El entusiasmo fue la orden del día en la graduación de la primera Academia de Capacitación Ejecutiva de Oficiales de Empresas Sociales, celebrada esta semana en el Anfiteatro del Edificio de Administración de Empresas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).

Se trata de un grupo de profesionales de organizaciones sin fines de lucro que fue capacitado para enfrentar los retos que conlleva dirigir una corporación sin fines de lucro, indicó José Vega, director del Centro de Desarrollo Económico (CDE) y coordinador de la Academia. Los estudiantes recibieron un certificado profesional otorgado por el CDE y la División de Educación Continua y Estudios Profesionales del RUM, organizadores del proyecto.

“Hemos capacitado a un grupo de 23 líderes de corporaciones sin fines de lucro de 17 municipios de la Isla mediante un currículo abarcador que comprende aspectos esenciales de administración efectiva de una empresa social”, indicó el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho.

Agregó que esta iniciativa pretende llenar el vacío de alternativas en educación continua para profesionales del llamado “tercer sector”, a tono con el compromiso que tiene el RUM con las comunidades. La Academia se realizó en colaboración con NeighborWorks America, una entidad sin fines de lucro de los Estados Unidos que tiene entre sus propósitos fortalecer las comunidades.

Por su parte, Vega enfatizó que el currículo de 100 horas de capacitación tenía un enfoque teórico y práctico que les brindó las herramientas necesarias para implantarlas rápidamente en sus respectivas organizaciones.

“Un aspecto novel, que fue posible gracias a la colaboración de la Asociación de de Organizaciones Comunitarias Desarrolladoras de Vivienda y el auspicio de entidades bancarias, es que los participantes tuvieron acceso a un fondo semilla para implantar un proyecto en su respectiva empresa social, como resultado de lo aprendido en la Academia”, indicó el director del CDE. Agregó que también se ha establecido un blog donde la facultad y los participantes comparten dudas, preguntas, respuestas y soluciones, al igual que material de referencia de utilidad para todos. “La Academia representa una comunidad de aprendizaje donde todos -facultad, participantes y colaboradores- salen fortalecidos del proceso y la dinámica educativa que se desarrolla”, sostuvo Vega.

Los talleres y conferencias ofrecidos durante una semana cada dos meses (en un periodo de ocho meses) fueron sobre desarrollo comunitario, planificación estratégica, aspectos legales, medios de comunicación, administración, aplicación de tecnología, gerencia de los recursos humanos, diseño y evaluación de programas, entre otros temas. Según Vega, las semanas de clases los participantes pernoctaban en Mayagüez lo que facilitó una buena integración del grupo, entre ellos y con la facultad. Además, todos los que comenzaron concluyeron el programa.

Por otro lado, Tubal Padilla, director de la oficina local de NeighborWorks, mencionó que los líderes capacitados representan entidades que ofrecen servicios variados de desarrollo comunitario tales como vivienda de interés social, creación de microempresas, educación vocacional, apoyo a sobrevivientes de violencia doméstica y a personas con impedimentos y sin hogar; salud y prevención, entre otros.
Júbilo estudiantil

Los graduandos, por su parte, mostraron gran satisfacción por el currículo y la facultad de la Academia, además de la experiencia educativa en general que los capacitó para enfrentar los retos de sus organizaciones.

“De todos los talleres y adiestramientos que he recibido en mi vida profesional, éste ha sido el mejor. Excelentes recursos, el material bien práctico y de mucha ayuda con temas reales. Lo que vemos y trabajamos todos los días. Además de adquirir conocimientos, lo pasamos muy bien”, expresó Carmen Matos de la Fundación de Desarrollo Comunal de Puerto Rico (FUNDESCO).

Por otra parte, Juan González de Estancia Corazón, señaló que “en el transcurso de seis meses de estudio, reflexión y profundización sobre temas que atañen al manejo y administración de una empresa social, en mi institución se ha ido poniendo en práctica mucho de lo aprendido y proponiendo poco a poco para el futuro algunas cosas que se han descubierto que deben cambiar. Recomiendo que la Academia prosiga su desarrollo, tal vez como un programa universitario a cualquier nivel, ya que la empresa social es base de desarrollo y fuerza social de cambio en la Isla”.

Por último, Carmen Alicia Rosario agregó entusiasmada que “el taller en que más aprendí y más he utilizado fue el de los medios de comunicación. Mis compañeros de otras organizaciones me bromean y me llaman “la experta”. Me preguntan cómo logro que le den tanta exposición a la Casa del Peregrino. Agradezco a la facultad de la Academia por hacer con su trabajo un mejor Puerto Rico, un mejor lugar donde vivir y por ayudarnos a ser mejores profesionales”.

Otros graduandos fueron Eliezer Acevedo, del Programa de Apoyo y Enlace Comunitario, Inc. (PAEC); Catherine Cartagena de Ponce Neighboorhood Housing Services, Inc.; María Elena Collazo, de la Corporación de Servicios de Salud y Medicina Avanzada (CSSMA); Ana M. Colón, del Centro de Adiestramiento para Personas con Impedimentos, Inc. y Juan Antonio Correa Burgos, de la Coalición para Ayudar a Personas Sin Hogar Región Este, Inc.

Asimismo, Ana I. Dávila, del Hogar Ruth para Mujeres Maltratadas, Inc.; Beatriz E. de la Cruz, de Muralia, Inc.; Waneira Martínez, del Centro de Orientación y Acción Social, Inc.; Madelyn Mercado de la Fundación de Desarrollo Comunal de Puerto Rico (FUNDESCO), Inc. e Ivelisse Mora, de Comerciantes Unidos para el Desarrollo Comunitario de Camuy, Inc.

Además, se graduaron Eurelia Pérez y Mariane Torres, de la Oficina para la Promoción y el Desarrollo Humano, Inc.; Jannela Plana, de la Corporación Milagros del Amor; Minerva Rodríguez, Fundación de Hogares para Trabajadores, Inc.; Kathy Rosado, de la Asociación de Organizaciones Comunitarias para el Desarrollo de Vivienda de Puerto Rico, Inc.; Sixto Salinas, del Programa de Apoyo y Enlace Comunitario, Inc.; Wanda Valentín, de la Facultad de Derecho Eugenio M. Hostos; Zoraida Vega, de Esperanza para la Vejez, Inc., Hazarmaveth Vega, del Centro Cristiano Getsemaní; Laurel Kirstein Zmolek-Smith, de la Asociación Mayagüezana de Personas con Impedimentos, Inc.

Los estudiantes de la primera Academia de Capacitación Ejecutiva de Oficiales de Empresas Sociales, que celebró esta semana su graduación.

Un total de 23 profesionales de empresas sociales participaron en la Academia.

Los graduandos recibieron un certificado de profesional otorgado por el Centro de Desarrollo Económico y la División de Educación Continua y Estudios Profesionales del RUM.

Tubal Padilla, director de la oficina local de NeighborWorks recibió un reconocimiento de parte de Wanda Valentín (izquierda) y Kathy Rosado.

José Vega, director del Centro de Desarrollo Económico y coordinador de la Academia muestra la obra artesanal que le entregó Wanda Valentín (izquierda) y Kathy Rosado.

Fotos Carlos Díaz/Prensa RUM