El presidente de la Universidad de Puerto Rico, licenciado Antonio García Padilla y el rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge Iván Vélez Arocho, participaron ayer en la ceremonia de la colocación de la primera piedra para la construcción del natatorio que formará parte del Complejo Colegial Centroamericano.

La actividad se celebró en los predios de la antigua piscina del Recinto, donde se edificarán las instalaciones que se usarán para la celebración de los próximos Juegos Centroamericanos y del Caribe en el verano de 2010 en Puerto Rico. Asistieron al evento el gobernador Aníbal Acevedo Vilá y el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez, entre otros funcionarios y representantes del Comité Olímpico Nacional.

Según anunció el doctor Guillermo Riera, director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de Infraestructura (AFI), el natatorio centroamericano constará de tres piscinas: una olímpica, una de clavados y una de calentamiento a un costo de $33,422,900. Además, el nuevo complejo albergará ocho canchas de tenis y cuatro de raquetball.

Por su parte, el Presidente de la UPR enfatizó la falta que le hace al País una infraestructura de este orden. “Las instalaciones que se están construyendo aquí se necesitan para estimular el deporte universitario y en la comunidad puertorriqueña. Es un logro que vamos a obtener todos los puertorriqueños, en particular los universitarios”, indicó García Padilla.

De igual modo, el Rector del RUM manifestó que la construcción del nuevo complejo es la inversión en instalaciones deportivas de mayor envergadura en los 100 años de trayectoria que cumplirá el Colegio en septiembre de 2011.

“Es importante para nosotros por lo que le va a brindar a los 12,800 estudiantes de nuestra institución y también por las posibilidades que nos va a dar de desarrollar proyectos de colaboración en el área deportiva, tan importantes para nuestra juventud de Mayagüez y de la zona oeste”, dijo Vélez Arocho.

De acuerdo con el catedrático, el complejo de natación será uno de los mejores equipados para ese deporte por lo que servirá no sólo como sede de los Juegos de 2010, sino de competencias nacionales e internacionales. Asimismo, se usará a nivel del deporte institucional para la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) y en los eventos de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) de los Estados Unidos, entre otros.

“Al construir estas instalaciones aquí estamos dotando al Recinto Universitario de Mayagüez con la inversión más grande en facilidades deportivas en la historia. Y esto va a ser el legado de los Juegos a la celebración de los 100 años de existencia de este Colegio de tanta tradición no solamente en valores profesionales sino de tanta tradición en el deporte universitario de Puerto Rico”, subrayó, por su parte, el gobernador Acevedo Vilá.

Por último, el Director de AFI adelantó que se espera que la construcción del natatorio finalice en octubre de 2009. En una entrevista previa, Riera había explicado que se integró al diseño la arquitectura así como los espacios del Recinto y que el mismo contará con elementos que le impriman un carácter colegial.

La ceremonia contó con la representación del equipo de natación y de organizaciones estudiantiles del Recinto. Además, amenizaron el evento los porristas y la Banda Colegial.

Ubicados frente a la maqueta del natatorio, al frente, de izquierda a derecha: el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez; el gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá; el director de AFI, Guillermo Riera; el presidente de la UPR, Antonio García Padilla; y el rector del RUM, Jorge Iván Vélez Arocho.

Los funcionarios observan dibujos del diseño de nuevo natatorio centroamericano.

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