Un ambiente de competencia amistosa. Eso fue lo que se vivió el pasado 8 de abril durante la celebración de Quest 2011, la actividad cumbre de competitividad de la Asociación de Industriales de Puerto Rico (PRMA), que por primera vez tuvo lugar en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

El evento, cuyo propósito es promover el desarrollo y establecimiento de estrategias, programas y proyectos de mejoramiento continuo que resulten en beneficios significativos a la competitividad de las empresas y de la economía del País, congregó en el Coliseo Rafael A. Mangual del campus mayagüezano a representantes de alrededor 30 compañías y agencias gubernamentales de Puerto Rico.

El Centro de Desarrollo Económico (CDE) y el Departamento de Ingeniería Industrial fueron los responsables de la organización del evento en el Colegio, que no solo sirvió como anfitrión, sino que aportó la participación de varios catedráticos como integrantes del jurado.

“El Recinto facilita este encuentro porque tiene una tradición muy grande de colaborar y trabajar con la industria en la creación de empleo, en el reclutamiento y en el desarrollo de profesionales exitosos. Hoy ellos vienen aquí para tener el foro, traer sus proyectos y tener un intercambio de conocimientos”, precisó el doctor José I. Vega, director del CDE, quien constató una amplia asistencia de egresados colegiales entre los representantes de las compañías visitantes, quienes de paso tuvieron acceso a los ofrecimientos graduados y certificaciones disponibles en el RUM para los interesados en continuar estudios.

Por su parte, el rector interino del RUM, doctor Jorge Rivera Santos, destacó que la extensa experiencia del Recinto en estrechar lazos de colaboración entre la academia y la esfera industrial ha sido clave para llegar a ser sede de eventos como Quest 2011.

“Aunque ya hemos estado, a través de diferentes alianzas y en colaboraciones, en contacto y trabajando con estas industrias, es la primera vez que somos anfitriones de una competencia de esta índole y eso fortalece nuestros vínculos con ese sector. Es una experiencia que los profesores y los estudiantes deben aprovechar para crear conexiones con la industria y con todas estas personas que estan día a día en ella”, aseguró.

Ésta fue la octava edición consecutiva de la competencia en la que participaron más de 40 iniciativas, con las que las empresas han logrado alcanzar diversos objetivos como mejorar la calidad de sus productos, reducir los costos operacionales, resolver problemas que afecten su ejecutoria o reducir su huella ambiental, entre otros.

“Presentan proyectos que se han trabajado en equipo, donde haya una integración de diferentes niveles de la organización con un fin en común, que es el mejoramiento continuo, la excelencia y la competitividad. Estos proyectos se presentan en cuatro categorías: Manufactura, Servicio, Cadena de suministros y Energía”, informó el ingeniero Manuel Seda, director de Quest 2011 de la PRMA y exalumno del RUM.

Seda, quien también dirige el área de Innovación de Walmart Puerto Rico, agregó que el año pasado las compañías participantes lograron un ahorro en común de $40 millones. “Eso es lo que promovemos, cómo en tiempos difíciles de una economía tan adversa, hacer más con menos recursos y cómo ser más efectivos en la manera de hacer negocios”, manifestó.

Durante la apertura de la actividad, se pidió, entre todos los competidores, que dieran una señal los egresados del RUM, lo que provocó que se levantara una abrumadora ola de manos colegiales. El propio director del evento, graduado en 1983 de Ingeniería Industrial, se mostró satisfecho de su visita a una sede tan significativa.

“Todos los años rotamos la competencia en diferentes puntos de la Isla; este año hicimos el acercamiento al Colegio de Mayagüez y muy gustosamente nos abrieron las puertas. Yo soy colegial también y me siento bien orgulloso de estar en mi alma máter y además estamos compartiendo con la región del Oeste de la Asociación de Industriales”, expresó Seda.

Los alumnos del Recinto también pudieron ser partícipes de la actividad, ya que se les permitió visitar las exhibiciones acompañados por los catedráticos de varios cursos de Administración de Empresas con la idea de aprender de las estrategias, iniciativas y buenas prácticas de los esfuerzos adoptados.

“El proceso de ver lo que está ocurriendo en la industria enriquece el trabajo de la sala de clases. Nosotros, en el Recinto desarrollamos los profesionales que van a estar eventualmente en las empresas, así que esta coyuntura de estar unidos, de unir mentes, talentos, en ayudar a ser más competitivos en este momento donde un dólar cuenta, es muy bueno para el País”, esbozó el doctor Vega.

Al final del día se reconoció el esfuerzo de doce equipos de trabajo ganadores de las primeras posiciones en las cuatro categorías. Algunas de las empresas que obtuvieron estos lugares fueron: Stryker, Abbott Medical Optics Añasco, Pfizer, de Guayama y Carolina; Boys and Girls Club, Walmart, Zimmer Manufacturing, Boston Scientific y Merck Sharp & Dohme, Las Piedras.

Vega destacó la participación de las empresas sociales Boys and Girls Club de Puerto Rico y Winston-Salem Industry for the Blind en el Parque Industrial Guanajibo, las que, a su juicio, demostraron que aspiran a tener igualdad de oportunidades en el mercado.

“Vemos que demostrar resultados aplica a todo tipo de empresas, no solamente a las tradicionales con fines de lucro, sino a las sociales, que todas crean empleo y todas aportan al desarrollo del País. En mi rol como Director del CDE, tengo un portal que va dirigido a las empresas sociales; eso me llena mucho de esperanza, de que estemos adoptando unas actitudes de ser lo más transparente y efectivos posible con los recursos que tenemos”, puntualizó.

Para mayor información y resultados de la competencia Quest 2011 los interesados pueden visitar la página de la Asociación de Industriales de Puerto Rico en: http://www.prma.com.

Vídeo Reportaje

Durante la apertura de Quest 2011, se pidió, entre todos los competidores que levantaran la mano los egresados colegiales.

Panorama general de la exhibición de afiches alusivos a los proyectos presentados por alrededor de 40 empresas.

Un representante de Pfizer explica los pormenores de su proyecto a un grupo de estudiantes.

Boys and Girls Club de Puerto Rico fue una de las empresas sociales que participó.

Además de ser anfitrión del evento, el Recinto mostró sus ofrecimientos graduados, certificaciones y organizaciones colegiales.

Fotos por Mariam Ludim Rosa Vélez / Prensa RUM