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viernes, 3 de octubre de 2008 [ english version ]
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Afiche ganador del 97mo. Aniversario, RUMbo al Centenario, diseñado por Christopher Soto Cruz. |
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La plazoleta frente a la Biblioteca General se inundó de colegiales. Ni el calor sofocante, ni el sol brillante del mediodía aplacaron el entusiasmo de los asistentes. Se respiraba un aire festivo inspirado por los instrumentos de percusión y de metales con ritmos dinámicos y alegres. Todos aguardaban con expectativa y cámaras en mano. No era para menos, no siempre se cumplen 97 años.
La anterior escena ocurrió el pasado 25 de septiembre, cuando el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) convocó a su comunidad a celebrar su nonagésimo séptimo aniversario, ya en conteo regresivo para conmemorar un siglo de existencia. La Banda Colegial aportó el toque musical que no puede faltar en un cumpleaños, mientras que las agrupaciones Millennium RUM Dancers y las Abanderadas ofrecieron una muestra de sus talentos y del espíritu colegial que contagió a todos.
“Este año es muy importante para nosotros y esta algarabía y júbilo lo ilustra. El Colegio se encuentra con optimismo, entusiasmo y esperanza de cara al centenario por la propuesta que representa para Puerto Rico”, manifestó el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho.
La actividad logró reunir a estudiantes, empleados, profesores y funcionarios, quienes también participaron del corte del bizcocho de cumpleaños, que ya es tradición en el Colegio.
Dos centenarios entrelazados
Esta celebración se distinguió además por la presentación de la conferencia magistral Dos centenarios enlazados: Antes, ahora y siempre...Jaime Benítez y el Colegio de Mayagüez, a cargo de la doctora Margarita Benítez, hija del educador, abogado, orador, ensayista y político.
La Oficina del Rector, el Comité para la Celebración del Centenario del RUM y la Comisión de la Universidad de Puerto Rico coordinaron la ponencia como parte de las actividades organizadas para conmemorar el Año del Centenario de Don Jaime Benítez, primer Presidente de la Universidad de Puerto Rico que además ocupó el cargo de Rector del entonces Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas.
La doctora Benítez, quien se ha dedicado al campo de la educación y fue la primera mujer en obtener el puesto de Rectora del Recinto de Cayey de la UPR, hizo un recuento de sus vínculos desde niña al ámbito universitario, lo que considera “los mejores recuerdos” de su vida.
“No exagero ni pretendo halagar, sino honrar la verdad al decir que temprano aprendí de mi padre a apreciar la reciedumbre, la autenticidad y la lealtad a los valores universitarios de esta comunidad, así como a querer y admirar las estupendas personalidades cuyas vidas se funden con la gloriosa historia colegial ya cercana a un primer centenario”.
Benítez destacó a esas figuras que labraron el Recinto mayagüezano, muchas de las cuales conoció a través de su padre. “Para mí este Colegio era el país de las maravillas, poblado por gente espontánea, generosa, fuerte, alegre como lo describía Benítez con afecto. Entre todos aquéllos personajes se dejaba sentir una presencia magnánime y serena, la de don Luis Stefani”, recordó la educadora sobre quien fue el vicerrector del CAAM al lado de Jaime Benítez.
De igual modo, la conferenciante habló del paralelismo en los centenarios del Colegio y de la figura del educador y resaltó momentos históricos relevantes así como “actitudes vitales compartidas”. Mencionó, como ejemplo, la lealtad a los mismos principios como lo son: la misión de la Universidad y la autonomía universitaria.
“El logro principal de aquella relación privilegiada entre Jaime Benítez y esta comunidad fue alcanzar lo que mi padre llamaba el común denominador de entendimiento y solidaridad acerca de la razón y el sentido de la Universidad”, reiteró a la vez que mencionó la búsqueda de libertad y el respeto al pensamiento discrepante como conceptos esenciales de ese entendimiento.
La doctora Benítez culminó su ponencia con la lectura de un mensaje que dirigió su padre a los estudiantes del recinto mayagüezano en el 1942. “La Universidad de Puerto Rico se justifica en la medida en que adiestra a las juventudes de Puerto Rico en el sentido de la responsabilidad social, en el concepto de la obligación para con el País, en el espíritu de la generosidad y el desprendimiento característico del hombre profundamente cristiano”, manifestó entonces su padre.
“Ésos son los valores que presidieron la vida de Jaime Benítez, que presidieron su relación con esta Institución; a esos valores, tan vigentes hoy como en aquel momento, es que rendimos homenaje hoy”, puntualizó la educadora.
Al concluir la conferencia, se premió al estudiante de Ingeniería Industrial, Christopher Soto Cruz, ganador del certamen artístico para diseñar el afiche conmemorativo del aniversario. El mismo forma parte de la Colección Centenaria que incluye afiches y memorabilia que reflejan los 100 años de historia del RUM.
Vídeo Reportaje
La Banda Colegial aportó el toque musical del cumpleaños.
Los integrantes de Millennium RUM Dancers regalaron varias coreografías al público.
Con sus rutinas, las Abanderadas contagiaron el espíritu colegial.
Decanos, profesores y funcionarios universitarios realizaron el tradicional corte del bizcocho.
La conferencia magistral estuvo a cargo de la doctora Margarita Benítez, hija de Jaime Benítez.
Se premió al estudiante de Ingeniería Industrial, Christopher Soto Cruz (primero a la izquierda) quien diseñó el afiche del aniversario. Lo acompañan, los doctores Antonio González Quevedo, presidente del Comité para la Celebración del Centenario del RUM y el Rector Jorge I. Vélez Arocho.
Fotos por Carlos Díaz / Prensa RUM
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