La iniciativa Fomentando la interacción facultad-estudiante (FIFE), que forma parte del Proyecto Building Engagement and Attainment of Minority Students (BEAMS) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), fue destacada por sus esfuerzos en lograr una interacción más fructífera entre los profesores y sus alumnos, particularmente entre los estudiantes de nuevo ingreso.

Así lo dio a conocer el doctor Antonio González Quevedo, director de la Oficina de Investigación Institucional y Planificación del RUM, quien explicó que el Instituto para la Política de la Educación Superior (IHEP, por sus siglas en inglés) recientemente publicó un escrito en el que se resaltan los hallazgos y logros de FIFE-BEAMS en el Recinto. El mismo forma parte de una serie de otros 10 documentos que hablan sobre las prácticas que llevan a cabo las instituciones participantes en BEAMS para mejorar la participación, el compromiso y la retención de estudiantes de grupos minoritarios.

A través de la encuesta NSSE (National Survey of Student Engagement), que se suministró en más de 100 universidades que pertenecen a BEAMS, se midió la percepción que tiene el estudiante de su vida en la universidad o su compromiso con ésta a base de preguntas relacionadas con los servicios académicos y estudiantiles, entre otras.

A raíz de los resultados, las universidades llevaron a cabo sus estrategias para reforzar dicho compromiso estudiantil, tácticas que fueron evaluadas por el IHEP y que en el caso del Recinto se destacó que han logrado el apoyo de la comunidad universitaria. Los logros del RUM se mencionaron en el informe Cultivating Generative Connections, Commitment and Engagement among Campus Constituencies, el que además realzó el trabajo de otras tres universidades como Cheyney University, Haskell Indian Nations University y la Universidad de Puerto Rico en Humacao.

El informe destaca que el equipo de FIFE BEAMS del RUM se ha enfocado en implantar una cultura de diálogo en el campus colegial a través de tácticas estructuradas como orientaciones y presentaciones especiales con el fin de desarrollar debates constructivos entre los decanos, la facultad, los consejeros y los alumnos.

“A este documento tienen acceso todos aquellos que le llamamos decision makers, (que son) personas del gobierno, del Congreso de los Estados Unidos y de otros sectores, y esto es un logro importante porque estamos dando a conocer la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, pero más que nada este proyecto y los éxitos que ha tenido”, sostuvo el director de OIIP.

Agregó que FIFE BEAMS se encuentra en la etapa de implantación de otras estrategias como clases magistrales de diferentes disciplinas y desarrollo de tutorías para cursos problemáticos. Por ello, en el año académico 2009-2010 se suministrará nuevamente la encuesta NSSE para auscultar cambios en la percepción de los estudiantes. Además, a través de otros instrumentos, se medirán otros aspectos como la tasa de graduación y la de retención a fin de conocer si las acciones implantadas han obtenido resultados positivos.

De hecho, González Quevedo adelantó que espera que los resultados serán positivos. “Pensamos que sí porque el estudiante en Mayagüez tiene mucha esperanza en su profesorado y si el profesorado se compromete más fuertemente con su estudiantado, va haber un progreso importante en la Universidad”, puntualizó.

El informe completo puede accederlo en la dirección http://oiip.uprm.edu/odat1.html.

Los esfuerzos del Comité de FIFE-BEAMS del RUM fueron destacados en un escrito que publicó el IHEP.

Foto Carlos Díaz / Prensa RUM