Como parte de los esfuerzos del Acuerdo Cooperativo en Ciencias Atmosféricas y Meteorología (AC-CAM) del Departamento de Física para establecer un bachillerato en meteorología en el Recinto Univesitario de Mayagüez (RUM), se llevó a cabo el primer simposio en esa disciplina el pasado lunes, 8 de agosto.

La mayor parte de los conferenciantes fueron estudiantes subraduados del RUM que participaron en internados el verano pasado en diversas instituciones académicas y gubernamentales en Puerto Rico y Estados Unidos. Entre éstas, la Oficina de San Juan del Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés), el Laboratorio de Meteorología de la Universidad de Plymouth State en New Hampshire, el Atlantic Oceanographic and Meteorological Lab de Miami en Florida y los laboratorios del Departamento de Ciencias Marinas del RUM en Isla Magueyes.

Los alumnos que presentaron los resultados de sus investigaciones pertenecen a distintos programas académicos del Recinto como Ingeniería Eléctrica, de Computadoras, Civil, Mecánica, Ciencias Agrícolas, Física, Química y Geología. Y aunque éstos, por el momento, no finalizarán un bachillerato en Ciencias Atmosféricas, sí obtendrán una certificación en meteorología que a nivel de las agencias federales, específicamente la Oficina de Manejo de Personal de Gobierno Federal, se conoce con la codificación GS-1340 que les permite trabajar como meteorólogos.

“Estos estudiantes pueden ser empleados como meteorólogos en cualquier oficina de investigación, porque han tomado los cursos requeridos para clasificarlos como meteorólogos”, afirmó el doctor Héctor Jiménez, coordinador de AC-CAM.

Explicó que el acuerdo surgió hace dos años con la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) porque “ellos quieren que se eduque más gente en meteorología”. Por ello, la realización de actividades como este simposio que ayudan a facilitar el camino para la creación del mencionado bachillerato, según el doctor Carlos Pabón, profesor del Departamento de Física que dicta los cursos de meteorología.

En esta ocasión, cada uno de los 23 estudiantes recibió un estipendio de $1,500 provistos por NOAA para participar en los internados.

En el simposio también estuvo presente Rachel Gross, oficial de Ciencia y Operaciones de la Oficina de San Juan del NWS, así como el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho; el decano de Artes y Ciencias, doctor Moisés Orengo; y el doctor Félix Fernández, director del Departamento de Física, entre otro personal docente y no docente del Recinto.

Este año, 23 estudiantes de diferentes departamentos del RUM formaron parte del internado de verano que llevó a cabo el Acuerdo Cooperativo en Ciencias Atmosféricas y Meteorología del Departamento de Física del RUM.

Dorianne Alvarado David, estudiante de tercer año del Departamento de Ingeniería Eléctrica que como parte de su internado tuvo la oportunidad de volar en el G4 o Gonzo, avión de NOAA que se especializa en rodear los fenómenos atmosféricos. Dorianne participó en el vuelo que rodeó el huracán Emily con el propósito de insertarle una sonda para estudiarlo.

El doctor Héctor Jiménez, profesor del Departamento de Física, es el coordinador del acuerdo.

El estudiante Julio J. Cintrón Pacheco de Ingeniería Eléctrica presentó su investigación durante el simposio.