La meta es impactar positivamente el futuro tecnológico, económico y social de Puerto Rico. Con esa visión en perspectiva la Oficina de Mejoramiento Continuo y Avalúo (OMCA) y un grupo interdisciplinario de recursos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) trabajan en el proyecto denominado Garantía de calidad en la gerencia de la educación superior: Aspirando al premio Malcolm Baldrige.

La propuesta busca armonizar los esfuerzos de mejoramiento del Recinto con las guías de excelencia operacional del premio de calidad Malcolm Baldrige, otorgado anualmente por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, explicó el doctor Pedro Resto, director de OMCA.

“El proyecto trata de acomodar los puntos importantes de nuestro plan estratégico en las siete áreas que cubre el modelo del Baldrige que son: liderazgo; planificación estratégica; estudiantes; medición; análisis y gerencia del conocimiento; enfoque en los empleados; gerencia de los procesos; y resultados”, detalló.

Agregó que el proyecto colegial cubre las siguientes seis áreas estratégicas: (1) Fortalecer el proceso de enseñanza/aprendizaje con énfasis en los estudiantes de nuevo ingreso y apoyados por tecnología y sistemas de información; (2) Mejorar los ofrecimientos académicos graduados y subgraduados; (3) Fortalecer las actividades de investigación y desarrollo (R&D) y desarrollo empresarial, con énfasis en Puerto Rico; (4) Definir y fortalecer las iniciativas de labor creativa, desarrollo cultural, intramural y promocional; (5) Asegurar la calidad en los servicios que apoyan la vida estudiantil; y (6) Mejorar la agilidad, eficiencia y capacidad del Recinto rediseñando los procesos medulares usando nueva tecnología.

“Es de especial interés evidenciar resultados significativos en cada área estratégica e incrementar nuestra presencia en la resolución de los retos principales de nuestra Isla, especialmente en el área de investigación y desarrollo así como el empresarial”, resaltó.

Sobre el área estratégica que pretende mejorar la retención de los nuevos alumnos, Resto comentó que, según las estadísticas de la Oficina de Investigación Institucional y Planificación, un 14.5 por ciento de los estudiantes de nuevo ingreso dejan el Colegio al finalizar su primer año. “Es un reto reducir drásticamente este número”.

“El Recinto de Mayagüez atrae al mejor talento del País. Nosotros queremos que esos estudiantes terminen exitosamente para que puedan aportar. Cuando un alumno no concluye su misión universitaria tiene un impacto significativo en su vida y deseamos que sean exitosos”, puntualizó.

Asimismo, destacó la relevancia de mantener una oferta académica a la par con las exigencias tecnológicas contemporáneas. “Algo bien importante del Colegio, es que es el Recinto de la tecnología. Así que como la tecnología avanza tan rápido, nosotros tenemos la responsabilidad de mantener los ofrecimientos al día, que sigan siendo relevantes”.

La iniciativa Garantía de calidad en la gerencia de la educación superior tiene tres fases. Durante la primera, que comenzó en enero de este año y se extiende hasta el próximo mes, se definieron las estrategias y planes de implantación. También se seleccionaron los equipos de trabajo y se comenzó con la recolección de datos.

La segunda etapa comenzará el próximo mes de agosto y se extenderá hasta julio de 2010. En ese periodo se trabajará en los diversos esfuerzos y se medirá el progreso en las seis áreas estratégicas. La tercera fase será de abril a septiembre de 2010 y se preparará la documentación para solicitar el premio Malcolm Baldrige.


En sintonía con Diez para la década

Este proyecto emblemático surgió como parte del alineamiento del plan estratégico del Recinto con el de la administración central de la Universidad de Puerto Rico (UPR) denominado Diez para la década, explicó el director de OMCA.

Sostuvo que cuando se compararon ambos planes, el plan estratégico del RUM cubrió un 97.1 por ciento del plan Diez para la década, cuya intención es fortalecer la capacidad de la Universidad para la formación de profesionales y el conocimiento que el desarrollo del País necesite.

Como se menciona en el título de la iniciativa, la UPR se enfoca en 10 temas principales dentro de los cuales hay 102 estrategias. Según indicó Resto, el plan del Colegio abarca 99 de éstas. “Nosotros no atendemos únicamente tres de ellas y es porque son asuntos relacionados con otros recintos”, enfatizó.

Por otro lado, el plan de la UPR no toma en consideración dos aspectos que sí están incluidos en la versión colegial, dijo Resto. Uno es el tema de desarrollo empresarial y el otro está asociado con estrategias de motivación para los recursos humanos.

Agregó que ya el RUM trabajaba en su plan estratégico cuando recibieron el llamado para armonizar ambos esfuerzos. De hecho, durante el año 2007 OMCA junto a varios comités identificaron los objetivos más importantes del plan.


Visita de Middle States Commission on Higher Education

Un aspecto importante de la planificación estratégica y del proyecto emblemático del RUM es escalar nuevos niveles de excelencia que se miden a través de las acreditaciones con las que cuenta la institución.

Resto explicó que en el mes de marzo los miembros del Middle States Comission on Higher Education (MSCHE) ofrecieron un informe favorable con respecto al avance en dos señalamientos que hicieron al RUM durante el proceso de reacreditación que se llevó a cabo en el 2005.

En aquella ocasión solicitaron que la institución emitiera un informe que documentara el desarrollo e implantación de un plan estratégico comprensivo institucional que estuviera atado con la toma de decisiones y el proceso presupuestario. También requirieron evidencia del progreso realizado en la implantación de un proceso de avalúo de la institución y de planes de avalúo sobre el aprendizaje.

“El informe del equipo especial de evaluación señala, con respecto al plan estratégico, que ha ocurrido mucho progreso… Con respecto al proceso de avalúo, el comité destaca la implantación del plan para el desarrollo de la filosofía de educación general”, señaló el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, en un carta circular emitida el 25 de abril de 2008.

“Felicitamos a la comunidad académica por este significativo logro al cumplir con los requerimientos señalados en la visita de 2005”, indicó el Rector en la misiva.

El doctor Pedro Resto (derecha) durante una reunión en la que discuten el proyecto emblemático del RUM. A su lado la decana Mildred Chaparro, el profesor Yuri Rojas, director del CID; Madeleine López; la ingeniera Nancy Méndez; y Teresita Cruz, decana asociada de Estudiantes.

Foto Carlos Díaz / Prensa RUM

Desde la izquierda Dawn Swing Morgan, los doctores Michael Mogavero, Ricardo Fernández y Joseph E. Gillespie del equipo especial de evaluación de la MSCHE.

En el orden acostumbrado el doctor Pedro Resto, la profesora Marta Colón, los decanos Eva Zoe Quiñones, John Fernández Van Cleve y Ramón Vásquez durante la visita de la MSCHE.

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