WASHINGTON - La casa solar de la Universidad de Puerto Rico (UPR) inició esta semana su participación en el Decatlón Solar 2007, evento en el que concursan 19 universidades de los Estados Unidos, Canadá, España y Alemania. La ceremonia de apertura se efectuó el 12 de octubre pasado en el National Mall de la capital federal, escenario de la tercera edición del Decatlón que culmina el 20 de octubre próximo.

El secretario del Departamento de Energía de los Estados Unidos, Samuel W. Bodman, inauguró los actos en los que participaron el presidente de la UPR, licenciado Antonio García Padilla; la rectora de la UPR en Río Piedras, doctora Gladys Escalona de Motta; el rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge Iván Vélez Arocho, entre otros funcionarios, además de las delegaciones de los distintos equipos.

El equipo boricua está integrado por estudiantes y profesores de Arquitectura, Ingeniería y Administración de Empresas (ADEM) de los recintos de Río Piedras y Mayagüez, quienes hace dos semanas se encuentran en la capital federal para enfrentar nuevamente el reto de presentar una vivienda autosustentable y energéticamente autónoma.

La casa de Puerto Rico es una residencia tamaño real de 800 pies cuadrados con un dormitorio, cocina, baño, sala-comedor y terraza, cuyo diseño está inspirado en la célula, la unidad más simple de la vida.

Durante los primeros días de competencia cientos de personas visitaron la "villa solar " para conocer las residencias construidas en tamaño real. Los resultados de los eventos se conocerán según transcurra la semana.

"Debemos llegar entre las primeras cinco universidades ", afirmó Rafael Olivencia, gerente del proyecto y profesor de ADEM del RUM. Señaló que, en esta ocasión, el diseño se ha refinado, con más atención en el detalle. "No es tan sólo una vivienda o espacio habitable, sino más bien un sistema vivo independiente ", indicó al tiempo que elogió la alianza de cooperación entre los estudiantes de Mayagüez y Río Piedras.

La UPR ha participado tres veces en el Decatlón Solar desde su primera edición en el 2002. Ese año compitieron Mayagüez y Río Piedras, y luego en el 2005, sólo el RUM. Ahora vuelven a unirse los dos recintos para representar a Puerto Rico en este evento en el que concursan 20 universidades de Estados Unidos, Canadá, España y Alemania.

"Somos una de las seis universidades que participa desde el inicio de la competencia ", sostuvo Olivencia. Las otras instituciones son Colorado (campeona en las dos ocasiones), Carnegie Mellon (Pennsylvania), Maryland, Missouri (Rolla) y Texas (Austin). Las universidades participantes son escogidas entre más de 100 instituciones. La delegación boricua está integrada por 12 estudiantes de Río Piedras y 15 del RUM. Además, los acompañarán los profesores de Arquitectura Jorge Ramírez, Sonia Miranda y Francisco Gutiérrez, así como Gerson Beauchamp y Eric Aponte de Ingeniería Eléctrica, Fernando Plá de Ingeniería Mecánica y José Guevera de Ingeniería Civil.

Entre los auspiciadores de la casa solar de Puerto Rico se encuentran la Administración de Asuntos de Energía, el Banco Popular de PR, Pexwood, Hafele, Federico Stubbe, DHL Global Forwarding, Caribe Electric y Valcor Samcor y 3M, entre otros. El Decatlón Solar es organizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL, por sus siglas en inglés) del Departamento de Energía del Gobierno de los Estados Unidos. Más información en www.solardecathlon.org Más información de la casa solar de Puerto Rico en www.casasolarupr.co.nr


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Video

La delegación de Puerto Rico frente a la casa solar boricua que compite en Washigton.

El Decatlón Solar se celebra por tercera ocasión, esta vez con la participación de 20 universidades.

El equipo de Puerto Rico desfiló por el centro de la villa solar al son de plena.


El interior de la casa boricua.


La casa boricua está en proceso de construcción en Washington, DC.

El equipo de la Universidad de Puerto Rico trabaja afanosamente antes de la competencia.

La casa debe estar lista para el viernes, 12 de octubre próximo.

El National Mall en Washington, DC es escenario del evento.

Puerto Rico compite junto a 19 universidades de Estados Unidos, Canadá, Alemania y España.

Fotos: suministradas