Los carritos eran del tamaño de una caja de zapato.

El equipo Cokí del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) todavía está celebrando luego de convertirse la semana pasada en los campeones del Chem-E-Car Competition celebrado en San Francisco, California.

La delegación colegial, integrada por los estudiantes de Ingeniería Química Sandra Méndez, Joshua León, Juan Velázquez, Cristian González y Rubén González; así como Edgardo Lebrón y William Vallellanes de Ingeniería Mecánica, y Edwin Colón de Ingeniería Civil, lograron el primer lugar en el evento auspiciado por el Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE, por sus siglas en inglés) y en el que participaron 29 universidades de los Estados Unidos.

Cokí es un carrito del tamaño de una caja de zapatos que utiliza una celda de combustible con oxígeno e hidrógeno y es capaz de recorrer una distancia lo más directa posible de entre los 50 y 100 pies en menos de dos minutos con una carga cuyo peso no sea mayor a los 500 gramos. Este año los estudiantes diseñaron una guagua escolar.

Sandra Méndez, capitana del equipo, indicó que fue una experiencia extraordinaria y bien recompensante “porque nos dejó saber que estamos haciendo las cosas bien y que somos una buena Universidad”, expresó la joven, quien ha participado en varias competencias.

El vehículo, según explicó, utiliza una reacción química como método de energía y no puede expulsar ningún desecho químico en la pista. Además, es capaz de detenerse por sí mismo y, de acuerdo con los requisitos de la competencia, no puede costar más de $1,000.

Por su parte, el doctor Antonio Estévez, consejero del capítulo estudiantil de AIChE y quien acompañó a la delegación, informó que, además de llegar primeros en la carrera, Cokí obtuvo la tercera posición en el póster de investigación y ganó premios en las categorías de Consistencia y Espíritu de Competencia.

“El equipo Cokí representó dignamente a nuestro capítulo estudiantil de AIChE, a nuestro Departamento, a nuestro Recinto y a Puerto Rico”, afirmó el profesor de Ingeniería Química.

Cokí ha participado en varias competencias, entre ellas, la Internacional Chem-E-Car Competition celebrada en Escocia en julio del año pasado y en la que ganaron el primer lugar en la presentación de afiches y el tercer lugar en la carrera. En esa ocasión el doctor Estévez también acompañó a la delegación.

Las fotos utilizadas en este artículo fueron publicadas en el periódico San Francisco Chronicle, el lunes 13 de noviembre de 2006.

Cokí ganó la carrera de la competencia Chem-E-Car celebrada en San Francisco.

Momentos de celebración cuando los estudiantes del Colegio ganaron la competencia.

Uno de los equipos se prepara para la carrera.

Los estudiantes de una de las universidades participantes dan los últimos toques a su vehículo.