¿Por qué son importantes las algas pardas?

Porque el chicle y el helado contienen un estabilizador que hay en uno de los compuestos principales de las algas pardas. Ese fue uno de los datos que les enseñó la estudiante doctoral de Ciencias Marinas, Alice Hernández, a los niños de la Escuela Elemental Urbana Nueva de Lajas, una de las participantes en la edición de este año de la Aventura Marina: De la escuela al mar.

El evento, organizado durante los pasados tres años por el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (UPR), busca educar a los niños acerca de la importancia de los recursos marinos y costeros, así como la protección y el cuidado de éstos. En esta ocasión el escenario fue Playita Rosada en La Parguera.

“Nosotros tenemos un interés en educar a la mayor parte de los niños posible en Puerto Rico para que se aprovechen de este salón natural nuestro. Es un aula, una atracción natural que utilizamos para poder llevarles el conocimiento de manera que lo vivan”, explicó Ruperto Chaparro, director del Programa Sea Grant de la UPR.

Añadió que tras el éxito de la actividad por los pasados años, pretenden ampliarla al llevarla, no solo a los niños, sino a comunidades enteras en un esfuerzo continuo y no únicamente de un día. Para ello, elaboran una propuesta para que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) les ceda las instalaciones de Playita Rosada por algunos días para “de esa manera sembrar en ellos la semillita de que esos recursos existen y que queremos que se unan en su conservación”, apuntó el experto en recreación marina.

Por su parte, Yasmín Detrés, investigadora de Ciencias Marinas del Recinto Universitario de Mayagüez y artífice de Aventura Marina, dijo que la actividad provee las condiciones ideales para que los estudiantes comprendan la importancia de los ecosistemas de Puerto Rico.

“Ellos pueden entender las razones que tenemos para proteger estos ecosistemas, que son un tesoro, y lleven a sus hogares y a sus escuelas el conocimiento que obtengan de esta actividad”, apuntó la especialista.

En esta ocasión, además de la Urbana Nueva de Lajas, participaron cerca de 150 alumnos de las escuelas públicas Alejandro Tapia y Rivera de La Parguera y la Elemental Nueva de Hormigueros. En este evento, los jóvenes hicieron un recorrido a través de estaciones en las que estudiantes doctorales de Ciencias Marinas les hablaron sobre diversos temas como los corales, desarrollo costero y especies en peligro de extinción, entre otras actividades educativas. Además, se exhibieron carteles y especies de tortugas en peligro de extinción disecadas, estas últimas como parte del Proyecto de Tortugas Marinas del DRNA. También, por primera vez los participantes recibieron un manual con varios pasatiempos, como crucigramas y dibujos, creado por la sección de Educación de Sea Grant.

La edición de este año de Aventura Marina se celebró en Playita Rosada en Lajas.

La estudiante doctoral Alice Hernández ofrece una charla sobre algas marinas a los estudiantes participantes.

Los niños tuvieron la oportunidad de apreciar una exhibición que ofreció el Proyecto de Tortugas Marinas del DRNA.

Brandy Todd, estudiante graduada, fungió como la “Chica Bolsita”, personaje que educó a los niños sobre la importancia del rehúso de las bolsas plásticas.

Aventura Marina contó por primera vez con un manual educativo, cuya portada contiene la guagua escolar (el logo de la actividad) que lleva a los estudiantes “de la escuela al mar”.

Fotos Carlos Díaz / Prensa RUM