Honor a quien honor merece. Este conocido adagio se hizo realidad durante la Bohemia Alumni Colegial, una noche para recordar en la que se le rindió tributo al segundo rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Fred Soltero Harrington.

Con una sonrisa a flor de labios y acompañado por su esposa Nilda Flores, su hijo doctor Eduardo Soltero, director del Departamento de Educación Física del Recinto, y sus dos nietos, un emocionado Soltero Harrington aceptó el honor que le brindó loas a su innegable contribución al que siempre es y será su amado Colegio de Mayagüez.

“Agradezco de todo corazón, las expresiones de cariño y solidaridad que ustedes tienen conmigo esta noche”, manifestó Soltero. Con su característica picardía, quien también se ha desempeñado como director ejecutivo de la Asociación y Fundación Alumni CAAM, recordó sus años como segundo rector del RUM con anécdotas que arrancaron carcajadas entre todos los presentes.

“Quiero realmente compartir con ustedes las vivencias que, a través de 67 años que hace que yo llegué al Colegio. Llegué en el tren, cuando la guerra estaba en pleno apogeo, en el 1944”, rememoró.

Explicó que pisó tierra colegial cuando don Luis Stefani era vicerrector, en la “era de Rafael A. Mangual”, a quien calificó como uno de sus mentores, ya que por participar en el equipo de béisbol, ganó hace 63 años la Letra Insignia Colegial, distinción que se le otorga a los atletas destacados del Recinto. “Me la gané compitiendo por el Colegio”, apuntó orgulloso.

El doctor Soltero Harrington, quien pertenece a la Clase de 1948 de Ingeniería Química del otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas, fue decano de Estudios y Director del Departamento de Química del RUM, rector de la Administración de Colegios Regionales de la Universidad de Puerto Rico (UPR), presidente de la Liga Atlética Interuniversitaria, decano de Ciencias en la Escuela de Medicina de Ponce, profesor en el Departamento de Ciencias Naturales de la Universidad del Sagrado Corazón y secretario de Recursos Naturales del Gobierno de Puerto Rico.

Y su posición más reciente es la de historiador del Colegio, como él mismo se describe, ya que en los últimos años ha producido alrededor de ocho libros sobre diferentes temas del RUM. Uno de ellos, 50 años de historia colegial, una compilación de artículos, fotos y reseñas del primer siglo de vida del Recinto, es un referente obligado para quien necesite saber más sobre ese periodo de historia del Colegio.

Por su parte, en su mensaje de bienvenida el presidente interino de la UPR, doctor Miguel A. Muñoz, expresó una calurosa felicitación al homenajeado por quien el Colegio “tiene un gran agradecimiento y un gran respeto”.

“Él es el mejor ejemplo de lo que es un colegial, una persona muy dedicada a lo que es el Colegio de Mayagüez, nuestro Recinto Universitario, él vive, él disfruta cada cosa que hace y después de tantos años pone, como nosotros decimos, alma y corazón en cada acción… Definitivamente, es un ejemplo de lo que es ser un buen colegial, su dedicación y su amor por el Colegio, no tienen comparación; yo no he visto otra persona tan dedicada como él”, reiteró el Presidente interino de la UPR, en un aparte con Prensa RUM.

La Bohemia Alumni Colegial fue una idea de Yamileth Valentín, del Centro de Cómputos, y Madeline Ramos, de Ciencias Matemáticas, quienes junto con otro personal del Recinto, se dieron a la tarea de organizar el evento musical, que estuvo amenizado por el Trío del Romance.

En la actividad estuvieron presentes los miembros del Comité para la Celebración del Centenario del RUM, quienes de manos de su presidenta, Rocío Zapata Medina, le obsequiaron una obra del pintor caborrojeño Denis Bracero.

“En esta noche queremos honrar su trabajo, queremos reconocer su liderato y su contribución al Recinto”, sostuvo Zapata Medina al momento de la entrega de la obra.

Sus compañeros de la Junta Directiva de la Asociación y Fundación Alumni CAAM también tuvieron palabras de elogio y agradecimiento para este distinguido colegial que le expresaron a través de una placa de reconocimiento. Asimismo, se dirigió a los asistentes el profesor y laureado atleta colegial, Wilfredo Maisonave, coordinador de la Bohemia.

Además, asistieron representantes de la directiva de la Clase Graduanda 2011 del RUM, al igual que compañeros de facultad y empleados no docentes del Recinto.

La Bohemia Alumni Colegial se le dedicó al doctor Fred Soltero Harrington (4^to desde la izq.). Lo acompañan, miembros de la Asociación y Fundación Alumni y el presidente interino de la Universidad de Puerto Rico, doctor Miguel A. Muñoz (3^ro desde la izq.).

El ingeniero Radamés Balzac, presidente de la Fundación y Asociación Alumni Colegial (izq.) y el doctor Miguel Muñoz (der.) hacen entrega de una placa de reconocimiento a Soltero Harrington.

Miembros del Comité para la Celebración del Centenario obsequian al segundo Rector del RUM con una obra del artista Denis Bracero.

Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM