividades que incluyó la reunión fue un grupo focal entre profesores y directores de departamentos académicos, que se realizó con el propósito de auscultar cómo el Centro puede colaborar con estos en el fortalecimiento de la educación general.

Asimismo, los estudiantes que participan en CIVIS, recibieron un adiestramiento de parte de la doctora Betsy Morales sobre cómo preparse para las visitas de las agencias evaluadoras del Centro.

"Hay unos 70 estudiantes involucrados con el proyecto. Participan como tutores en el Centro de Redacción, son Fellows que están con Science on Wheels, y también trabajan con energía sustentable en los laboratorios", indicó Collins, catedrática de Humanidades.

Por su parte, el doctor Efraín O'Neill, director asociado de CIVIS, enfatizó en la importancia de institucionalizar el proyecto para que la comunidad universitaria pueda comprender más el alcance de la educación general.

"Queremos que CIVIS se mantenga como un punto de encuentro y choque de ideas, donde todos podamos compartir las diferentes perspectivas, no importa de qué disciplina seamos y de qué decanato seamos", apuntó el también catedrático de Ingeniería Eléctrica y de Computadoras.

Desde su comienzo en el 2008, ya CIVIS ha desarrollado módulos que complementan la misión del Centro, cuya expectativa es poder beneficiar más a la comunidad universitaria.

"Tenemos unos módulos instruccionales enfocados o alineados con los objetivos de educación general, algunos de los temas son: sostenibilidad, ética, impacto social, asuntos globales, culturas mundiales y redacción. No pretenden sustituir las clases del Colegio, pero sí complementar la educación de los estudiantes, cumplir mejor con el proceso de aprendizaje y de mejoramiento de los conocimientos y destrezas de educación general", señaló.

De acuerdo con Collins, durante el pasado año académico el Centro impactó unas 10 mil personas, tanto dentro de la Universidad como de la comunidad. "Esperamos que más gente conozca lo que tenemos y el alcance del proyecto", concluyó.

Vídeo Reportaje

Durante la actividad se llevó a cabo un grupo focal con profesores y directores de departamentos para auscultar las maneras en que el Centro puede colaborar.

En CIVIS laboran unos 70 estudiantes que también recibieron charlas y adiestramientos, como parte de la segunda reunión anual del proyecto.

Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM