Un espacio acogedor, lleno de flores coloridas, de risas tenues y charlas acompañadas de la música country que siempre le apasionó, sirvieron como preámbulo para el acto. El propósito del encuentro fue perpetuar la vida del doctor Robert Wayne Smith, profesor del Departamento de Matemáticas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quien falleció el pasado 21 de octubre.

Sus familiares y compañeros colegiales se dieron cita en un conmovedor evento, el pasado 16 de noviembre, en el pequeño anfiteatro del Edificio Monzón, para honrar la memoria y recordar a quien en vida fuera un gran amigo. El profesor Smith, quien dictó cursos de estadísticas y matemáticas, laboró en el Colegio a lo largo de 30 años.

“Nos sentimos privilegiados de haber tenido la oportunidad de conocer al doctor Robert Wayne Smith, excelente colega, compañero y profesor. Se caracterizó por ser una persona afable y tranquila. Nunca le escuché levantar la voz, ni siquiera cuando estaba enseñando sus clases, siempre comprometido con su trabajo”, expresó Silvestre Colón, director interino del Departamento de Matemáticas.

“Bob”, como era conocido entre sus más allegados y colegas, obtuvo su doctorado en Matemáticas en la Universidad de Florida en el 1979 y a partir de ese mismo año comenzó a dictar cátedra en el RUM. Enseñó una gran variedad de cursos, desde Cálculo I hasta Análisis Real. Fue miembro de diversos comités del Departamento y tuvo a su cargo varios proyectos de envergadura, entre estos, una investigación con la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), sobre el rol de la tecnología de la aviación en el desarrollo económico del Caribe.

Durante la actividad, organizada por el Departamento de Matemáticas, varios profesores lo recordaron con jocosas anécdotas, ya que -según explicaron- éste se caracterizaba por su buen humor y por su capacidad de ayudar a otros.

De igual forma, una de sus colegas, también destacó la gran habilidad con la que Bob siempre estaba dispuesto a colaborar y a brindar su ayuda.

Asimismo, su viuda Aileen Blau, resaltó que “Bob siempre fue muy activo y le encantaba construir y disfrutar del ambiente, fuera aquí en el trópico o en el oeste de Estados Unidos”. Agregó que su esposo disfrutaba plenamente de las actividades de recreación ambientales, pues era “corredor, marinero, montañista y un poseedor de gran energía y estámina”.

Blau aprovechó la oportunidad para agradecer a los familiares y amigos que siempre estuvieron presente en los momentos en que más los necesitaban. Luego de un fuerte aplauso de la audiencia en celebración de la vida de su compañero, su esposa reiteró que su recuerdo vivirá siempre “en el corazón de todos aquellos que lo quisimos”.

El doctor Robert Wayne Smith.

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