Los colores verde y blanco inundaron las principales vías del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) bajo el incandescente sol de la mañana de la víspera del nonagésimo cuarto aniversario del Antes, ahora y siempre… Colegio.

Con el himno Alma Mater como compañero, el verde y el blanco fueron los protagonistas de la Gran Parada Colegial, actividad que marcó la culminación de la Semana del 94to aniversario del Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Decenas de estudiantes, profesores y empleados se apostaron en las calles colegiales para ver desfilar a sus compañeros de la Banda de Marcha y del Grupo de Abanderadas. Éstos partieron desde el edificio José de Diego y culminaron su recorrido en el patio cerca del Centro de Estudiantes, lugar donde nuevamente -y para el deleite de los presentes- interpretaron el himno colegial, entre otras melodías, bajo la dirección del profesor Efrén Gregory.

Las mascotas emblemáticas de la cría colegial, Tarzán y Jane, dijeron presente durante la alegre celebración que simbolizó los casi cien años de historia de una de las principales instituciones de educación superior del País y del Caribe.

Colegiales hasta la médula

Tal es el grado de afecto que los egresados sienten por su Alma Mater que en esta ocasión los graduados de la Clase de 1950 se dieron cita para participar de la parada. Los egresados, quienes viajaron desde la zona metropolitana, no pudieron ocultar su alegría al presidir la Gran Parada Colegial que los llevó a través de un nostálgico recorrido por las calles de su Colegio.

“Colegial hasta la médula”, gritó un eufórico Luis Enrique Matos Camacho, egresado de Ingeniería Civil de la mencionada clase. El ingeniero retirado contó que se levantó a las 3:00 de la madrugada para participar en la actividad porque “el Colegio es parte de mi vida”. Don Luis Enrique rememoró que durante sus años en el otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas (CAAM) conoció a su esposa Asunción Bayó cuando ésta era profesora del Departamento de Matemáticas en el Recinto. En la actualidad, tienen 52 años de casados.

Otros egresados del 50 que dijeron presente fueron Lorenzo Ramírez García y José “Willy” Haddock, de Civil; Alfredo Casta Vélez, Rubén Alzola y Héctor Loyola de Agronomía; Pedro Quiñones de Ingeniería Eléctrica; y Ernesto Colón de Ingeniería Mecánica; así como Santiago Quesada, también de Ingeniería Civil y quien fue presidente de la Clase Graduanda de 1950.

“Tiene que estar uno contento cuando una clase que se graduó hace 55 años está hoy aquí en esta actividad en vez de estar durmiendo en su casa”, señaló con alegría Quesada.

La Gran Parada Colegial precedió las actividades de la Semana del 94to aniversario que comenzaron el lunes, 19 de septiembre con un acto ecuménico en los jardines de la Residencia del Rector. Allí los jóvenes vistieron camisetas blancas que simbolizaban la unidad. Además, el rector Jorge Iván Vélez Arocho firmó el martes 20 una proclama para celebrar la semana.

“En un mundo donde muchos de los valores tradicionales andan en crisis, y en el que no pocas identidades se tambalean, resulta de crucial importancia celebrar este nonagésimo cuarto aniversario y destacar los valores que esta institución representa”, afirmó el Rector durante el mensaje que compartió con los presentes antes de la lectura de la proclama.

Tras la firma, Vélez Arocho y la decana de Asuntos Académicos, Mildred Chaparro, develaron el afiche conmemorativo de la ocasión. Luego junto con los decanos de Administración, Estudiantes, Administración de Empresas, Artes y Ciencias, Ciencias Agrícolas e Ingeniería, cortaron el monumental bizcocho que complementó el ambiente festivo.

La celebración colegial se extendió hasta el viernes, 23 de septiembre, día de la fundación del CAAM, en el que hubo un receso académico y administrativo.

Mariam Ludim Rosa colaboró en esta historia.

Los siete decanos del RUM, acompañados del Rector, cortan el tradicional bizcocho de cumpleaños. En el orden acostumbrado, Víctor Siberio, decano de Estudiantes; Moisés Orengo, decano de Artes y Ciencias; Ramón Vásquez, decano de Ingeniería; Jorge Iván Vélez Arocho, rector; Mildred Chaparro, decana de Asuntos Académicos; John Fernández Van Cleve, decano de Ciencias Agrícolas; Wilma Santiago, decana de Administración; y Eva Zoé Quiñones, decana de Administración de Empresas.

La Banda de Marcha, dirigida por Efrén Gregory, fue partícipe de las activdades de aniversario.

Las Abanderadas ofrecieron su espectáculo portando las banderas con los colores verde y blanco del RUM.

Los egresados de la Clase de 1950 del CAAM dijeron presente durante la Gran Parada Colegial.

El ingeniero Luis Enrique Matos Camacho, egresado de la Clase de 1950, viajó desde Río Piedras para participar de la parada.

El ingeniero Rubén Alzola, al centro, de la Clase de 1950 del CAAM, es todo sonrisas junto a sus sobrinas, las estudiantes colegiales Milagros y Margarita Díaz, cuidadoras de la mascotas del RUM, Tarzán y Jane.

Las Abanderadas hacen su entrada en el área donde está localizada la fuente del Árbol de la Vida. Allí se leyó la proclama y se develó el afiche conmemorativo de la Semana del 94^to Aniversario del RUM.

El Rector y la Decana de Asuntos Académicos develaron el afiche conmemorativo del aniversario.