Once campanadas marcaron el momento histórico en que se firmaron las once hojas que pactaban el inicio oficial del Mosaico Centenario, primer proyecto emblemático del Comité de Celebración del Centenario del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

La firma del contrato para la construcción de esta obra artística se produjo a las 11:00 de la mañana, en lo que más que una coincidencia, pareciera un constante recordatorio de que el otrora Colegio de Mayagüez fue fundado en el 1911 y que cumple 100 años de fundación, ahora en el 2011.

Esto sin contar que el doctor Miguel A. Muñoz, es el undécimo rector en propiedad del recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico. Precisamente, el Rector suscribió el documento acompañado de los artistas Celso González y Roberto Biaggi, de Cero Design, empresa encargada del mural, que recogerá la historia, los símbolos y colores del Recinto. Estará ubicado en lo que fue el camino original del otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas de Mayagüez (CAAM).

“Nos enorgullece anunciar el inicio de este gran proyecto que representa meses de esfuerzo de los miembros del Comité de Celebración del Centenario. Con un espíritu de tenacidad, que caracteriza a la cría colegial, han recaudado a través de fondos externos los $100 mil que requería esta obra que representará un testimonio permanente de lo que significa ser colegial”, indicó el Rector del RUM durante una conferencia de prensa que se llevó a cabo ayer en su Residencia Oficial.

Agregó que esta iniciativa representa el “trayecto de la historia colegial, desde nuestros miembros fundadores, los colores simbólicos, nuestra mascota, todo lo que significa la excelencia del Recinto Universitario de Mayagüez, como la mejor universidad que tiene Puerto Rico".

Por su parte, Rocío Zapata, presidenta del Comité de Centenario explicó que la ubicación del mural simboliza el lugar donde comenzaron los trabajos en el RUM. Se espera que las labores de instalación comiencen a principios de abril y concluyen a principios del mes de junio.

“Queremos dejar grabado de manera impactante a la vista la trayectoria colegial”, reiteró al resaltar que el mosaico podrá verse desde fuera del Colegio.

La obra, está compuesta de aproximadamente 35,900 pedazos de losas rotas que cubren una superficie de mil pies cuadrados. Por su parte, el arte consiste de abstracciones de colores específicos y varios elementos icónicos del Colegio. El diseño fue creado por González y Biaggi.

"Para nosotros es un orgullo que nos hayan dado la oportunidad de hacer esta obra permanente para conmemorar tan importante momento. Nos dimos a la tarea de hacer un proceso de investigación, de la historia y de los elementos, personas e íconos importantes que son símbolo del Colegio y que constituyen todo lo que es esto aquí", afirmó González.

De hecho, expresó que este esfuerzo tiene un valor adicional para él, ya que fue estudiante del Recinto. De igual forma, se manifestó Biaggi, quien resaltó los lazos que lo unen al Colegio, ya que su abuelo, Virgilio Biaggi, fue profesor emérito del RUM.

“Les doy las gracias, por primero, pensar en nosotros y pensar que un mosaico era la pieza indicada para este evento... El mero hecho de que nos escogieron para ser parte de este proyecto, ahí comienza todo. Nos toca a nosotros, ya que ustedes se han esforzado tanto, hacer una pieza realmente impresionante que marque estos 100 años", dijo Biaggi.

Mientras, Zapata agradeció la colaboración y esfuerzo de todos los responsables de esta iniciativa, especialmente a los integrantes del Comité, quienes en un año, recaudaron los fondos para este especial proyecto que surgió como una idea de la profesora Nilsa Velázquez, catedrática de Economía.

Además, destacó el apoyo del doctor Jorge Rivera Santos, director del Centro de Investigación y Desarrollo (CID), quien durante su incumbencia como Rector Interino respaldó los esfuerzos del Comité. De igual forma, agradeció al actual Rector del RUM, por continuar con ese apoyo a las iniciativas del grupo.

Igualmente, tanto el Rector como la Presidenta del Comité de Centenario resaltaron la aportación de las empresas privadas para el logro de este primer proyecto emblemático. Entre éstas: Verizon; Harris Communication; Procter and Gamble; Rock Solid Tecnologies, empresa puertorriqueña dirigida por un exalumno colegial; Fundación de Amigos del Recinto Universitario de Mayagüez (FARUM); American Electric Power, Abbot y Bumble Bee.

Lanzan libro de pintar colegial

Por otra parte, durante la conferencia de prensa también se anunció el lanzamiento del libro de pintar Coloreando y celebrando 100 años de historia, que contiene 10 ilustraciones que representan la trayectoria de la institución para una audiencia infantil.

Los niños Carmen Quiñones y Adrián José Díaz Alicea, del Centro Preescolar del RUM fueron los primeros en colorear “dentro de las líneas” las estampas simbólicas del acontecer colegial.

Esta iniciativa fue coordinada por Félix “Pompi” Vega, del Comité de Centenario y el concepto fue creado por los artistas gráficos Junibeth Arcelay y Alex Rivera, del Taller de Artes Gráficas del RUM.

"Hemos querido que todas la edades estén presentes en la celebración del centenario y no nos podemos olvidar de nuestros niños, tenemos que educarlos sobre la historia de lo que ha sido el Colegio en estos 100 años”, indicó Vega.

Agregó que éste es el primero de varios libros de pintar que se harán durante este año centenario.

“Queremos que todos participen en la conmemoración del Centenario y los niños no podían ser la excepción”, afirmó Zapata.

El libro estará disponible para la venta en la Librería Colegial y en la Oficina de Exalumnos.

RUMbo a la Plaza Centenaria

Con el inicio de este primer proyecto emblemático, ahora el Comité dirigirá sus esfuerzos para la recaudación de fondos de un segunda obra denominada Plaza Centenaria, del artista mayagüezano Giovanni Ruiz y que será dedicada a los fundadores de la Institución. La escultura estará ubicada frente al edificio Celis y su costo aproximado asciende a $160 mil.

"Me honra de gran manera formar parte de este evento, ya que soy mayagüezano, resido en Mayagüez, y mi hijo está cursando su segundo año aquí en el Colegio”, explicó Ruiz.

Añadió que el concepto artístico tiene como figura principal un 100 que sería trabajado en varios medios incluyendo acero inoxidable.

Los integrantes del Comité cuentan con el apoyo de las empresas privadas así como del público general, tanto para la construcción de esta Plaza como para llevar a cabo los eventos alegóricos de la celebración centenaria,

Para ello, llevarán a cabo varias actividades, por lo que instan a toda la comunidad a participar en las mismas. El próximo evento será la Cría Colegial, que se llevará a cabo el sábado, 5 de marzo, desde las 8:00 a.m., frente al Coliseo Rafael A. Mangual. Se exhorta a que los interesados traigan sus mascotas y disfruten un día familiar. El costo de entrada es $5.

Mientras, se invita a la comunidad al Festival Casals, que se efectuará el sábado, 12 de marzo a las 8:00 p.m., en el Teatro Yagüez. La entrada es gratis aunque requiere boleto.

Otras actividades en agenda incluyen conferencias magistrales, un Torneo de Golf, los Goofy Games Colegiales y una Jarana Colegial, entre otros eventos, cuya información que puede conseguir en el portal http://www.colegio2011.org.

Además, continúa la venta de losas a los exlumnos del RUM, que serán ubicadas en el vestíbulo del gimnasio Ángel F. Espada, en el proyecto que se conocerá como Pared Centenaria.

“Éste es el año del Centenario. Invitamos a la comunidad universitaria y a toda esa gente buena que se siente orgullosa de nuestro Recinto Universitario de Mayagüez, de nuestro antes, ahora y siempre… Colegio, a que formen parte de esta celebración”, puntualizó el Rector.

El Colegio de Agricultura en Mayagüez se estableció el 23 de septiembre de 1911 como parte de la Universidad de Puerto Rico. Su fundación se logró gracias a los esfuerzos de D. W. May, fundador de la Estación Experimental Federal, José de Diego y Carmelo Alemar. Un año después se le cambió el nombre a CAAM, como se le conoció hasta 1966, cuando pasó a ser el Recinto Universitario de Mayagüez.

Aproximadamente en 1950, el Colegio adoptó como mascota a un perro bulldog, llamado Tarzán, como símbolo de la fortaleza y la tenacidad del espíritu de la institución. Y como nada es casualidad, el actual Tarzán, es el número 11, cifra que de una manera u otra se empeña en acompañar al Colegio de forma mística durante esta importante celebración.

Vídeo Reportaje

El rector del RUM, doctor Miguel A. Muñoz firmó el contrato que dará inició al proyecto Mosaico Centenario. Lo observa Celso González, de Cero Design.

Desde la izquierda, Roberto Biaggi y Celso González, de Cero Design; el rector Miguel A. Muñoz; Rocío Zapata, presidenta del Comité; y el artista Giovanni Ruiz.

Los niños Carmen Quiñones y Adrián José Díaz Alicea, del Centro Preescolar del RUM, le dijeron al rector Miguel A. Muñoz que ellos pintan “dentro de la línea”.

Los integrantes del Comité del Centenario acompañados del rector del RUM y de otros miembros de la comunidad universitaria, celebraron con un bizcocho el comienzo del proyecto.

Fotos: Carlos Díaz / Prensa RUM