María recogió 17 flores de tres ó cuatro pétalos. ¿Si en total hay 57 pétalos, cuántas flores de 4 pétalos recogió María? Al tirar un dado, ¿cuál es la probabilidad de que el producto de las cinco caras visibles sea divisible por seis?

Éstas son algunas de las preguntas que contiene la prueba con la que inicia el primer ciclo de las Olimpiadas de Matemáticas de Puerto Rico 2007 (OMPR 2007). Durante esa fase los estudiantes entre cuarto y duodécimo -tanto de escuelas públicas como privadas- podrán participar tomando un examen que ya está disponible en el portal http://ifem.math.uprm.edu, anunciaron los doctores Luis Cáceres y Arturo Portnoy, coordinadores del evento educativo.

Destacaron que los interesados deben bajar el examen, imprimirlo, contestar en la hoja de respuestas provista y luego enviar las respuestas por correo postal en o antes de 5 de diciembre, explicaron los profesores.

Portnoy explicó que los exámenes son creados en el departamento de Matemáticas del RUM de acuerdo con los estándares de competencias internacionales. Añadió que las pruebas se dividen en dos niveles, de cuarto a sexto grado y de séptimo a duodécimo. En el examen se miden las destrezas en geometría, teoría de números, combinatoria, álgebra, juegos y estrategias.

Según indicó Cáceres, el año pasado participaron 3,200 estudiantes de toda la Isla en esa primera etapa. Lo que representó un incremento de mil estudiantes con relación al año anterior.

“Los objetivos principales de las olimpiadas son promover el estudio de las matemáticas, premiar y valorar el talento matemático y fomentar el intercambio entre estudiantes, escuelas, maestros y naciones”, afirmó al tiempo que exhortó a los estudiantes a participar en esta experiencia educativa.

Agregó que tras corregidas la pruebas, pasan a la segunda fase en la que seleccionan un 40 por ciento de los participantes que hayan obtenido la mejor puntuación. Éstos deben tomar un examen presencial que se ofrecerá en el RUM el sábado, 3 de febrero de 2007. De ese grupo se escogerán los 150 estudiantes más destacados hasta esa etapa para integrarlos a una academia sabatina que se extiende desde febrero hasta abril de 2007. En esa fase los niños y jóvenes recibirán adiestramientos, materiales y libros publicados en el RUM sobre el tema, según expresó Portnoy. Luego participan en las olimpiadas que se efectuarán en mayo de 2007 y en la que predominarán los 50 mejores estudiantes. Los prevalecientes recibirán un taller intensivo de 10 días en el que se enfrentan a problemas matemáticos avanzados. Entre éstos, se seleccionan tres equipos que representan a la Isla en las Olimpiadas Centroamericana y del Caribe, la Internacional y la Iberoamericana.

Durante esta jornada los estudiantes han recibido medallas de oro, plata y bronce tanto en las Olimpiadas Centroamericanas y del Caribe como en las Olimpiadas Iberoamericanas. “Existe muchísimo talento matemático en Puerto Rico”, puntualizó.

De hecho, en las más recientes Olimpiadas Centroamericanas y del Caribe los estudiantes de nivel secundario Isamar Rosa Plata y Eduardo José Pérez Torres obtuvieron medallas de plata. Ambos jóvenes pasaron con éxito todas las fases las OMPR 2006. Mientras, la alumna Sara H. Rodríguez Martínez recibió una Mención de Honor ya que resolvió un problema perfecto. La delegación de Puerto Rico formó parte de los 12 países que participaron en la competencia. El desempeño global de la delegación puertorriqueña los llevó a obtener el tercer lugar –posición de bronce- en la competencia en general. El evento se llevó a cabo del 29 de julio al 5 de agosto en la República de Panamá.

“El impacto general del ciclo anual de actividades es invaluable. Miles de estudiantes, padres y maestros se movilizan alrededor de este ciclo de actividades, que celebra el quehacer matemático y el talento. Este ciclo anual es uno de los pocos programas en Puerto Rico para atender a los estudiantes con talento en matemáticas”, afirmó.

Asimismo, resaltó que los “ex olímpicos han ingresado a las mejores universidades en las áreas de matemáticas, ciencias e ingeniería.

De izquierda a derecha, Isamar Rosa Plata, Eduardo Pérez Torres, Sara Rodríguez Martínez.

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