El tabaquismo es una condición seria, adictiva y crónica que requiere tratarse como un problema de salud pública y no solamente desde una perspectiva de un hábito. Así lo expresó el doctor Francisco Javier Parga, de la Colisión para un Puerto Rico Libre de Humo, durante la conferencia inaugural del Primer Simposio sobre tabaquismo en el Oeste: Una mirada de educación, prevención y tratamiento.

El foro, organizado por la profesora Virgen S. Aponte Avellanet, directora de la Oficina de Calidad de Vida del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), tuvo como fin orientar a los profesionales de la salud sobre las consecuencias de la adicción al tabaco, formas de prevenir y cesar, así como analizar los alcances de las enmiendas a la Ley 40, entre otros tópicos relacionados que se discutieron el pasado, 12 de diciembre en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel.

De acuerdo con Parga, psicólogo clínico que durante los pasados siete años ha estudiado el tema de tabaquismo, no se trata de un problema sencillo ya que la mayoría de los proveedores médicos no le da la atención necesaria.

“Cuando vamos al sistema público hay unos tratamientos que están disponibles, pero no están cubiertos… Muchas personas consideran el dejar de fumar como algo personal, no como un tratamiento médico… Éstas son creencias falsas, que no veamos el tabaquismo como lo que realmente es: una condición de salud”, sostuvo.

Agregó que la razón principal por la cual se debe considerar al tabaquismo como un problema de salud pública es porque el uso del tabaco y sus productos derivados se ha relacionado directamente con 29 enfermedades.

“El tabaco es la causa prevenible de muerte número uno en nuestra sociedad y quisiera enfatizar en el aspecto prevenible porque es algo que podemos cambiar”, enfatizó. Mencionó como ejemplo, estudios que indican que si se eliminara el consumo del tabaco bajaría un 50 por ciento la incidencia de cáncer en la cavidad bucal en los hombres.

“La industria tabacalera se ha preocupado por poner en tela de juicio muchos estudios que correlacionan el uso del tabaco con muchas enfermedades especialmente con el cáncer”, dijo el psicólogo.

Precisamente, llevar esta información a todo Puerto Rico fue lo que motivó a la directora de la Oficina de Calidad de Vida del RUM a insistir en que el simposio se celebrara en Mayaguez, ya que tradicionalmente se efectúa en el área metropolitana.

“La importancia que tiene este simposio es que es la primera vez que se celebra en el oeste… Estamos buscando que este tipo de información llegue a otras áreas para así mantener un Puerto Rico libre de humo”, expresó Aponte Avellanet.

También participaron como conferenciantes del simposio: Antonio L. Cases, del Departamento de Salud; el doctor Heriberto Marín, de la Escuela de Salud Pública; y la doctora Elba C. Díaz Toro, de la Escuela de Odontología, entre otros.

Al inicio de la actividad dieron la bienvenida a los asistentes el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho y el doctor Víctor Siberio, decano de Estudiantes. El evento educativo fue el resultado de una colaboración entre la Oficina de Calidad de Vida del Decanato de Estudiantes del RUM, el Departamento de Salud, la Sociedad Americana del Cáncer y la Colisión para un Puerto Rico Libre de Tabaco.

Vídeo Reportaje

El doctor Francisco Javier Parga ofreció la conferencia El tabaquismo como problema de salud pública.

Al simposio asistieron profesionales de la salud y líderes comunitarios interesados en prevenir el uso de los productos derivados del tabaco.

En el foro participaron conferenciantes de diferentes entidades que se unieron al esfuerzo.

Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM

El simposio contó con exhibidores de varias organizaciones y pruebas de salud.

Desde la izquierda, los estudiantes Norberto Muñiz y Gabriela Curbelo; Virgen S. Aponte Avellanet, directora de la Oficina de Calidad de Vida; los colegiales Roselyn Oliveras y Evelyn Guzmán; y Jeannette Rivera Barbosa, secretaria administrativa de Calidad de Vida.

Fotos suministradas