El equipo del carro Fórmula del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) presentó el pasado 3 de mayo el modelo con el que competirá este año en el evento organizado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE, por sus siglas en inglés). El vehículo, diseñado por 12 estudiantes de Ingeniería Mecánica, se medirá frente a las propuestas de otras 140 universidades de alrededor del mundo del 16 al 20 de mayo de 2007 en Michigan.

José Lugo, capitán del grupo, explicó en conferencia de prensa que el proyecto consiste en diseñar, construir y probar un carro de carrera Fórmula 1 a menor escala. Los participantes deben crear un vehículo nuevo que cumpla con una serie de especificaciones, entre éstas un peso menor a 500 libras.

“El carro pesa 471 libras y cuenta con un motor sumamente liviano que genera alrededor de 40 caballos de fuerza. Además, ha estado corriendo desde febrero, por lo que va a la competencia con una calibración en la suspensión mucho más óptima”, aseguró Lugo.

Los jóvenes, quienes son miembros de la SAE, señalaron que uno de los factores que distingue a este modelo es el entrenamiento que ha recibido el conductor para que ambos tengan un buen desempeño. Asimismo, destacaron que esta vez construyeron todas las piezas del auto en el taller de proyectos especiales del Centro de Investigación y Desarrollo del Recinto. Durante el evento, el grupo realizará presentaciones de diseño y de mercadeo, aparte de las pruebas estáticas y dinámicas en las que evalúan a los carros.

El capitán agregó que el proceso para participar en el proyecto comienza a principios del año académico cuando se matriculan en el curso Proyectos especiales con el doctor David Serrano, del departamento de Ingeniería Mecánica.

“El carro se tarda dos años: el primero, en la etapa de diseño; y el segundo, en la construcción. No obstante, anualmente sale un vehículo nuevo”, aclaró Lugo al tiempo que mencionó que trabajan en ciclos porque en lo que un equipo construye un modelo, se diseña a la par el carro que representará al Recinto en la siguiente competencia.

La delegación colegial cuenta con la participación de José E. Lugo, Héctor López, Christian Oquendo, Heriberto Galarza, Ileana Pomales, Carlos Sanabria, Ángel D. Samalot (piloto), Mayra Artiles, Ricardo Martínez, Rubén Rossy y Christian Maldonado.

Por su lado, el director del departamento de Ingeniería Mecánica, doctor Paul Sundaram, resaltó la labor de los alumnos por su creatividad y esfuerzo. “Me siento orgulloso porque sé que este grupo ha trabajado mucho y que van a hacer una excelente representación. Ellos llevan la bandera del Colegio y la de Puerto Rico y es importante que le demos el reconocimiento que merecen”, aseveró.

De otra parte, Lugo observó que el proyecto depende de donativos de empresas privadas, agencias y de la comunidad para costear los gastos de los materiales de construcción, transportación y estadía, que ascienden a $100 mil.

“Estar en el ciclo de los dos años para mejorar continuamente el diseño se lo debemos al auspicio de la Asociación de Padres del CAAM (APCAAM), que se ha movido y ha sido pieza clave en la recolección de fondos para nosotros”, subrayó Lugo a la vez que indicó que dicha entidad aportó al grupo $21 mil.

Por su parte, el presidente de la APCAAM, Modesto Meléndez, reiteró su compromiso y el de la Junta de Directores en promover estas iniciativas. “Es motivo de orgullo y satisfacción colaborar con los proyectos de investigación de los estudiantes del RUM. Estos jóvenes hacen honor a la cría colegial y hacen la diferencia en el País”.

Asimismo, la delegación resaltó a otros auspiciadores del proyecto como Caribbean Transportation, General Motors, Motor Sport, Dyna Tune, La casa de los tornillos, Yiyito Turbo Service, Pearle Vision, Abbott, United Technologies, Oscar Vélez Servicio Euromecánico y Espinosa Glass Shop.

Éste es el décimosexto año que el RUM participa en el evento en el que ha obtenido importantes lugares. Para más información y detalles de la competencia puede escribir a uprmformulasae@yahoo.com.

El equipo del RUM junto al carro Fórmula con el que competirán este año. Los acompaña (segundo desde la derecha) el director del departamento de Ingeniería Mecánica, doctor Paul Sundaram.

Los estudiantes de Ingeniería Mecánica dieron a conocer los detalles del vehículo en una conferencia de prensa. Sentados de izquierda a derecha, Modesto Meléndez, doctor Sundaram y José Lugo.

Varios integrantes se preparan para dar una demostración del carro en movimiento.

El piloto Ángel D. Samalot recibió un entrenamiento especial para lograr un buen desempeño.

El carro de 471 libras ha estado corriendo desde febrero, por lo que cuenta con una mejor calibración en la suspensión.

Fotos por Carlos Díaz/Prensa RUM