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viernes, 5 de marzo de 2010
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El doctor Fernando Gilbes, director de CoHemis, muestra la portada de un rotativo que reseñó recientemente el problema de los vertederos. |
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En Puerto Rico se genera, en promedio, cuatro libras de basura por persona en solo un día. La situación se agrava con el reducido espacio que tiene el País para depositar sus desperdicios sólidos y con el hecho de que la mayoría de los vertederos existentes no cumple con los requisitos para proteger el ambiente. Esa alarmante realidad motivó la celebración del Foro sobre el Manejo de residuos sólidos, que tuvo lugar en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
El evento fue organizado por el Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis) del Recinto, como parte de su misión de ayudar a la Isla a lograr un desarrollo sustentable y en búsqueda de posibles soluciones a este problema.
“Queremos crear conciencia sobre los retos y las oportunidades que tiene la sociedad puertorriqueña para manejar sus residuos sólidos. Estamos llevando a cabo un desarrollo desmedido, destruyendo los recursos naturales y perdiendo la perspectiva de que nuestro planeta tiene recursos finitos”, sostuvo el doctor Fernando Gilbes Santaella, director de CoHemis.
El Foro reunió a especialistas del tema de las esferas gubernamentales, académicas y sociales con el fin de incentivar una discusión multidisciplinaria que, a su vez, propicie la formación de grupos de trabajo encargados de proponer iniciativas a las que se pueda dar seguimiento.
De hecho, uno de los aspectos de mayor relevancia en todas las ponencias, fue el cierre de los vertederos existentes en la Isla, un tema que ha ocupado las primeras planas de los principales rotativos nacionales en las últimas semanas.
Así ocurrió durante la apertura a cargo del ingeniero Carl Soderberg, director de la División del Caribe de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), quien explicó hasta dónde llega la capacidad de esa agencia de asumir responsabilidad sobre el asunto.
Soderberg habló sobre la jurisdicción que tiene la entidad y los requisitos que exige, tanto en el cierre como en la ubicación de nuevos vertederos, una realidad lejana por el espacio limitado que tiene la Isla para esos fines.
“Desafortunadamente, nosotros no tenemos el poder legal para hacer cumplir o implantar reciclaje, sí lo estamos impulsando como política pública, pero no tenemos una ley que nos permita actuar o intervenir con municipios o el Gobierno de Puerto Rico. Lo más que podemos hacer es educar, tratar de incentivar, pero no tenemos ese poder legal hasta ahora”, precisó el ingeniero egresado del RUM.
Por su parte, la directora de la Administración de Desperdicios Sólidos (ADS) del Gobierno de Puerto Rico, ingeniera Rebeca Nieves, también coincidió con el panorama negativo que presentan los cada vez más reducidos espacios para depositar la basura.
“De aquí a 20 años no vamos a tener ningún vertedero. Ninguno de los vertederos que tenemos cumple con los requisitos mínimos que exige la ley, tanto de nuestras agencias gubernamentales como a nivel federal. La realidad es que para la cantidad de desperdicios sólidos que tenemos en Puerto Rico, no tenemos espacio suficiente para depositar los mismos. Por eso es que tenemos que buscar otras alternativas que puedan sustituir y diversificar esa única fuente de disposición que tenemos ahora mismo que son los vertederos”, enfatizó Nieves.
De hecho, la directora de la ADS, quien presentó su ponencia en conjunto con la subdirectora de la agencia, ingeniera Patricia Crumley y la directora del área de reciclaje, Alice Robles, se mostró positiva en impulsar una serie de medidas como la de Waste-to-Energy, un proceso en el que los residuos sólidos se llevan a un lugar donde se queman para generar vapor o electricidad.
La segunda parte del Foro cubrió los retos y oportunidades del manejo de residuos sólidos en la comunidad universitaria y en la sociedad puertorriqueña. El componente académico estuvo a cargo del catedrático colegial de Ingeniería General, doctor Iván Baigés, mientras que el líder ambientalista Juan Rosario habló como portavoz de la organización Misión Industrial.
Rosario destacó que la mayor parte de los residuos sólidos que se generan son reciclables, por lo que es necesario incentivar el cumplimiento con la ley de reciclaje, algo que, a su juicio, es completamente viable.
“Nosotros creemos inclusive que hasta la expresión basura está cargada ideológicamente y que realmente la basura no existe; las basura es algo que nosotros creamos con lo que hacemos todos los días y de la misma manera que nos acostumbraron a hacer unas cosas nos podemos cambiar y reprogramar y empezar a manejarla de otra manera. Lo que nosotros vemos son materiales que nuestros hijos y nietos van a necesitar, así que el enfoque tiene que ser preventivo, de reducción”, opinó.
Alrededor de 100 personas, entre ellos académicos, funcionarios de gobierno, estudiantes y personas de la comunidad, se dieron cita en la actividad, que se llevó a cabo en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel. Un resumen del Foro y las ponencias estarán disponibles próximamente en http://cohemis.uprm.edu/forods.
Vídeo Reportaje
En representación del Gobierno participaron en el Foro, desde la izquierda, en la primera fila: de la ADS, la subdirectora, Patricia Crumley; la directora de reciclaje, Alice Robles; y la directora de la agencia, Rebeca Nieves; junto a Carl Soderberg, director de la División del Caribe de la EPA.
El líder ambientalista y comunitario Juan Rosario ofrece un ejemplo de lo que se podría hacer con el reciclaje.
El evento reunió a ambientalistas, académicos, funcionarios de gobierno, estudiantes y personas de la comunidad.
Fotos por Carlos Díaz / Prensa RUM
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