¿Cuáles son las decisiones económicas más importantes de la vida? Muchos jóvenes universitarios ni siquiera piensan en contestarse esa pregunta y desconocen qué implicaciones futuras tendrán las decisiones que tomen en el presente.

La solución es la educación. Con ese propósito en perspectiva, el rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge Iván Vélez Arocho y el presidente del Westernbank Inc., licenciado Frank Stipes, firmaron esta semana un acuerdo de colaboración que promoverá la educación económica y finanzas personales a través del Centro de Educación Económica y Financiera (CEEF) del RUM.

El acuerdo entre ambas instituciones facilitará el desarrollo y presentación de programas sobre educación económica y de finanzas personales. Asimismo, incluye la organización de seminarios y ciclos de conferencias y publicación de materiales didácticos.

“Los jóvenes deben tener acceso a una educación formal con el conocimiento adecuado y las destrezas necesarias para tomar decisiones económicas y financieras certeras; para ser mejores consumidores, inversionistas y empresarios; ciudadanos responsables; administradores capaces de sus finanzas personales y con la capacidad para participar en la economía global”, sostuvo Vélez Arocho.

Agregó que esta alianza estratégica es una “iniciativa visionaria” que permitirá al RUM contar con la capacidad de los recursos humanos de Westernbank que son expertos en temas económicos.

Coincidió, el doctor Jeffrey Valentín, director del CEEF, quien aseguró “que la enseñanza en economía y finanzas personales es vital para el futuro de nuestros jóvenes y para hacer la economía de Puerto Rico más productiva y más competitiva”.

De hecho, el profesor lamentó que en la Isla no sea requisito en el sistema de educación ofrecer cursos en esta área. “En Puerto Rico las ciencias económicas no es una materia medular, ha quedado rezagada. Los jóvenes adquieren las experiencias en el diario vivir”, sostuvo.

Agregó que en el salón de clases pregunta a sus estudiantes cuáles son las decisiones más importantes en la vida. Según indicó, muy pocos le contestan adquirir una casa y planificar su retiro, que a su juicio son dos aspectos determinantes en la experiencia del ser humano.

Por su parte, Stipes indicó que el Westernbank comparte la visión del CEEF de ofrecerles a los ciudadanos las destrezas prácticas para que puedan tomar mejores decisiones tanto en sus finanzas como en el entorno comunitario.

“Para nosotros poder mejorar la calidad económica de nuestra Isla, tenemos que mejorar la calidad educativa de nuestra gente para que sean conscientes de la importancia de saber cómo se mueven los elementos económicos”, dijo el presidente de Westernbank, quien es egresado del RUM.

Añadió que cuando los oficiales del CEEF le presentaron la iniciativa la institución bancaria que dirige, la acogió inmediatamente. “Uno no puede tener una economía pujante como una mente deprimida, uno tiene que tener una mente entusiasta para que la economía se entusiasme, prospere y enriquezca la vida de los que estamos aquí. El conocimiento es fundamental para la superación de la civilización”, dijo Stipes, con su característico tono entusiasta.

El Centro de Educación Económica y Financiera del RUM se creó en el 2006 como parte de un acuerdo de colaboración con el Consejo para Educación Económica (CEE, por sus siglas en inglés). Desde entonces, ha tenido como fin elevar el conocimiento en economía, finanzas personales y empresariales en Puerto Rico. Los programas del CEEF están diseñados para impactar tres poblaciones: los estudiantes y maestros de niveles K-12, la población universitaria de la UPRM y la comunidad en general.

Vídeo Reportaje

El rector del RUM, Jorge Iván Vélez Arocho (a la derecha) firma el acuerdo de colaboración con Westernbank, lo observa el licenciado Frank Stipes.

Desde la izquierda Jeffey Valentín, Frank Stipes, el rector Jorge Iván Vélez Arocho, Leslie Wallace y Moisés Orengo.

El doctor Jeffrey Valentín (en primer plano) dirige el CEEF. A su derecha el licenciado Frank Stipes.

Fotos: Mariam Ludim Rosa Vélez / Prensa RUM