¿Hay luz al final del túnel llamado crisis financiera? ¿Cómo pueden aportar los diferentes sectores? ¿Hay realmente solución? Estos temas fueron discutidos durante el foro La situación económica de Puerto Rico: Perspectivas y alternativas, que se llevó a cabo recientemente en el Anfiteatro de Enfermería del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

El foro, organizado por el Departamento de Economía, contó con la participación de William Lockwood, vicepresidente ejecutivo del Banco Gubernamental de Fomento; David Chafey, presidente del Banco Popular de Puerto Rico; el doctor Francisco Catalá, economista y catedrático jubilado del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico y Mildred Santiago, directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico.

“Con estas cuatro ponencias recogemos las visiones de los sectores que intervienen como protagonistas en ese proceso. En ese sentido, le estamos dando un servicio a la comunidad universitaria”, explicó el doctor Edwin Irizarry Mora, catedrático de Economía y uno de los coordinadores del evento educativo.

Precisamente, Irizarry Mora destacó la importancia del rol de la Universidad en la discusión de los asuntos que afectan al País, ya que según expresó, se trata de “una zona de libre pensamiento” y el lugar idóneo para intercambiar ideas.

Coincidió Lockwood, quien opinó que es “un espacio neutral de creatividad y confianza para todos los oradores”. Agregó que también es una oportunidad de “explicar a la juventud los asuntos detrás de la toma de decisiones tan difíciles en este periodo y la esperanza de que los periodos de presión son los periodos de innovación para reconstruir los procesos, las instituciones y los modelos económicos de Puerto Rico”.

Perspectivas y alternativas

A juicio del economista Catalá, la actual crisis representa “el primer reto profundo en términos económicos que enfrenta el País”, desde la depresión de la década del 30. “No olvidemos que llevamos décadas estancados y en recesión, técnicamente hablando, desde el 2006. El título del foro es precisamente perspectivas y alternativas. Las perspectivas son oscuras y las alternativas pocas”, sostuvo el catedrático.

Por su parte, la directora ejecutiva de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, destacó durante su ponencia, el rol del movimiento cooperativo como un modelo alternativo de desarrollo económico de la Isla.

“En momento de crisis el cooperativismo es ideal, es una filosofía, una práctica de vida que se fundamenta en el ser humano para identificar una necesidad y resolverla. En estos momentos de tanta necesidad y crisis, no hay mejor mecanismo que los ciudadanos se organicen bajo un modelo que tiene principios éticos, democráticos y que practica la participación y que cree que lo principal es el ser humano y sus capacidades”, sostuvo Santiago.

Mientras Lockwood, ofreció un trasfondo de cómo surgió el déficit del gobierno central y las medidas que se están tomando para abordar la situación. “Las primeras medidas parecen ser más dolorosas, pero son esenciales para la estabilización de las finanzas de Puerto Rico… Tenemos un periodo de transición generacional, de modelos económicos, que representan una oportunidad de rehacer a Puerto Rico en colaboración con diferentes segmentos de la sociedad”.

Por su parte Chafey, brindó un panorama de cómo la banca se ha afectado ante la crisis actual. A juicio del banquero, las empresas privadas también tendrán que hacer sus ajustes para abonar en la estabilización de las finanzas del País.

Al inicio del foro, el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, dio la bienvenida a los ponentes y participantes. También estuvieron presentes el doctor Moisés Orengo Avilés, decano de la Facultad de Artes y Ciencias; la doctora Leslie Wallace, directora del Departamento de Economía y el doctor Leandro Colón, quien también colaboró en la coordinación de la actividad.

Vídeo Reportaje

Desde la izquierda Mildred Santiago, William Lockwood, David Chafey y Francisco Catalá.

El doctor Olben Delgado Méndez con los colegiales de la Asociación de Estudiantes de Economía.

El foro se llevó a cabo en el anfiteatro de Enfermería.

Foto Carlos Díaz / Prensa RUM