“El éxito se construye a través de un ecosistema”.
Manuel Figuera-Vernet

Han transcurrido 10 años desde que el profesor Rafael Fernández Sein, catedrático retirado del Departamento de Ingeniería Eléctrica del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), gestó el entonces llamado Vivero de Tecnología y Ciencia (ViTec).

Hoy en día se celebran las historias de éxito de 10 compañías que se han “graduado” de ViTec, cuyo propósito, precisamente, es incubar empresas de alta tecnología con potencial de desarrollo económico.

“El impacto de estas empresas es uno significativo para el desarrollo de la economía del conocimiento y la innovación en Puerto Rico. Estas empresas emplean casi dos mil personas, la gran mayoría de ellos egresados de programas de ingeniería y ciencia de nuestras universidades, y en posiciones muy bien remuneradas”, sostuvo Nelson Perea Fas, director ejecutivo del Corredor Tecnoeconómico de Puerto Rico (PRTEC), durante la conmemoración del aniversario que se llevó a cabo ayer en las instalaciones del proyecto ahora denominado ViTec2.

Asimismo, destacó la aportación de estas compañías a la economía regional, ya que nueve de las 10 han establecido operaciones permanentes en Mayagüez y en el área oeste. Precisamente, durante la ceremonia se le otorgó a cada una de esas empresas un reconocimiento por su contribución.

“Ahora yo creo que por fin se ha cumplido la visión que yo tenía”, expresó por su parte Fernández Sein, al escuchar los testimonios de estos empresarios puertorriqueños. “Hoy estoy más maravillado que cuando empecé, porque no me imaginaba las historias de éxito que he visto hoy aquí”, sostuvo el catedrático que se retiró en el 2005 del RUM.

Algunas de las compañías que se han beneficiado de los servicios de ViTec son Atlas Bits, Medirec, Crawlability, Rebexa, Renewable Solutions, Caribbean Thermal Technology, y Vernet. Asimismo, las empresas Infotech Aerospace Services, Florida Turbine Technologies, y Lockheed Martin, han utilizado las instalaciones de la incubadora para establecer proyectos pilotos en la Isla.

Aportación colegial: antes, ahora y siempre

El RUM ha tenido un rol muy importante en el comienzo y desarrollo de este proyecto empresarial, según afirmó Perea Fas.

Precisamente, los fondos iniciales para el establecimiento del vivero fueron producto de una propuesta sometida por Fernández Sein a la Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico (PRIDCO). En ese entonces, la entidad gubernamental otorgó $1.2 millones por un plazo de cinco años.

Más adelante, en el 2003, la administración del proyecto pasó a PRTEC, mas la alianza con el Colegio permaneció. “La colaboración continuó desde el punto de vista de ofrecer peritaje a través de los recursos profesionales que están en el Recinto. Además, se convirtió en una fuente importante de proyectos que se han ido desarrollando y comercializando, de tecnologías que surgen en el Colegio. Por último, el 99 por ciento de las personas reclutadas en los proyectos de ViTec viene del RUM”, puntualizó Perea Fas.

Por su parte, el rector interino del RUM, doctor Jorge Rivera Santos, expresó su satisfacción por la contribución del Colegio en esta gesta empresarial.

“Nos llena de orgullo que el RUM haya tenido una aportación tan importante en el inicio y desarrollo de esta iniciativa. Igualmente, es motivo de satisfacción el haber podido, a través de estos 10 años, colaborar con el peritaje de nuestros profesores”, sostuvo Rivera Santos.

Agregó que “para la comunidad colegial es primordial participar en iniciativas que refuercen la capacidad empresarial y el desarrollo de los estudiantes”.

La actividad contó con la participación de representantes de las 10 empresas graduadas del programa de incubación/landing site de Vitec. También, asistió la licenciada María Gaud, ayudante especial del Rector Interino del RUM. Asimismo, contó con la presencia de representantes de Pridco y el Municipio de Mayagüez, entre otras entidades.

Héctor Carlo, administrador de ViTec relató la trayectoria del proyecto y compartió las historias de éxito de las empresas que han participado en la iniciativa.

Desde la izquierda: Nelson Perea Fas; Manuel Figueroa, de Vernet, primera empresa graduada de Vitec; y Héctor Carlo.

En el orden acostumbrado, Nelson Perea Fas; Julio Pamias, de Atlas Bids; y Héctor Carlo.

El profesor Rafael Fernández Sein, catedrático retirado del RUM, fue el gestor del proyecto de incubadora de empresas.

Desde la izquierda: la licenciada María Gaud; Luis Abbott, ex miembro de la Junta de PRTEC; el profesor Fernández Sein; y Nelson Perea Fas.

Parte de los participantes de la ceremonia del décimo aniversario de ViTec.

El aniversario de Vitec se celebró en las instalaciones del proyecto ubicadas en el Parque Industrial La Quinta.

Fotos Mariam Ludim Rosa Vélez / Prensa RUM