Un grupo integrado por 15 estudiantes y 5 investigadores del proyecto de Estudios Climáticos del Caribe del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) presentó recientemente los resultados de sus investigaciones de verano.

La actividad, celebrada el pasado 4 de agosto, contó con la participación del doctor Jorge González, investigador principal del programa NASA-EPSCOR (Experimental Program to Stimulate Competitive Research) del Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniería del RUM, quien tuvo a su cargo la presentación inicial y destacó la contribución que hacen estos proyectos para entender los cambios climáticos en la región.

González, quien resumió sus hallazgos sobre el efecto del uso del terreno en el clima, formó parte del equipo de investigación en el proyecto de la estudiante subgraduada Dorianne Alvarado, cuyo trabajo se centró en el impacto del urbanismo en el clima de Puerto Rico.

Luego de analizar las temperaturas de las zonas urbanas y rurales del País entre los meses de enero a marzo, así como la precipitación en un periodo de 40 años, Alvarado concluyó –entre otros hallazgos– que el uso del terreno en las zonas urbanas ha aumentado las temperaturas locales por el calor que absorben las estructuras y el pavimento.

Según explicó el coordinador del proyecto de Estudios Climáticos del Caribe, Pieter Van der Meer, estas investigaciones científicas tienen gran relevancia porque fomentan la capacidad de predicción.

El grupo integrado por 10 estudiantes subgraduados y 5 graduados estudió además temas relacionados con el clima en la región caribeña, tales como la concentración y distribución de aerosoles en la atmósfera analizando datos procedentes del Observatorio de Arecibo y de satélites; la concentración de materiales de sedimento en el agua de la bahía de Mayagüez; y el efecto del aumento de nubosidad en el cambio de temperatura en la región, entre otros.

La gráfica muestra el aumento de las temperaturas en las zonas urbanas de Puerto Rico por el calor que absorben las estructuras y el pavimento, en comparación con las zonas rurales. La misma es parte de la investigación realizada por Dorianne Alvarado.

El calentamiento global causa cambios en el clima a larga escala, según se desprende del estudio de Alvarado.