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viernes, 18 de marzo de 2011
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El profesor Rafael Pietri Oms, fue el tercer rector del RUM. (Foto de archivo) |
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“Bien, siervo bueno y fiel. Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré”. Utilizando la parábola de los talentos que se registra en las escrituras bíblicas, el doctor Alejandro Ruiz, ex rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), describió la gesta de su homólogo y amigo, el profesor Rafael Pietri Oms, quien falleció a sus 89 años de edad.
En su alocución, Ruiz detalló la trayectoria del tercer Rector del RUM, al compararlo con el siervo de la narración bíblica al que se le otorgan cinco talentos y los duplicó.
“Redactar un mensaje sobre alguien a quien uno admira y respeta en todos los ámbitos de la vida, en lo profesional y en lo personal, no debiera ser difícil tarea. Sin embargo, en el caso de Rafael Pietri Oms ha resultado un tanto arduo, ya que pretendo, en apretada síntesis, hacerle justicia a este distinguido puertorriqueño, que le sirvió bien a su patria por cerca de seis décadas”, indicó al inicio de su exposición.
Ruiz ofreció su mensaje en la Asamblea Municipal de Mayagüez, el pasado lunes, 14 de marzo, durante un homenaje póstumo que le rindió ese cuerpo a Pietri Oms, ya que en el momento de su deceso se desempeñaba como Legislador Municipal y Parlamentarista.
“Nació en San Germán, Puerto Rico el 16 de julio de 1921. Su niñez y juventud transcurren en un Puerto Rico agobiado por la miseria en casi todos los órdenes de su vida colectiva”, narró Ruiz.
No obstante, resaltó que pronto Pietri Oms reconoció que “la educación habría de ser la herramienta fundamental para superar aquella época angustiosa que vivía el País”.
Fue así que completó su bachillerato en Ciencias Agrícolas en el 1942 en el otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas de Mayagüez (CAAM). En 1947, culminó sus estudios de maestría en Química de Suelos en la Universidad de Texas A&M. De 1953 al 1957, cursó estudios doctorales en la Universidad de Missouri.
“Al concluir sus estudios de maestría, comenzó a laborar en el Colegio, donde eventualmente escaló, mediante méritos incuestionables, todos los escalafones académicos y administrativos. Fue Catedrático, Decano-Director del Colegio de Ciencias Agrícolas y además, el tercer Rector de la Institución, desde 1974 al 1979”, afirmó.
Destacó que Pietri Oms también tuvo un rol importante en la elaboración de la reforma universitaria que culminó con la Ley Universitaria de 1966.
“La intervención de Pietri Oms en ese término no estuvo libre de contiendas. Los que vivieron esa época narran de las múltiples ocasiones en que se enfrentó a don Jaime Benítez. Sí, al mismo Jaime Benítez, que le hizo frente a don Luis Muñoz Marín en la cúspide de su gobernación. Pero las batallas entre Pietri y don Jaime fueron filosóficas, nunca personales; teniendo ambos como norte el bienestar de la Universidad y de Puerto Rico. Nunca hubo ofensas, se miraban directamente a los ojos; se respetaban mutuamente. En mis frecuentes y largas pláticas con Rafa nunca lo escuché desmerecer a don Jaime; todo lo contrario”, manifestó Ruiz.
Agregó que los aportes de Pietri Oms trascendieron las fronteras de la Isla, ya que se desempeñó como asesor en varios países.
“Durante la década de los 80 fue consultor técnico de la Agencia Internacional de Desarrollo del gobierno de los Estados Unidos y de otros programas. Allí, también vi a Rafa en acción. En el 1983, lo visité en la ciudad de La Ceiba, Honduras donde dirigía el importante desarrollo de una universidad agrícola llamada CURLA. Notable era el respeto y admiración profesional y personal que se ganó entre los hondureños de aquella región”, sostuvo.
Al finalizar su exposición, Ruiz indicó que Pietri Oms fue mentor y guía de muchas personas que hoy son profesionales, así como amigo y hermano espiritual.
“Rafa, a nombre de ellos, y en el mío propio, te expresamos nuestro más sincero agradecimiento. Has sido y seguirás siendo ejemplo para las futuras generaciones que hemos tratado de seguir tu trayectoria. Por ser dedicado, disciplinado, recto, vertical y honorable; por poner amor y pasión en todo lo que hiciste. Hoy estoy convencido que aquella noche del 5 de marzo de 2011, cuando un coro de Ángeles de Luz te levantaron y presentaron ante el Justo Juez, se escenificó el siguiente parlamento:
-Rafa, antes de partir en mi largo viaje, te di cinco talentos, conforme a tus capacidades. ¡Ríndeme cuentas por ellos!, dijo el Señor.
-¡Señor! Me entregaste cinco talentos y los invertí en servicio a mis semejantes, particularmente en la educación de mis compatriotas; he aquí que he ganado otros cinco talentos, contestó.
-El Señor le dijo: Bien, siervo bueno y fiel. Sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré. Entra en el gozo de tu Señor”.
En la actividad participaron los hijos de Pietri Oms, Eric Javier y Rafael Pietri Pietri, quienes agradecieron el homenaje.
En un aparte con Prensa RUM, Eric, quien labora en el Servicio de Extensión Agrícola, recordó el amor que tenía su progenitor por el Colegio.
“Era el eterno colegial, siempre tuvo ese celo por el Colegio que cualquier cosa que le pasara, él estaba pendiente de ayudar lo más posible para que brillara por luz propia”, dijo Eric, quien heredó la pasión de su padre por los temas agrícolas.
“Yo seguí la línea de mi papá por el amor a todo lo agrícola y ese afán por servir y educar”, expresó el agrónomo y médico veterinario.
Tras el deceso de Pietri Oms, el rector interino del RUM, doctor Jorge Rivera Santos, lamentó la pérdida del educador que “durante sus 47 años de labores en el Colegio se distinguió como profesor, administrador y servidor público. En estas gestiones siempre dio ejemplo de dedicación y tenacidad”.
Colegiales que ahora descansan
También feneció la profesora Antonia P. Martínez Rivera viuda de Francis, catedrática jubilada del programa de Psicología del Departamento de Ciencias Sociales.
Martínez Rivera comenzó a laborar como instructora en el otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas en el 1949, fecha en que se estableció el programa de Estudios Generales. Luego, al crearse la Facultad de Artes y Ciencias en 1953, se desempeñó como catedrática hasta su jubilación. Asimismo, colaboró como Senadora Académica.
Tras su retiro, Martínez Rivera formó parte del comité organizador de la Asociación de Claustrales Jubilados y fue parte de la primera directiva que se escogió en 1988. Igualmente, junto a Eneida Rivero y Miriam Vargas, escribió la letra del himno oficial de esta organización.
La catedrática jubilada estuvo casada con el profesor de matemáticas Eugene Francis, en cuya memoria se nombró la sala de reuniones del Edificio de Física.
Por otra parte, también falleció el estudiante Ángel David Hernández, de 23 años, quien cursaba su último semestre en el Departamento de Educación Física. Asimismo, perteneció a los equipos de béisbol y sóftbol del RUM.
“Nuestras condolencias a los padres, familiares y amigos de Ángel David. Rogamos al Todopoderoso que les dé la fortaleza para enfrentar este momento tan difícil. En nombre del Recinto Universitario de Mayagüez, donde este joven se destacó como atleta, les brindamos un abrazo solidario colegial”, expresó el Rector Interino del RUM.
“Nos entristece muchísimo perder a uno de nuestros estudiantes, particularmente en su caso, ya que tenía mucho que aportar en su área de especialidad de educación física, tan necesaria para el desarrollo de una sociedad saludable”, apuntó Rivera Santos.
Coincidió el doctor Ramírez Freyre, quien en nombre del Decanato de Estudiantes, el personal de la Oficina de Actividades Atléticas, equipos y entrenadores, se unió a la pena que embarga a los familiares y amigos de Ángel David.
“Todos los que abrazamos la fe cristiana elevamos una oración al Padre celestial para que les dé fortaleza y tranquilidad a los padres de Ángel David en este momento de tanto dolor y tristeza. La familia colegial está con ustedes, Ángel David vivirá por siempre en el Antes, Ahora y Siempre… Colegio”, expresó el Decano de Estudiantes.
Al momento de su deceso, el joven ocupaba la posición de guardabosque en el equipo de los Piratas de Cabo Rojo, en la Federación de Béisbol de Puerto Rico de la Liga de Béisbol Superior AA.
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| El doctor Alejandro Ruiz ofreció el mensaje principal durante un homenaje que se rindió en la memoria de Pietri Oms. |
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Erik Javier Pietri recordó a su papá como "el eterno colegial". |
Fotos: José Luis Soto
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[Ver] Pietri Oms.
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