ISABELA - ¿Qué es la universidad? ¿Qué es un estudiante universitario? ¿Cuáles son las cualidades que se buscan en el egresado? ¿Cómo lograr un estudiante universitario completo? Éstos fueron algunos de los temas discutidos por un grupo de educadores del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) que participó recientemente en el primer encuentro “Repensando la educación universitaria: ¿Qué esperamos de la formación subgraduada en el siglo XXI?”, celebrado en Isabela.

Durante tres días el grupo tuvo la oportunidad de participar en conferencias, talleres y conversatorios sobre diversos aspectos relacionados con la formación universitaria y el papel que desempeña el RUM en esa gestión.

“Estamos conversando sobre la necesidad de mirar nuestro proceso de educación. Nos sentimos muy orgullosos y satisfechos de lo que hacemos en términos de preparar a nuestros estudiantes, pero queremos mirar ese proceso”, explicó el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho. Agregó que el objetivo del Encuentro es precisamente evaluar si los estudiantes que culminan sus estudios pueden desarrollar su proyecto de vida de acuerdo con la formación universitaria que recibieron. “No sólo para que sean los mejores agrónomos, maestros o ingenieros, sino para que sean más solidarios; para que acepten un mundo más diverso, que sean más tolerantes. Éstos son valores importantes en toda formación humana”, afirmó el Rector.

Recordó que con esa idea en mente fue que se reunió un primer grupo de ocho profesores, para ver qué podían realizar al respecto. Fue el llamado “Grupo de los ocho”, integrado por los doctores Antonio González Quevedo, Marisol Vera, Mildred Chaparro, Moisés Orengo, Noel Artiles, Héctor Huyke, Betsy Morales y Vélez Arocho. “Fue entonces cuando pensamos en una primera aproximación y hacer este Encuentro’’, sostuvo.

La actividad, organizada por la Oficina del Rector, contó con la participación de 45 profesores de las cuatro Facultades del RUM: Artes y Ciencias, Ingeniería, Ciencias Agrícolas y Administración de Empresas. Según explicó Vélez Arocho, el criterio de selección de los invitados fue que hubiesen participado anterioremente en proyectos de educación. “Sabíamos que les iba a interesar”, subrayó y agregó que confía en que ellos sean los portavoces de esta iniciativa.

El Encuentro consistió en tres partes. La primera enfocó en la situación actual de educación en el RUM, para la cual utilizaron estadísticas y el relato de experiencias pedagógicas. El conversatorio de inicio estuvo a cargo del doctor Huyke, quien habló sobre los motivos del Encuentro. Mientras, la doctora Morales ofreció una charla titulada “¿Qué es una educación universtaria completa” y otra junto con la profesora Ortiz en la que discutieron aspectos sobre la educación en general. Luego, los profesores González Quevedo, Irmanette Torres y David González, de la oficina de Investigación Institucional y Planificación, detallaron el estado de situación del RUM y en otra conferencia los profesores Ellen Pratt, González Quevedo y Luisa Seijo compartieron experiencias educativas.

La segunda etapa del evento giró en torno a investigaciones realizadas sobre educación universitaria. En esta fase se discutió el texto “Greater Expectations: As a Nation Goes to College, a New Vision”, un informe preparado por la Asociación de Colegio y Universidades de los Estados Unidos sobre la educación en ese país. La discusión del libro estuvo dirigida por el doctor Huyke.

La tercera parte del Encuentro se centró en las acciones concretas propuestas por el grupo de académicos.

Las conferencias fueron “¿Qué cualidades buscamos en el egresado”, dictada por González Quevedo, Artiles y Vera; “El perfil oficial del egresado del RUM”, por González Quevedo y Artiles; ¿Cómo desarrollar las cualidades que buscamos en el egresado?, por Artiles, Huyke y Vera; y “Agenda de trabajo para lograr un estudiante universitario completo”, por Chaparro y Orengo.

De acuerdo con el Rector, los resultados de la actividad permitirán un mayor entendimiento de los asuntos concretos sobre la situación educativa. “Uno puede pensar que hace falta mejorar, pero hay que establecerlo en una agenda concreta”, aseveró.

Explicó que esto proveerá para trabajar con las estrategias. “Queremos que vengan a Mayagüez a estudiar, no sólo porque van a ser excelentes ingenieros o agrónomos, por ejemplo, sino porque van a tener la mejor experiencia universitaria como personas”, reiteró Vélez Arocho.

El grupo estaba compuesto por 45 educadores del Recinto Universitario de Mayagüez. A extrema izquierda, el rector Jorge I. Vélez Arocho.

El doctor Huyke se dirige a la audiencia mientras el Dr. José López, otro de los participantes ameniza la exposición.

Durante el taller los participantes presentaron diversas alternativas sobre lo que debe ser la educación universitaria. En la foto el Dr. Efraín O'Neill.

El doctor Huyke escucha atento una de las exposiciones.

La doctora Marisol Vera fue la portavoz de uno de los grupos que presentó sugerencias sobre la formación universitaria.

Fotos: Carlos Díaz/Prensa RUM