Precisamente, esa es la misión del Campamento residencial deportivo para niños y jóvenes con impedimentos visuales, conocido como CAAMp Abilities, organizado por expertos del Departamento de Educación Física (EDFI) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quienes se han especializado en educación física adaptada y niños con impedimentos visuales.

Este año, el campamento conmemoró su sexta edición, en la que acogió a 14 participantes -entre las edades de 9 a 19 años- de todo Puerto Rico. El programa recreativo se efectúo durante una semana en la que tuvieron la oportunidad de practicar diversos deportes como la natación, el ciclismo, la gimnasia, el yudo, el balón gol y el beep baseball, estos últimos dos, adaptados a su condición visual. Además, jugaron billar, bailaron, escalaron la pared de Solid Rock y hasta probaron su equilibrio en el toro mecánico. Asimismo, otro de los eventos que mayor diversión les brindó a estos jóvenes fue montar a caballo, una experiencia que muchos de ellos disfrutaron por primera vez.

Mientras, entre las actividades extracurriculares que se ofrecieron, estuvo la visita al Zoológico de Puerto Rico, Dr. Juan A. Rivero; la pista de patinaje sobre hielo de Aguadilla; y a la playa El Combate de Cabo Rojo, donde experimentaron la aventura de remar en kayaks.

“Enfocamos la enseñanza de destrezas deportivas y recreativas para que estos chicos cuando regresen a sus hogares y a sus escuelas, puedan participar activamente dentro de la clase de educación física y con sus pares videntes en las comunidades donde viven”, expresó la doctora Margarita Fernández, directora del campamento y catedrática asociada de EDFI.

Asimismo, enfatizó en que otro de los propósitos de CAAMp Abilities es desarrollar destrezas de independencia tanto en los niños como en sus padres. “No le hacemos las cosas, ellos lo hacen todo solos, si requieren algún tipo de ayuda se les facilita, pero tratamos de fomentar esa independencia”.

Por su parte, el doctor Ibrahim Cordero, director asociado del campamento y profesor de EDFI del Recinto aseguró que a estos jóvenes les encanta participar del evento por lo que la mayoría se mantiene asistiendo anualmente.

“Es el único campamento donde ellos son las estrellas, aquí hacen de todo. Nosotros hemos aprendido mucho de cada uno de ellos por sus diferencias individuales”, relató.

El campamento cuenta con instructores, líderes de grupo, una enfermera las 24 horas, y consejeros, encargados de acompañar a cada uno de los estudiantes durante toda la semana. Es un equipo de trabajo con un compromiso genuino de servir a estos chicos de manera voluntaria.

“Nosotros hacemos todo un día de entrenamiento a los muchachos que van a ser voluntarios y consejeros sobre los deportes que se van a ofrecer, cuáles van a ser sus modificaciones, y cómo es las forma apropiada de trabajar con personas con impedimento visual”, enfatizó Fernández.      

De hecho, fueron los propios participantes los que compartieron sus experiencias en el campamento y destacaron la aportación que les han brindado los colaboradores.

“CAAMp Abilities está superbrutal, es un excelente campamento. Tiene todo sobre deportes; si quieres pasar una experiencia deportiva, tienes que venir aquí. Además, la experiencia ha sido superbuena, me han tocado excelentes consejeros, y hemos tenido la oportunidad de hacer muchas actividades”, expresó Shalmarie Arroyo, de Toa Alta.

Para esta joven de 17 años, quien participa por segunda ocasión, lo más que le gustó del campamento es la interacción con sus pares invidentes y la oportunidad de realizar un deporte a pesar de su condición visual.

“Yo creo que los deportes es una de las experiencias que pueden ser parte de la vida de toda persona, y, a veces, a las personas ciegas las limitan en muchas cosas porque piensan que no lo pueden hacer”, acotó esta estudiante, quien para el próximo agosto se dispone a comenzar estudios universitarios en el área de las Comunicaciones en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.

Otro de los alumnos que describió la experiencia como enriquecedora fue Kevin Rivera de Carolina. El joven de 17 años dijo sentirse muy complacido con las adaptaciones que le realizaron a los deportes.

“La experiencia ha sido bien cool. Nunca había participado de un campamento residencial como este en el que me quedo a dormir. Me gusta cómo las personas me tratan; y todo está bien preparado”, indicó Kevin, quien aspira en futuro cercano a estudiar Ingeniería Mecánica.

Este joven aprovechó la oportunidad para expresarles a otros jóvenes invidentes como él que no existen restricciones y que todo se puede lograr en la vida. “Echen pa’lante, pues no hay limitaciones, yo lo sé porque yo no tengo ninguna, nada más es la visión y no me lo impide”.

Ese positivismo y esas ganas de vivir de estos chicos y chicas le han dado una lección de vida a la mayoría de los consejeros. Tal es el caso de Hecmarie Sánchez, estudiante de EDFI, quien calificó de “extraordinaria” la experiencia como voluntaria. “Es inolvidable, única… Lo que se vive aquí no creo que se pueda vivir en otro sitio”, aseguró la también asistente administrativa del campamento.

Coincidió con ella, Yadier Rosario, quien participa por segunda ocasión como consejero voluntario. Este joven describe su experiencia como “inolvidable”. “Esto me da una lección porque en vez de yo enseñarles, ellos me enseñan a mí”, aseguró el también estudiante de EDFI.

Por otro lado, los organizadores del evento agradecieron el apoyo recibido por parte de la comunidad universitaria y de las empresas que año tras año han estado comprometidas con esta noble causa. El doctor Cordero, además, hizo un llamado a los padres a que les brinden la oportunidad para que se den cuenta del cambio dramático que pueden experimentar sus hijos en una semana.

Vídeo Reportaje

CAAMp Abilities es un campamento residencial para niños con condiciones visuales agudas que les ofrece variadas experiencias recreativas.