En lo que representa el proyecto de infraestructura deportiva de mayor envergadura para el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) en las décadas recientes, este año iniciará la construcción del Complejo Colegial Centroamericano (CCC) que albergará tres piscinas olímpicas, ocho canchas de tenis y cuatro de raquetball.

Aunque el proyecto forma parte de las instalaciones que se usarán para los próximos Juegos Centroamericanos y del Caribe en el verano del 2010 en Puerto Rico, el CCC permanecerá en el Recinto como un legado a la Universidad, a la comunidad, al área oeste y a las futuras generaciones.

Así coincidieron varios funcionarios universitarios entrevistados, quienes hablaron no solo de la aportación que representa el Complejo a la institución sino de su valor como patrimonio puertorriqueño.

“Será una de las mejores instalaciones del País para beneficio de los estudiantes y de la comunidad porque se podrán desarrollar competencias importantes. Uno de los logros de los Juegos Centroamericanos en el oeste es que permite tener una infraestructura que se queda como patrimonio de la región para fortalecer el deporte”, precisó el doctor Jorge I. Vélez Arocho, rector del RUM.

La inversión del proyecto asciende a $21.4 millones que costeará en su totalidad el gobierno de Puerto Rico a través de la Autoridad para el Financiamiento de Infraestructura (AFI), informó Vélez Arocho. Esta agencia gubernamental tiene a su cargo todo lo concerniente al Complejo, desde su diseño, hasta el proceso de subastas para su construcción, agregó.

El doctor Guillermo Riera, director ejecutivo de la AFI, indicó que probablemente el estimado de inversión varíe porque se encuentra aún en una fase de diseño esquemático avanzado y de desarrollo. “Obviamente de la etapa conceptual a la final se van ajustando los costos”, aclaró.

Riera, quien es egresado colegial, destacó la participación activa que ha tenido el RUM en el proceso de manera que la arquitectura se integre a la existente. Agregó que su agencia ha acogido las recomendaciones del Colegio y la Junta de Síndicos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y su Comité de Infraestructura. Se espera que este semestre la AFI realice varias presentaciones en el campus mayagüezano.

De hecho, la Oficina de Investigación Institucional y Planificación (OIIP) del RUM ha tenido un rol fundamental en esa parte. “Nos aseguramos de que nos presenten los diseños y reaccionamos a ellos para que sean cónsonos con los edificios del Recinto y con nuestra visión de la planificación”, explicó su director, el doctor Antonio González Quevedo.

Añadió que una de las tareas principales de su Oficina será precisamente proteger los intereses de la institución de manera que no se afecte su funcionamiento durante la construcción, pautada para comenzar a mediados de este año. El itinerario contempla finalizar la misma en septiembre de 2009.

El CCC estará ubicado en la piscina actual del Recinto, un área de desarrollo donde se construirán otros importantes proyectos como el Aula Magna, el edificio de Ingeniería Eléctrica y Computadoras, las instalaciones de Edificios y Terrenos, el Centro de Innovación y Tecnología Agroindustrial (CITAI) y el nuevo edificio de Administración de Empresas, inaugurado recientemente, según mencionó el director de la OIIP. Además, se contempla un acceso a la carretera 108 que conectaría el nuevo centro de desarrollo con el norte de Mayagüez.

González Quevedo explicó que desde su perspectiva de planificación física del Recinto, el nuevo complejo olímpico es un catalítico para impulsar su desarrollo y ampliar las posibilidades de los estudiantes y de la comunidad. “Nos podemos convertir en un centro importante deportivo en la región oeste de Puerto Rico lo que nos da una manera de crecer y expandir nuestros horizontes”, expresó.

Por su parte, a nivel del deporte institucional, Vélez Arocho señaló que este proyecto ampliará los ofrecimientos académicos de los programas de Educación Física, fortalecerá el desarrollo de los atletas colegiales que compiten en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) y en los eventos de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en Estados Unidos, y cumpliría con el elemento recreativo para toda la comunidad. A su juicio, éstos conforman los tres pilares de las instalaciones deportivas de toda universidad.

Diseño amigable al ambiente

El director ejecutivo de la AFI explicó que uno de los elementos esenciales del CCC será su armonía con el campus. “Es un diseño que tiene espacios abiertos, que utiliza mucho la luz natural, luminarias solares para las áreas de estacionamiento y la plazoleta, y será al aire libre, lo que maximiza la luz solar. Es un diseño amigable al ambiente”, aseguró Riera, quien además señaló que se trata de una propuesta que requiere poco mantenimiento.

Según reveló el funcionario, contará con detalles y elementos que le impriman un carácter colegial como la mascota, el pórtico, los colores verde y blanco, y la vegetación. “Acercándose el Centenario del Recinto Universitario de Mayagüez, el CCC es un proyecto que demuestra el agradecimiento del pueblo de Puerto Rico a esta institución por tantos profesionales y por el desarrollo económico que ha aportado al País”, puntualizó.

Por su lado, Vélez Arocho destacó que para el natatorio se renovará la piscina existente y se le añadirá gradas modernas para los espectadores de manera que se convierta en una de las mejores equipadas para la natación. Agregó que a ésta se suman dos componentes nuevos: la piscina de calentamiento, requerida para competencias internacionales; y la piscina de clavado, acorde con las reglas de profundidad en la que también podrían darse eventos de nado sincronizado.

Ocho canchas de tenis (una central y siete secundarias) con gradas para público y cónsonas con los estándares requeridos por las principales organizaciones deportivas, complementarán el espacio, informó el Rector. Por último, se integrará un pabellón con cuatro canchas de raquetball que, según explicó, actualmente no existen ni en el Recinto ni en el área oeste por lo que será un componente muy atractivo.

Anfitriones del deporte

La posibilidad de que más allá de los Centroamericanos, el Recinto tenga el potencial a nivel de infraestructura como sede de eventos está más cerca de la realidad, manifestó Héctor Figueroa, director de Actividades Atléticas del RUM.

“La construcción del natatorio nos da la oportunidad de tener una instalación de primer orden que cumple con las reglamentaciones internacionales para celebrar actividades a nivel universitario en Puerto Rico y Estados Unidos, así como eventos de orden nacional e internacional”, aseguró.

Figueroa adelantó que el CCC podría incentivar una serie de programas para beneficio de la comunidad universitaria y la región oeste con eventos como nado sincronizado, polo acuático y buceo, entre otros. Asimismo, se beneficiarían los cursos avanzados de natación, los equipos varsity y los cursos de la División de Educación Continua porque aumenta el espacio para éstos y para las prácticas, agregó.

Indicó que lo mismo ocurriría con las nuevas canchas de tenis que darán versatilidad al deporte y la oportunidad de desarrollar eventos a nivel universitario, comunitario y de la industria para ayudar a sufragar los gastos de mantenimiento que implicarán las instalaciones.

El RUM en el 2010

Se espera que siete mil atletas de 32 países con sus respectivas delegaciones, así como visitantes internacionales, fanáticos, periodistas y espectadores estén de paso por el RUM desde el 15 de julio al 1ro de agosto de 2010 con motivo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

“El Recinto va a ser un área vital en la celebración de los Juegos”, destacó el Director Atlético a la vez que mencionó las oportunidades para que los estudiantes trabajen en el evento y para que se organicen actividades de índole social y cultural.

Figueroa –quien es el director técnico de los Juegos– adelantó que el RUM será sede de todos los eventos de natación, clavado, polo acuático, nado sincronizado, tenis de cancha y raquetball. Además, será anfitrión de eventos de lanzamiento de pista y campo como jabalina, martillo, disco y pesas, y de juegos de sóftbol masculino y femenino.

Asimismo, reveló que la mayoría de las instalaciones deportivas colegiales será utilizada durante el evento, por lo que se remodelarán la pista sintética y el gimnasio Ángel F. Espada, que serán el centro de entrenamiento para todos los atletas.

“La Institución cobrará un valor adicional, un legado para todas las generaciones que van a estudiar en el RUM, para la comunidad y la región”, puntualizó.

Así lucirá la piscina de calentamiento, requerida para competencias internacionales.

El diseño contempla renovar la piscina existente y añadirle gradas modernas para los espectadores de manera que se convierta en una de las mejores equipadas para la natación.

Las instalaciones se destacarán por los espacios abiertos y la utilización de la luz natural.

Vista general del complejo de las tres piscinas, la de competencias, calentamiento y clavado.

El diseño contará con luminarias solares para las áreas de estacionamiento y la plazoleta.

Fotos: Suministradas