El Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico será la sede de la Cuarta Conferencia Anual de Ingeniería y Tecnología de América Latina y el Caribe que ofrece el Consorcio de Instituciones de Ingeniería de América Latina y el Caribe (LACCEI, por sus siglas en inglés). La actividad será del 21 al 23 de junio de 2006 en el campus mayagüezano y tendrá como lema “Rompiendo fronteras y barreras en ingeniería: educación, tecnología y práctica”. En el evento el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, asumirá la presidencia de la Junta de Gobierno de la organización a la que pertenecen unas 50 instituciones educativas de América y España. También se reconocerá la trayectoria de otros académicos en el área de la educación.

“Es una oportunidad única para adelantar nuestra agenda en investigación y educación, pero también un momento privilegiado porque tendremos en nuestra institución a visitantes de América Latina, el Caribe, España y Estados Unidos a los que le presentaremos nuestra cultura, nuestra ciudad”, señaló el Rector luego de agradecer al municipio de Mayagüez su apoyo en la organización del evento.

Asimismo, dijo sentirse honrado en asumir la presidencia de esta entidad educativa que representa a un número importante de países de América Latina, el Caribe y España. “Es un reconocimiento para nuestra institución y para Puerto Rico”, afirmó Vélez Arocho durante una conferencia de prensa junto con el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez celebrada en el Centro de Investigación y Desarrollo del RUM.
“El municipio de Mayagüez se une como ciudad anfitriona a este evento en estrecha colaboración con el Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas y el grupo que está organizando la actividad”, expresó el Alcalde. Explicó que han designado un comité de apoyo, presidido por el licenciado Víctor Negrón, para coordinar los eventos que complementarán los talleres de trabajo del congreso.

“Es una oportunidad más para que el Colegio siga destacándose por sus logros”, precisó el Primer Ejecutivo Municipal. Mencionó varios proyectos que lleva a cabo el RUM para beneficio de la región oeste, entre ellos, el Museo de Arte que se construye en el campus, así como su participación activa en los Juegos Centroamericanos del 2010.

Durante la Cuarta Conferencia se discutirán diversos temas tales como bioingeniería, ingeniería sustentable, biotecnología, ingeniería agrícola, ingeniería de infraestructura, currículos académicos en esta disciplina, entre otros.

El profesor Ismael Pagán Trinidad, director del Departamento de Ingeniería Civil del RUM y presidente del comité organizador de la Cuarta Conferencia, explicó que se espera la participación de más de 300 personas de unos 15 países, entre ellos, estudiantes graduados y subgraduados de Puerto Rico y el extranjero.

“Esperamos invitados de renombre internacional como el doctor Arden L. Bement Jr., director de la Fundación Nacional de la Ciencia, quien será el orador principal que nos hablará sobre la dirección y misión mundial de la investigación. También nos acompañará el doctor James Houston, director del Centro de Investigación y Desarrollo del Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos; además de presidentes y rectores de universidades”, indicó Pagán Trinidad.

Según el ingeniero, el propósito es motivar y facilitar la colaboración entre las universidades en las áreas de investigación, enseñanza y servicio. “Queremos impulsar el intercambio de facultad y estudiantes, investigación conjunta y el apoyo a iniciativas de estándares educativos como las acreditaciones”, afirmó Pagán Trinidad.

El año pasado la conferencia se celebró en Cartagena, Colombia donde se anunció que Puerto Rico tendría la sede de LACCEI 2006. “Además de las actividades científicas y de ingeniería también será una excelente oportunidad para exponer nuestros valores culturales a esta audiencia internacional”, agregó el ingeniero.

Por su parte, el doctor Fernando Gilbes, director del Centro Hemisférico de Cooperación en Investigación y Educación en Ingeniería y Ciencia Aplicada (CoHemis) del RUM, indicó que esta actividad les permite establecer acuerdos de colaboración con LACCEI. “Estamos bien comprometidos con esta actividad y tenemos planes de invitar a los miembros de nuestro consorcio para que participen y comencemos unas conversaciones de colaboración que beneficien a ambas organizaciones”, dijo Gilbes. CoHemis pertenece a un consorcio de 46 universidades y es auspiciador del evento.

La Junta de Gobierno de LACCEI se reunirá los días 19 y 20 de junio de 2006 en la Universidad del Turabo. La Cuarta Conferencia iniciará el miércoles, 21 de junio en Mayagüez. Mientras, el jueves, 22 de junio se llevará a cabo una cena de gala en la que el rector Vélez Arocho tomará posesión como nuevo presidente. Participarán los presidentes, rectores y otras figuras importantes del ámbito académico iberoamericano que pertenecen a la entidad.

El RUM y el municipio de Mayagüez unen esfuerzos para la celebración de LACCEI 2006. De izquierda a derecha, Víctor Negrón ayudante del alcalde de Mayagüez; Fernando Gilbes, director de CoHemis; el rector del RUM, Jorge I. Vélez Arocho; el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez; Ismael Pagán Trinidad, presidente del comité organizador de LACCEI 2006; el decano de Ingeniería, Ramón Vásquez y Luis A. Godoy, director del comité técnico de la Conferencia.

El rector Jorge Iván Vélez Arocho (derecha) conversa con el Alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez y los profesores Fernando Gilbes, Ismael Pagán Trinidad y Ramón Vásquez.

LACCEI es un consorcio de más de 50 instituciones educativas de ingeniería de América y España.