Cuarenta y un nuevos árboles echarán raíces en el campus del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) como símbolo de las naciones representadas por sus estudiantes y profesores. Con ese tributo a la diversidad cultural, el Colegio celebró su nonagésimo sexto aniversario el pasado martes, 18 de septiembre cuando cada delegación sembró su arbusto en el Bosque de las naciones.

“Es un sitio privilegiado para honrar a los estudiantes, profesores, personal no docente y visitantes que han formado parte de esta institución y que han sembrado en el Colegio sus sueños, anhelos, esperanzas y culturas. Además, queremos representar lo que hemos sembrado nosotros en sus vidas, que es la semilla del conocimiento, lo que es el pueblo puertorriqueño y que hoy da fruto en otras latitudes. Así que es un símbolo de hermandad entre los países”, precisó el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, en su mensaje a los asistentes.

Durante el evento, los profesores y estudiantes plantaron su arbusto en el área designada a su país dentro del nuevo bosque, ubicado en el patio entre el antiguo edificio de Administración de Empresas y los edificios de Química y Enfermería. Especies de cójoba, vomitel colorado, malagueta, manzana malaya, péndula y palo de Ramón fueron ubicados en el área que se dividió entre los continentes de América, Asia, Europa y África. Este escogido recayó en los doctores Sally González y Ángel González, de Ciencias Agrícolas, quienes además fueron responsables del diseño.

“Esta siembra significa dos cosas importantes para una nueva universidad: la interacción con personas de otros países, otras culturas y otras religiones y la importancia de tener un Recinto lleno de bellos bosques y jardines. Los lugares acogedores nos ayudan en nuestra misión de enseñar, investigar y servir a la buena convivencia”, destacó por su parte el doctor Antonio González Quevedo, director de la Oficina de Investigación Institucional y Planificación (OIIP).

Precisamente, a los invitados internacionales homenajeados les pareció ingeniosa la idea de conjugar la concienciación ambiental y el tributo a sus patrias. Así coincidieron los doctores Yoosef Shahabasi, de Irán; Yong-Jihn Kim, de Corea del Sur; y Kejie Lu, de China, quienes agradecieron que se reconociera su presencia en el Recinto.

“He estado aquí 25 años y es la primera vez que veo la celebración de una actividad como ésta que realmente he disfrutado”, expresó Shahabasi, catedrático de Ingeniería Agrícola. Por su lado, Kim, quien es profesor del departamento de Física, opinó que una comunidad académica debe enriquecerse de personas de alrededor del mundo, en especial cuando se trata de una universidad encaminada a especializarse en la investigación.

“La idea es muy buena y espero que en el futuro haya más actividades como ésta”, confesó por su parte Lu, quien imparte cátedra en Ingeniería de Computadoras.

Los estudiantes también estuvieron representados, en especial a través de alumnos del Programa de Intercambio del Colegio. Los españoles Marina Perán y Emilio Martínez, ambos de Ingeniería Química, resaltaron la parte ecológica y la de confraternización. “Me parece estupendo que plantemos árboles porque hay que colaborar un poco con este mundo que estamos destruyendo”, enfatizó Perán. Mientras que Martínez aseguró que se trata de una iniciativa que “sirve para juntar lazos entre los distintos países del mundo”.

De igual forma, los jóvenes Millie Montero, de Costa Rica; Kelly Priest, de Estados Unidos; Heike Finnah, de Alemania; y Antti Lehtomaki, de Finlandia coincidieron en la importancia de dejar una huella suya en el campus mayagüezano. “Es bonito saber que uno sembró un árbol que en unos años va a estar ahí como si fuera un pedazo de nuestro país aquí en Puerto Rico”, expuso la estudiante costarricense, del departamento de Biología.

“Me gustaría tener un bosque igual en Alemania”, agregó, por su parte, la joven alemana quien estudia Ingeniería Industrial.

La conmemoración contó con una audiencia compuesta en su mayoría por estudiantes, profesores, funcionarios y empleados no docentes. Al finalizar los mensajes de felicitación, el coro del Recinto Corium Canticus interpretó varias piezas musicales y entonó el himno colegial mientras se realizó el tradicional corte de bizcocho.

Los actos forman parte de la jornada RUMbo al centenario que incluirá eventos especiales hasta el 23 de septiembre de 2011 cuando el Recinto cumpla 100 años de su fundación. “Tenemos el propósito de aprovechar esta oportunidad para reflexionar sobre los logros y dificultades de estos 100 años de historia, con el objetivo de prepararnos para los próximos 100”, reiteró González Quevedo, director del Comité del Centenario.

Las festividades del aniversario, organizadas por la Oficina de Exalumnos, iniciaron el domingo, 16 de septiembre con una tarde musical. El ofrecimiento artístico tuvo lugar en el Mayagüez Mall y contó con un desfile de la Banda por el centro comercial, así como las intervenciones de la Orquesta de Cuerdas y la agrupación de música tropical Alma Latina. Decenas de personas de la comunidad del oeste disfrutaron del festejo en el que también participó la mascota Tarzán.

Arte y flores en el aniversario

Los 96 años del RUM fueron exaltados también con la exposición de las acuarelas del doctor Agustín Stahl en la Sala de Arte del edificio Chardón y una exhibición de orquídeas en la Biblioteca General.

La muestra de acuarelas incluyó 12 réplicas y seis obras originales del médico y científico aguadillano, que murió en 1917. Stahl, quien se destacó en las disciplinas de agricultura, arqueología, botánica, etnología, medicina y zoología, escribió e ilustró la primera flora del País titulada Estudios sobre la flora de Puerto Rico, publicada entre 1883 y 1888.

De acuerdo con la doctora Laura Bravo, catedrática asociada de Humanidades y directora del Museo de Arte (MuSA), próximo a inaugurarse, la muestra forma parte de la colección de 583 acuarelas que custodia el RUM desde el 1976. El total de obras de Stahl suma unas 700 piezas, por lo que el Recinto cuenta con la colección más grande. Las restantes obras pertenecen al Archivo Histórico del Instituto de Cultura Puertorriqueña y a una colección de Parques Nacionales.

“Se trata de una joya en toda su representación”, manifestó Bravo quien agregó que la colección será una de las exhibiciones “estrellas” del MuSA.

El Colegio celebró sus 96 años con una siembra de 41 árboles que simbolizan las naciones representadas por sus estudiantes y profesores.

La audiencia estuvo compuesta por estudiantes, profesores, funcionarios y empleados no docentes.

Los representantes de Italia plantan su árbol. Desde la izquierda, Stefano Leonardi, de Ingeniería Mecánica y Raúl Macchiavelli, de Ciencias Agrícolas.		De izquierda a derecha: el profesor de Ingeniería Walter Silva y la estudiante Millie Montero, ambos de Costa Rica, muestran su arbusto.

El Rector hizo el tradicional corte de bizcocho junto a representantes universitarios y las mascotas Jane y Tarzán, mientras Corium Canticus interpretó el himno colegial.

La Banda Colegial desfiló en el Mayagüez Mall durante la tarde musical que inauguró la semana de aniversario.

Alex Rivera, estudiante de Ingeniería Química, dirige en esta pieza a la Orquesta de Cuerdas en la presentación de los grupos musicales colegiales.

Las abanderadas participaron en la actividad dirigida a la comunidad. (Foto suministrada)

Decenas de personas disfrutaron del festejo en el que también participó la mascota Tarzán. (Foto suministrada)		Como parte de la semana de celebración, se presentó una exhibición de orquídeas en la Biblioteca General, organizada por el Dr. Ángel González.

Los 96 años fueron resaltados con una muestra de acuarelas del Dr. Agustín Stahl sobre la flora puertorriqueña.		La muestra incluyó 12 réplicas y seis obras originales de la colección de 583 acuarelas que custodia el RUM desde el 1976.

Fotos: Carlos Díaz / Prensa RUM