Con la rúbrica del rector del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), doctor Jorge Iván Vélez Arocho se oficializó esta semana un convenio para establecer un programa doctoral colaborativo en el área de fitomejoramiento entre las facultades de Ciencias Agrícolas del RUM y North Dakota State University (NDSU).

El Rector de RUM le dio la bienvenida a la alianza entre ambas entidades al manifestar que la firma de este acuerdo representa “un momento histórico” para el Colegio. Agregó que estas iniciativas destacan la intención de la Universidad de incrementar esfuerzos en el área de investigación donde aseguró “está el futuro de la Institución”.

“Es una gran oportunidad para ambas instituciones de educar y adiestrar estudiantes graduados, y así beneficiar a la región de Puerto Rico, el Caribe y los Estados Unidos”, recalcó el doctor Kenneth F. Grafton, decano y director del Colegio de Agricultura, Sistemas de Alimentos y Recursos Naturales, quien encabezó la delegación de representantes de NDSU.

El acuerdo surgió como una iniciativa de los doctores Linda y James Beaver, catedráticos del Departamento de Agronomía y Suelos del Colegio de Ciencias Agrícolas, según explicó el doctor John Fernández Van Cleve, decano y director de esa Facultad.

Precisamente, relató que las gestiones comenzaron hace un año cuando viajaron a North Dakota para entregar el memorando de entendimiento preliminar que meses después se convirtió en un contrato entre ambas universidades.

Destacó que NDSU es una las instituciones académicas más reconocidas en los Estados Unidos en la especialidad de fitomejoramiento. Esta disciplina se dedica al “mejoramiento de la genética de cultivos por medio de selección e hibridación, para incrementar su productividad y resistencia a plagas”, puntualizó el doctor Miguel A. Muñoz Muñoz, director de los Departamentos de Agronomía y Suelo y Protección de Cultivos.

Mediante este acuerdo los estudiantes deben hacer un año de residencia en NDSU y completar la investigación en el RUM. El grado doctoral será otorgado en North Dakota. Los profesores del Colegio de Ciencias Agrícolas del RUM participarán como miembros del comité de los estudiantes graduados y supervisarán sus investigaciones.

“Contamos con un grupo extraordinario de investigadores que brindarán apoyo a su programa (NDSU) de fitomejoramiento”, expresó Fernández Van Cleve.
Acompañaron al Decano del Colegio de Agricultura de NDSU los doctores David Wittrock, decano de la Escuela Graduada; Al Schneiter, director del departamento de Ciencias de Plantas; Richard Horsley, experto en mejoramiento de cebada; Marcelo Carena, experto en mejoramiento de maíz y Shahryar Kianian, genetista molecular de trigo.

Mientras en representación del Recinto asistieron los doctores Mildred Chaparro, decana de Asuntos Académicos; José A. Mari Mutt, director de la Escuela Graduada, así como otros decanos y directores del Colegio de Ciencias Agrícolas.

Tras la formalización del pacto educativo ambas partes intercambiaron muestras de aprecio. Los delegados de NDSU recibieron de manos del Rector el broche oficial del Colegio. Mientras, a Vélez Arocho le obsequiaron un libro con fotografías escénicas de North Dakota.

El Rector recibe una muestra de aprecio de la delegación de North Dakota. De izquierda a derecha los doctores John Fernández Van Cleve, decano y director del Colegio de Ciencias Agrícolas del RUM; David Wittrock, decano de la Escuela Graduada de NDSU; Kenneth F. Grafton, decano y director del Colegio de Agricultura de NDSU; y Jorge Iván Vélez Arocho, rector del RUM.

Representantes de ambas instituciones comparten previo a la formalización del convenio para establecer un programa doctoral colaborativo con NDSU.

En primer plano Vélez Arocho firma el acuerdo colaborativo con NDSU, en el fondo en el orden acostumbrado Wittrock y Grafton.