¡Qué la educación universitaria sea accesible a todos!

Ésa es la misión del proyecto Democratizando el conocimiento, cuyo fin es fomentar que estudiantes provenientes de residenciales públicos de Mayagüez prosigan estudios universitarios. La iniciativa, propuesta por un grupo interdisciplinario de profesores del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), recibió una subvención de la Fundación Carvajal de $449,150 que fue pareada con una aportación de $429 mil de la Universidad de Puerto Rico (UPR), según se dio a conocer en una conferencia de prensa celebrada recientemente en la UPR. Además, el grupo de investigadores del RUM cuenta con la aportación económica que otorga la Oficina del Rector mediante fondos semilla.

La propuesta consiste en impactar a 120 estudiantes del área de Mayagüez, 60 de escuela intermedia y el mismo número de escuela superior, mediante actividades que promuevan su acceso a la Universidad. Democratizando el conocimiento iniciará con un campamento de verano liderado por estudiantes universitarios que provienen a su vez de residenciales públicos y en el que contarán con el apoyo de profesores del RUM. También, proyectan trabajar con los padres y adiestrar a los maestros mediante otras iniciativas.

“Además de impactar positivamente a estos jóvenes, deseamos investigar el asunto”, indicó la doctora Rima Brusi, directora asociada del Departamento de Ciencias Sociales (CISO) y principal investigadora del proyecto.

El grupo se propone elaborar ocho publicaciones académicas en un período de cinco años sobre el tema de la conexión entre la desigualdad económica y la democracia. Según explicó, estudios recientes revelan que en Puerto Rico, el 80 por ciento de los estudiantes de cuarto año se encuentra en escuela pública. Sin embargo, sólo el 60 por ciento de los alumnos de primer año en la Universidad procede del sistema público. Esto demuestra que quienes provienen de escuela pública tienen menos acceso a la educación universitaria que los estudiantes de la escuela privada, según aseguró Brusi. Esta tendencia también se refleja en el RUM.

Además de la doctora Brusi, el equipo de investigadores incluye a los doctores David González, del Departamento de Ingeniería Industrial (ININ) y la Oficina de Investigación Institucional y Planificación (OIIP), y Sandra Dika, también de la OIIP.

Los investigadores entienden que la educación (superior y en cualquiera de sus dimensiones) debe ser un vehículo para la movilidad social, no para la reproducción de clases sociales.

“Actualmente, la educación en Puerto Rico, tanto pública como privada, funge como un vehículo para reproducir la desigualdad social existente”, expresó la profesora. Añadió que la Universidad cuenta con el recurso humano y de investigación que debe contribuir a solucionar el problema. Reiteró que éste “es un compromiso de la Institución al servir como ente que promueva la riqueza intelectual y espiritual de todos los sectores en nuestra sociedad”.


Sobre la Fundación Francisco Carvajal

La Fundación Carvajal se constituyó para honrar a Francisco Carvajal, un empresario español que se estableció en Puerto Rico y cuya vida está comprometida con los valores de igualdad y justicia social. La Fundación, mediante la Cátedra Carvajal, otorgará a la UPR un donativo recurrente que se distribuirá en un período de cinco años. Estos fondos permitirán que los Recintos de Mayagüez, Río Piedras y Ciencias Médicas desarrollen actividades que fomenten los valores de justicia social que promueve don Francisco Carvajal.

Sentados en primera fila desde la izquieda Tania Carvajal, don Francisco Carvajal, Licenciado Antonio García Padilla, presidente de la UPR, y Agnes Fuertes, esposa de don Francisco. En la parte de atrás, los investigadores del RUM, doctores David González, Sandra Dika y Rima Brusi.

Grupo de investigadores acompañados de funcionarios de la Fundación Carvajal y la Universidad de Puerto Rico.

Fotos: suministradas