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viernes, 19 de febrero de 2010
El hecho es que hasta cuando estoy dormido
de algún modo magnético circulo
en la universidad del oleaje…
…del fragmento reconstruyo el día,
de una racha de sal la estalactita
y de una cucharada el dios inmenso.
Pablo Neruda
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Dibujo a lápiz realizado al doctor Manuel Hernández Ávila. |
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Todos los ríos van al mar, pero nunca consiguen desbordarlo…
De esa misma manera, podría interpretarse la vida y la trayectoria académica y profesional del doctor Manuel Hernández Ávila, catedrático jubilado del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), que al parecer culminó el pasado 16 de febrero, pero que continúa enriqueciéndose de agradecimientos, elogios y el producto exitoso de importantes esfuerzos educativos, según coincidieron sus colegas al comunicar su fallecimiento.
Durante su jornada laboral en el Colegio, Hernández Ávila se desempeñó como profesor de oceanografía física, director del Departamento de Ciencias Marinas (CIMA), director del Centro de Investigación y Desarrollo, y primer director del programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, con sede en el RUM.
A juicio de la doctora Nilda Aponte, actual directora de CIMA, Hernández Ávila se destacó por ser una persona enteramente comprometida con el ámbito académico y el desarrollo integral de los jóvenes estudiantes.
"Fue un tenaz luchador que trabajó por mejorar la calidad de la educación graduada en este Recinto, teniendo en sus manos la dirección temprana del primer departamento graduado con un programa doctoral. Fue un mentor sabio y generoso”, expresó Aponte quien lo describió como un visionario.
Por su parte, el doctor Manuel Valdés Pizzini, director asociado del programa Sea Grant, enfatizó en la innovación educativa y el sitial de importancia que ocupa Hernández Ávila para esa entidad que dirigió desde el 1979 al 1995.
“Su gesta consistió en hacer de la ciencia una actividad relevante a la identificación y solución de nuestros problemas de convivencia con la naturaleza. Es por ello que, en su afán por ofrecerle al País lo mejor de la universidad, reclutó a maestros, ecólogos, artistas, escritores, geólogos, geógrafos, comunicadores, científicos y especialistas en gerencia de recursos y en antropología marítima, entre muchos otros”, explicó.
Según opinó, Hernández Ávila estaba adelantado a su tiempo, ya que sirvió como un inspirador ejemplo en la plataforma universitaria, con su disciplina, compromiso y ética de trabajo. No obstante, su extraordinaria calidad humana y camaradería sobresalieron como su mayor gesta.
“Para sus colegas en Puerto Rico, el Caribe y en los Estados Unidos, el doctor Hernández fue su amigo. Para todos ellos, fue Manny o Manelí, así, llanamente. Para quienes trabajamos con él, siempre fue Hernández o doctor Hernández, solo por el respeto y la admiración que le teníamos. Pero, lo sabíamos todos, era nuestro amigo y nuestro mentor sobre todas las cosas”, puntualizó.
Por sus aportaciones científicas y profesionales, Hernández Ávila recibió innumerables reconocimientos durante su peregrinación colegial que comenzó en 1974, cuando se incorporó como profesor de oceanografía, hasta su jubilación en el 2000. Precisamente, el año pasado se le dedicó el 40mo aniversario del Departamento de Ciencias Marinas, que dirigió desde el 1977 al 1991.
Hernández Ávila nació el 15 de abril de 1935 en Quebradillas. Obtuvo su grado de bachillerato en Ciencias del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. Su maestría en Ciencias Marinas la completó en el RUM en 1970. Mientras, su grado doctoral lo completó en 1974 en la Universidad de Louisiana; allí su concentración fue en oceanografía física y costera.
Ayer, familiares, amigos y colegas, recordaron su amplia trayectoria en una ceremonia que se llevó a cabo en la Funeraria La Piedad. Mañana, regresará al mar… y así navegará entre arrecifes de corales.
El doctor Manuel Hernández Ávila se desempeñó como director de Ciencias Marinas por 14 años.
En el 2009, el Departamento de Ciencias Marinas le dedicó la celebración de su 40mo aniversario.
Fotos: Suministradas
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