Innovación Colegial: Del laboratorio al mercado es el nombre de un proyecto que aspira a que los investigadores y estudiantes del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), logren comercializar las ideas científicas que se desarrollan en la institución.

Se trata de un acuerdo colaborativo entre el Centro de Investigación y Desarrollo (CID) del RUM y el Corredor Tecnoeconómico de Puerto Rico (PRTEC), auspiciado por el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Innovación de Puerto Rico.

La propuesta, que recibió una aportación de $50 mil del Fideicomiso, busca estimular y promover el empresarismo a través de varios esfuerzos que coordinará PRTEC, según se anunció en una conferencia de prensa que se llevó a cabo durante esta semana.

“Es una excelente iniciativa, nosotros hacemos mucho trabajo de investigación que publicamos, pero ese paso adicional de darlo a conocer, de llevarlo al pueblo, y que además pueda resultar en la creación de empleos, es sumamente importante. De esta forma, la tecnología que desarrollamos se puede ver en un producto final que llegue a la economía de Puerto Rico”, señaló el doctor Miguel A. Muñoz, rector del RUM.

Destacó que de las 35 patentes que ha producido el sistema de la Universidad de Puerto Rico, 20 son del Recinto de Mayagüez. “Buenos descubrimientos que en algún momento se hicieron, pero que la parte de implantarlo no se ha hecho. El propósito de esta colaboración, es adiestrar y preparar a nuestros investigadores de manera que desarrollen la mentalidad que esos descubrimientos pueden llevarse al mercado”, puntualizó Muñoz.

Coincidió el director del CID, doctor Jorge Rivera Santos, quien expresó que luego del proceso de investigación y publicación, muchos catedráticos no continúan con el paso de comercialización, por lo que esta propuesta les ayudará a encaminarse hacia esa dirección.

“Estamos buscando crear esta mente empresarial en los investigadores, que este asunto no debe quedar ahí (en la publicación) y que, luego de todo esto, existe una gran posibilidad de que sus productos sean comercializados, que se puedan desarrollar, y que el mismo investigador pueda participar de las ganancias que pueda tener el desarrollo de estos productos y la comercialización de ellos”, destacó Rivera Santos.

Agregó que las recientes enmiendas a la Ley de Ética, ahora permiten que los investigadores pueden dar ese paso de mercadeo de sus invenciones, que antes no podían hacer por las disposiciones de la mencionada ley.

“Estoy convencido que tenemos el talento que nos permite estar a la vanguardia de la tecnología en términos de las investigaciones”, enfatizó el Director del CID.

Por su parte, Nelson Perea Fas, director ejecutivo de PRTEC, explicó que como parte del esfuerzo educativo se llevarán a cabo seminarios, foros y talleres sobre temas relacionados con propiedad intelectual y transferencia de tecnologías, entre otros. Asimismo, se realizarán varias actividades entre estudiantes, profesores y posibles inversionistas, con el fin de crear alianzas y posibles estrategias de comercialización. También, el PRTEC se propone ofrecer asesoría individualizada a los profesores y alumnos que estén más adelantados en el proceso de comercialización.

“Este proyecto representa el próximo paso de un proceso de colaboración con investigadores y estudiantes del Recinto, en el que, por varios años, se han identificado y apoyado proyectos e investigaciones que presentan posibilidades reales de comercialización”, expresó Perea Fas.

Resaltó que se trata de una oportunidad para desarrollar el talento local de empresas que pueden permanecer en la Isla.

De otro lado, Thomas Farb, director del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Innovación de Puerto Rico, indicó que para la entidad que representa es un privilegio apoyar este tipo de proyecto.

"La investigación que se lleva a cabo en el Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico y la experiencia de éxito de PRTEC, como una organización regional de desarrollo económico y tecnológico, son ambas extremadamente impresionantes y nos brindan las bases para este innovador programa. Nuestro apoyo a este proyecto es parte de nuestro compromiso de proveer fondos a programas que nos dirijan hacia el desarrollo de patentes viables, productos y compañías basados en las excelentes investigaciones que se llevan a cabo localmente", puntualizó Farb.

La aportación del Fideicomiso permitirá que este proyecto tenga continuidad por dos años. Precisamente, la misión de esta entidad es proveer estímulo para la investigación, desarrollo y creación de infraestructura en las áreas de ciencia y tecnología en toda la Isla.

En la conferencia de prensa, también participaron los doctores Carlos Rinaldi y Eduardo Juan, de los departamentos de Ingeniería Química y Eléctrica, respectivamente. También, estuvo presente el doctor Juan López Garriga, decano interino de Artes y Ciencias. Los tres catedráticos participan en importantes investigaciones que se desarrollan en el RUM.

Vídeo Reportaje

El rector del RUM, doctor Miguel A. Muñoz conversa con los periodistas sobre el acuerdo colaborativo entre el CID, el PRTEC y el Fideicomiso de Ciencia y Tecnología.

El doctor Jorge Rivera Santos, director del CID indicó que el proyecto ayudará a encaminar a muchas investigaciones hacia la comercialización.

Thomas Farb, director del Fideocomiso aseguró que éste es uno de los proyectos emblemáticos de la agencia que representa.

Nelson Perea Fas, director ejecutivo de PRTEC, explicó que como parte del esfuerzo educativo se llevarán a cabo seminarios, foros y talleres sobre temas relacionados con propiedad intelectual y transferencia de tecnologías.

Fotos Juan A. García / Prensa RUM