Puerto Rico debe estar preparado para la nanotecnología.

Ésa es la afirmación que se desprendió de la charla “Nanotecnología para todos” que, como parte de los Nanodays, ofreció el doctor Carlos Rinaldi, catedrático del Departamento de Ingeniería Química del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), el pasado mes de abril.

A juicio del científico, la nanotecnología va a conformar una industria que va a generar millones de dólares para el año 2015.

“Esto representa una gran oportunidad para empleos y una gran oportunidad para la creación de riquezas para los países que se involucren en nanotecnología”, añadió. Precisó que para ese año se estima que cerca de dos millones de personas serán empleadas por industrias nanotecnológicas “y quizás otras cinco millones trabajarán en áreas relacionadas".

Rinaldi también explicó que para el 2006, el gobierno de los Estados Unidos invirtió $1.6 billones en investigación y desarrollo en el área de la nanotecnología. Agregó que otras tecnologías, innovadoras en su tiempo como el ferrocarril, el automóvil y la computadora, en un principio generaron grandes riquezas a aquellos países que lograron capitalizar con dichas tecnologías.

“Por lo tanto, la contestación es clara: Puerto Rico sí debería de prepararse para la nanotecnología”, aseguró.

Sin embargo, la importancia de esa ciencia no radica en cuán rico pueda ser quien o quienes se involucren en ella. Durante su alocución, el doctor Rinaldi expuso además que la nanotecnología podría estar implicada directamente con la cura de enfermedades, ya que muchos componentes de la vida comienzan a escala nano.

“Imaginen ustedes tener una enfermedad que solamente se expresa internamente dentro de una célula en su ADN. Imagínese entonces que usted puede producir un nanomaterial que identifica ese ADN que está dañado. Ese nanomaterial puede entrar a la célula, puede llegar al núcleo y si encuentra el nanomaterial dañado puede atacarlo o decirnos 'esta persona tiene esta enfermedad' ", indicó.

Además, el doctor Rinaldi, quien en su laboratorio trabaja en la síntesis, modificación, caracterización y modelaje de nanopartículas, favoreció la creación de un centro de investigación en nanotecnología para Puerto Rico.

La charla del científico formó parte de la celebración de los Nanodays que coordinó el Programa para la Investigación y Educación en Materiales Nanoestructurados y Funcionales (PREM, por sus siglas en inglés) del Colegio de Ingeniería del RUM. De acuerdo con la doctora Jeannette Santos, coordinadora de la Oficina de Educación y Extensión de PREM, las actividades que se llevaron a cabo durante esa semana estuvieron orientadas a levantar conciencia pública sobre la nanociencia y sus aplicaciones.

Algunas de las actividades incluyeron exhibiciones sobre el tema en escuelas superiores y en otros recintos de la Universidad de Puerto Rico, además de una demostración que se efectuó en la Biblioteca General del RUM.

El doctor Carlos Rinaldi explicó la importancia de que el país se involucre en la ciencia de la nanotecnología.

La charla formó parte de los Nanodays que llevó a cabo el programa PREM durante el pasado mes de abril.

Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM