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jueves, 3 de julio de 2008
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La doctora Mildred Chaparro es la directora del Programa MARC en el Recinto (Foto Carlos Díaz / Prensa RUM). |
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El Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) entregó más de medio millón de dólares correspondientes al tercer año del cuarto ciclo de la propuesta del Programa MARC en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), iniciativa que dirigen las doctoras Mildred Chaparro y Doris Ramírez.
La asignación consta de $565,971 para el próximo año del programa Minority Access to Research Career (MARC). Según explicó Chaparro, quien además es decana de Asuntos Académicos del RUM, cada ciclo consta de cinco años.
“Éste es el cuarto ciclo de renovación. Desde 1990 tenemos este programa en el Recinto y empezamos con pocos estudiantes. El primer grupo era de seis y vamos por 22. NIH te va añadiendo a medida que tú vas progresando y demostrando que tienes buenos estudiantes”, explicó.
La subvención está dirigida a desarrollar esfuerzos para que 22 estudiantes de tercer y cuarto año de las facultades de Biología, Microbiología Industrial y Biotecnología Industrial o cualquier rama de las ciencias biomédicas prosigan estudios doctorales en esas disciplinas. Los alumnos deben mantener un promedio de 3.0 y tener interés en continuar estudios a nivel de doctorado, pero no en medicina, sino en investigación en ciencias.
“La preocupación del gobierno de Estados Unidos es que no está bien representado el número de hispanos y el número general de minorías en carreras en investigación en ciencias. Hemos sido instruidos desde pequeños a seguir carreras de doctor en medicina o de abogados, pero nadie le dice a un niño que sea un Ph.D. porque quizás no es entendido por muchos miembros de la población general”, aseguró la Decana.
Con esto en mente, MARC dirige sus esfuerzos como convenciones, talleres y reuniones para que los estudiantes entren de lleno al doctorado sin pasar por la maestría. Esto es así, ya que los estudiantes seleccionados tienen, como otro de los requisitos, que hacer investigación con algún profesor durante su tercer y cuarto año de bachillerato, además de mantener el promedio académico.
“No es lo mismo decir ‘yo tengo dos años en investigación y me gustaría hacer un doctorado’ que te pregunten ‘qué has hecho en investigación’ y tú contestes ‘nada’ ”, explicó la también catedrática de Biología.
A los estudiantes se les pagan sobre $900 mensuales, sus viajes y su matrícula. “Todo eso lo hace NIH para que el estudiante de grupo minoritario no tenga que trabajar para pagarse sus estudios”, puntualizó.
Sobre cien estudiantes se han beneficiado de estas becas desde la implantación de MARC en el Recinto hace 18 años.
Uno de los requisitos del programa es que los participantes lleven a cabo investigación durante su tercer y cuarto año de bachillerato.
Foto sumistrada
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