La Casa Solar de Puerto Rico, diseñada y construida por estudiantes de Ingeniería, Administración de Empresas y Humanidades del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), finalizó en la posición número 11 en el Decatlón Solar 2005, celebrado del 6 al 16 de octubre de este año en Washington DC. En el evento compitieron 18 universidades -de Estados Unidos, Canadá, España y Puerto Rico. Durante más de dos semanas cada equipo tuvo que construir una casa autosustentable que instalaron en el National Mall de la capital estadounidense, área que se convirtió en esos días en la “villa solar”. La casa ganadora de la competencia fue la de la Universidad de Colorado, seguida por la de Cornell y en tercer lugar la de California Politechnic State University.

La mayor puntuación del RUM fue en el área de comunicación, en la que obtuvo el segundo lugar entre las 17 universidades participantes. En el recorrido del carrito eléctrico logró el tercer lugar, seguido por una quinta posición en enseres, y sexto lugar en balance de energía. En arquitectura y zona de comodidad llegaron décimo; mientras que 11 en habitabilidad, 12 en iluminación; 14 en agua caliente y 15 en documentación.

El equipo de Puerto Rico, dirigido por el profesor de Ingeniería Eléctrica, Gerson Beauchamp, estuvo integrado por 31 estudiantes quienes asistieron a la competencia en distintas etapas del proceso. También participaron los profesores Fernando Plá, Rafael Olivencia, Francisco Maldonado, Gustavo Gutiérrez y Antonio González Quevedo. Tanto Beauchamp como Olivencia, y los estudiantes Irving Vargas de Empresas; Javier Cuadrado de Mécanica y Andrés Rivera y José Ángel Hernández, ambos de Civil, permanecieron durante toda la jornada en Washington. Esto fue del 27 de septiembre al 16 de octubre. Esto incluye el ensamblaje y desmonte de la vivienda.

Durante los días de competencia los jóvenes tuvieron que realizar distintas tareas domésticas como cocinar, lavar y secar ropa; usar la computadora, acondicionador de aire y otros enseres eléctricos para probar que la vivienda funcionaba completamente a base de energía solar.

Ésta es la segunda ocasión en que el RUM participa en el Decatlón Solar, una competencia interuniversitaria auspiciada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos. La primera edición fue en el 2002, pero según se anunció en los actos de apertura, en adelante se llevará a cabo cada dos años con una mayor asignación de fondos a las instituciones participantes.

Durante la competencia el espíritu festivo y de competencia de la delegación boricua prevaleció y fue destacada por los organizadores del evento y los medios de comunicación.

Las universidades que participan en el Décalo Solar son escogidas entre más de 100 instituciones.

La Casa Solar de Puerto Rico, medía 800 pies cuadrados con un dormitorio, cocina, baño, oficina, sala-comedor y una rampa de acceso para personas con impedimentos.

Página oficial: http://solar.uprm.edu

Los estudiantes y profesores en el área de la cocina. Aparecen sentadas de izquierda a derecha, Lourdes Jusino y Vanessa Vázquez. De pie, en el mismo orden, el professor Olivencia, Cindy Cardona, Jorge Camacho, Keyla Torres, José López y Fernando Vázquez.

La casa solar de Puerto Rico participó junto a 17 universidades.

La terraza fue uno de los atractivos de la residencia.

La cocina estaba equipada con todos los enseres de una vivienda moderna.

El área del baño era espacioso.

Integrantes de la delegación del RUM en la sala.

Un grupo de auspiciadores de la Casa Solar del RUM asistieron a los actos de inauguración de la competencia.

Rafael Martínez, empleado de planta física del RUM, ayudó en el ensamblaje de la casa.

La casa solar de la Universidad Politécnica de Madrid quedó en noveno lugar.

La casa solar de la Universidad de Colorado, Denver and Boulder fue la ganadora del Décalo Solar 2005.

La casa de Canadá arribó en la 14ta posición.

La casa de Virginia Polytechnic Institute y State University arribó en cuarta posición.