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viernes, 2 de julio de 2010
A Josefina Rivera de Álvarez
Plantaste las semillas para siempre,
afirmaste tu misión inquebrantable
descrifrando el misterio de la esencia
en tantos de nosotros, que ya sigues
y seguirás presente en los cimientos
de la rica cultura borinqueña.
Rafael Colón Olivieri
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Dra. Josefina Rivera. |
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Como una apasionada de la literatura puertorriqueña, historiadora, incansable investigadora, catedrática y ensayista, así describen quienes conocieron a la doctora Josefina Rivera de Álvarez, profesora emérita del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), quien falleció la noche del martes, 29 de junio de 2010, a sus 86 años de edad.
“La doctora Josefina Rivera fue una maestra excepcional, su insuperable labor historiográfica la convierte junto a su esposo en uno de los pilares de la literatura puertorriqueña”, sostuvo el doctor Rafael Colón Olivieri, catedrático jubilado del Departamento de Estudios Hispánicos (ESHI) del RUM.
Con él coincidió el doctor Jorge Rivera Santos, rector interino del RUM, al afirmar que la doctora Rivera de Álvarez “fue catedrática de catedráticos y su aportación a la literatura puertorriqueña fue determinante para el futuro de esa disciplina tanto en la Isla como en el Colegio”.
La obra de Rivera, que se extendió por más de medio siglo, abarca textos de referencia como el Diccionario de la Literatura Puertorriqueña, la Historia de la Literatura Puertorriqueña, y Literatura puertorriqueña: Su proceso en el tiempo. Asimismo, se destaca su gestión en la creación de cátedras de literatura puertorriqueña e hispanoamericana en el RUM.
Su compromiso con las letras insulares le mereció ser recipiente de importantes premios que reconocen su prolífica carrera. Entre éstos: el Premio del Instituto de Literatura Puertorriqueña, el Gran Premio Puertorriqueño de la Academia de Artes y Ciencias de Puerto Rico, el Premio Nacional de la Cultura, y el Premio PenClub.
Igualmente, fue miembro de número de la Academia Puertorriqueña de la Historia de San Juan, desde 1956; miembro de número de la Academia de Artes y Ciencias de Puerto Rico desde 1966; asesora por Puerto Rico del proyecto del Diccionario de la literatura latinoamericana, Unión Panamericana, Washington, D.C.; miembro por Puerto Rico en el Comité Asesor de la Revista de Bibliografía Latinoamericana, Washington, D.C. que publica la Unión Panamericana; y miembro de la Comisión de Monumentos del Instituto de Cultura Puertorriqueña.
Más que perpetuar su labor investigativa, sus lazos con la comunidad colegial abarcan mucho más, ya que se desempeñó como catedrática del Departamento de ESHI del RUM, que fundó su esposo, el doctor Manuel Álvarez Nazario. Además, porque en 1995 esta ilustre pareja donó al Recinto su colección de libros y documentos.
Esta aportación que realizaron al jubilarse de la Institución, se concretó al crearse la Colección Josefina y Manuel Álvarez Nazario, idea que gestó el doctor Colón Olivieri. Con el respaldo del entonces director del Departamento, doctor Alfredo Morales y bajo la incumbencia del séptimo rector del RUM, doctor Stuart Ramos, se iniciaron los trámites oficiales correspondientes. La Colección se recibió en la Biblioteca General en 1996, bajo la dirección de la profesora Iraida Padovani, quien junto a un equipo de empleados trabajó arduamente en la clasificación y catalogación de los recursos donados. La Sala se inauguró oficialmente el 16 de octubre de 1997.
La Colección Josefina y Manuel Álvarez Nazario alberga la biblioteca privada de este ilustre matrimonio y distinguidos intelectuales puertorriqueños, quienes dedicaron toda su vida al estudio de la literatura puertorriqueña y la lingüística.
De acuerdo con la profesora María del Carmen Pérez, quien dirigió la Colección desde su inauguración hasta jubilarse en el 2008, la donación de los doctores Álvarez fue un acto de desprendimiento sin precedentes en nuestras letras. Para ella, haber sido alumna de los esposos Álvarez representó un privilegio, y haber dirigido la Sala, constituye su mayor satisfacción profesional.
“Esta colección de incalculable valor literario y erudito es única en Puerto Rico. Su acervo consta de alrededor de cinco mil títulos de libros- raros, ediciones príncipes, copias autografiadas; dos mil piezas de revistas, recursos que fueron adquiriendo a través de su fructífera y prolífera labor investigativa y docente. Incluye además, los numerosos reconocimientos que recibieron durante su vida académica e intelectual”, sostuvo.
Del mismo modo, desde la Colección se planificaron y realizaron actividades literarias tales como: simposios, talleres, conversatorios, presentaciones de libros, congresos, lecturas de originales, tertulias, conferencias, entre otras. “El resultado final de estos esfuerzos coincide con el deseo de los doctores Álvarez de que la Colección se convirtiera en un Centro de Investigación Literaria, tan necesaria en nuestro país, disponible para esta y las futuras generaciones”, agregó.
Precisamente, la directora interina de la Biblioteca General, profesora Wanda Pérez de Hau reconoció la valiosa aportación que hicieron los doctores Álvarez y reiteró que continuarán honrándoles desde la Colección que tanto ha beneficiado a estudiantes del RUM como de otras instituciones.
Los restos de la doctora Josefina Rivera fueron cremados. Se invita a la comunidad a asistir a una misa en su honor que se celebrará el martes, 5 de julio de 2010, a las 6:15 de la tarde, en el Centro Pablo VI, localizado en el barrio Miradero de Mayagüez.
¡Qué descanse en paz doña Josefina!
La doctora Josefina Rivera, junto a su esposo, Manuel Álvarez Nazario, donó su biblioteca privada en la que se recoge toda una vida dedicada al estudio de la literatura y la lingüística.
La doctora Rivera fue reconocida junto a su esposo como profesora emérita del RUM.
El deseo de los doctores Álvarez era que la Colección se convirtiera en un Centro de Investigación Literaria, disponible para esta y las futuras generaciones.
Fotos Archivo / Prensa y Biblioteca RUM
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