Treinta y un mil quinientas personas, sin incluir los turistas o la llamada población flotante, estarían en riesgo de ser víctimas de las inundaciones provocadas por un tsunami en Puerto Rico.

Así se desprende de un estudio de vulnerabilidad social y física realizado por investigadores del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) cuyos resultados se presentaron durante el Primer Simposio de Investigación Costera y Marina Aplicada que llevó a cabo el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico.

De acuerdo con la investigación realizada por Walter Díaz y Jennifer Santos, del Centro de Investigación Social Aplicada (CISA) del RUM; Havidán Rodríguez, del Centro de Investigación de Desastres de la Universidad de Delaware; y Aurelio Mercado del Laboratorio de Oceanografía Física del Departamento de Ciencias Marinas del RUM, los habitantes de los pueblos con más posibilidad de ser afectados de ocurrir un fenómeno natural de esa naturaleza serían Mayagüez, Aguada, Rincón y Añasco.

Según explicó el doctor Díaz de CISA, el objetivo principal de la investigación es entender cómo factores sociales, económicos y demográficos pueden contribuir al aumento en la vulnerabilidad de los habitantes que viven en las mencionadas áreas.

Dicho proyecto formó parte de un total de 23, cuyos resultados fueron presentados durante el simposio que celebró Sea Grant para exponer los trabajos de los investigadores que han recibidos fondos del programa con el propósito de estudiar asuntos relacionados con la conservación y uso sabio de los recursos marinos y costeros de Puerto Rico y las Isla Vírgenes americanas.

“La importancia de esta actividad es que estamos tratando de llevarle un conocimiento al público y a los usuarios de los recursos (marítimos) sobre los desastres naturales, educación, conservación de habitáculos especiales para educar a la comunidad y hacerla menos vulnerable a los desastres que les llamamos naturales y que en realidad son desastres sociales”, indicó Ruperto Chaparro, director interino de Sea Grant en Puerto Rico.

Por su parte, la doctora Yasmín Detrés, asistente del director, sostuvo que ésta es la primera vez que se celebra una actividad de esta índole para darle seguimiento a las investigaciones que se han realizado desde el año 2000.

“Lo importante de esto es que Sea Grant había subvencionado en el pasado muchísimas investigaciones de mucha relevancia y no se les había dado el seguimiento apropiado”, dijo Detrés.

Añadió que los asesores marinos de Sea Grant se encargarán de dar a conocer los resultados de estas investigaciones a través de materiales educativos y otras actividades como talleres y seminarios.

Además de las presentaciones, el simposio contó con una exhibición de afiches científicos preparados por los propios investigadores y estudiantes graduados. El evento se efectuó el pasado 2 de septiembre en el Anfiteatro del edificio Josefina Torres Torres.

El simposio contó con una exhibición de afiches científicos preparados por los propios investigadores y estudiantes graduados.

El evento, que contó con la participación de investigadores de Puerto Rico, Islas Vírgenes Americanas y Estados Unidos, se efectuó el pasado 2 de septiembre en el Anfiteatro del edificio Josefina Torres Torres.