“Ningún hombre es más grande que el que se vence a sí mismo por cumplir con su deber".

Eugenio María De Hostos

El cumplimiento de su deber filosófico, social y educativo fue el que precisamente llevó al mayagüezano Eugenio María de Hostos y Bonilla a recorrer Latinoamérica. Durante esa jornada también dejó sus huellas en Chile donde respaldó la educación científica de la mujer y era miembro fundador de la Academia de Bellas Letras de Santiago. Parte de esa historia es recopilada en el libro electrónico Eugenio María de Hostos: Educador puertorriqueño en Chile de la doctora Sonia Ruiz Pérez, catedrática retirada del departamento de Ciencias Sociales (CISO) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). La publicación, en la que colabora el doctor Roberto Pérez Ruiz, se presentó a finales del mes de enero en la Biblioteca Carnegie de San Juan.

“Es un trabajo que presenta a Eugenio María de Hostos vivo, de piel y carne, sin mitos ni crisoles temporales”, opinó el doctor Jorge R. Schmidt Nieto, catedrático asociado de CISO del RUM quien tuvo a cargo la presentación del libro.

De acuerdo con Schimdt Nieto, una de las aportaciones más significativas del texto electrónico es “la documentación, casi arqueológica” que presenta la autora, lo que a su juicio “aporta un gran volumen de materiales frescos para futuros estudios hostosianos”. “Ésa es tal vez la mayor contribución que puede tener un proyecto académico: sugerir más preguntas que respuestas”, acotó.

De hecho, Ruiz Pérez comentó durante su alocución que para buscar a Hostos en Chile contó con la “ayuda de una prensa que en esa época servía de tribuna a los intelectuales que iban dando forma al nuevo pensamiento americano”.

Voces chilenas, que resaltan la labor de Hostos, como las del periodista Fanor Velasco y del escritor Pedro Godoy, se intercalan en el libro, según explicó Schimdt Nieto. “Una de sus mayores aportaciones se basa en la originalidad del tema: Hostos visto desde Chile, por los chilenos y en su época. El libro no es una biografía de Hostos en Chile sino un descubrimiento del efecto de su presencia entre los que él consideró sus conciudadanos”, afirmó.

Destacó que a través de la obra de Ruiz Pérez se puede ver a “Hostos obsesionado con la libertad, dispuesto a perseguirla sin medir el costo”. Agregó que el libro brinda la oportunidad de visualizar a Hostos como ciudadano chileno que se integró en el debate político e intelectual del país.

“Hoy, una chilena puertorriqueña, que representa en su propia vida el universalismo panamericanista y con quien he tenido el honor de compartir cátedra en la Universidad de Puerto Rico, exalta el genio fecundo y comprometido del que sigue siendo uno de los pocos americanos plenamente universales”, concluyó.

Ruiz Pérez, quien además es pintora y vitralista, se acogió a la jubilación el pasado 31 de diciembre de 2005 tras 32 años como catedrática del Colegio. En la presentación del libro, publicado por la Editorial del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), participaron los cónsules de Chile y República Dominicana, Honrad Paulsen Rivas y Máximo Taveras, respectivamente; el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez, el director del ICP, doctor José Luis Vega y Teresa de Hostos Olivar, nieta del prócer y editora del ICP, así como otros representantes de la Sala Eugenio María de Hostos de la Biblioteca Nacional de Puerto Rico.

La Dra. Sonia Ruiz durante la presentación de su libro electrónico Eugenio María de Hostos: Educador puertorriqueño en Chile.

El Dr. Jorge R. Schmidt Nieto, catedrático asociado de CISO del RUM tuvo a cargo la presentación del libro.

Los Cónsules de Chile y República Dominicana asistieron a la presentación que se efectuó en la Biblioteca Carnegie.

La directora de la Biblioteca Carnegie, Mary Jean Havert ( a la derecha) hizo entrega de un obsequio floral a la Dra. Sonia Ruiz.

Portada y contraportada del libro publicado por la editorial del ICP.