viernes, 6 de mayo de 2005

	La NASA reconoció el 9 de marzo pasado a los ingenieros puertorriqueños (de izquierda a derecha) José M. Flórez, Renán A. Borelli, Irving Linares y Oscar González por su participación en el proyecto SWIFT.

Por más de seis años trabajaron en el proyecto espacial SWIFT en el Centro Aeroespacial Goddard de la Agencia Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) en Greenbelt, Maryland. El 9 de marzo pasado esta agencia federal los reconoció por su destacada labor en el desarrollo, lanzamiento y exitosa operación que ha tenido este satélite en el espacio. Son los ingenieros puertorriqueños Renán A. Borelli, Oscar González, Irving Linares y José M. Flórez, graduados de Ingeniería Eléctrica del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Cada uno de ellos contribuyó en distintas áreas de trabajo para que la misión fuese un éxito.

“SWIFT permitirá que los científicos del mundo tengan una herramienta dedicada exclusivamente al estudio del origen, la caracterización y los efectos que tienen las emanaciones súbitas de los rayos Gamma en el espacio”, explicó González. Agregó que hasta el momento se desconoce la causa de estos fenómenos que podrían explicar el origen y evolución del universo.

“SWIFT puede detectar, localizar, moverse y apuntar directamente a la fuente de las emanaciones. Además, tiene la capacidad de proveer, en pocos segundos, las coordenadas espaciales del origen de las emanaciones detectadas a observatorios espaciales y terrestres para ser estudiadas por otros instrumentos”, sostuvo el ingeniero.

El satélite contiene tres instrumentos especializados para el estudio de las emanaciones. Éstos son el Burst Alert Telescope (BAT), el X-Ray Telescope (XRT) y el Ultraviolet/Optical Telescope (UVOT). En todos ellos participó el grupo de puertorriqueños.

Borelli fue el gerente de los instrumentos XRT y UVOT, diseñados y construidos por la Universidad del Estado de Pennsylvania y sus colaboradores en Inglaterra e Italia. Borelli, quien trabaja en NASA desde 1985, sirvió de enlace técnico y administrativo entre NASA y dichas instituciones. “Su función fue clave para el desarrollo de ambos instrumentos”, sostuvo González. Borelli trabaja en NASA desde 1985.

Por su parte, el doctor Linares estuvo a cargo de los subsistemas de los detectores de Rayos Gamma utilizados en BAT, mientras que Flórez, jefe de ingenieros en la División de Ingeniería Eléctrica de Goddard, aportó su experiencia en misiones de vuelo espacial. Linares y Flórez laboran en esta agencia aeroespacial desde 1984 y 1975, respectivamente.

Por otro lado, González fue el ingeniero de sistema de BAT y quien por su experiencia en sistemas de vuelos espaciales, pudo identificar y proponer soluciones a los problemas que enfrentó el instrumento durante el proyecto. Fue reconocido por su liderazgo para dirigir y motivar al equipo de gerentes, ingenieros, técnicos y científicos, además de ser exaltado con el premio “Thomas J. Budney” otorgado por la sección de Ingeniería Aplicada y Tecnología de Goddard que lo reconoció por su profesionalismo, excelencia, innovación y dedicación para lograr los objetivos de NASA. González trabaja en esta agencia desde 1985. ¡Enhorabuena a estos colegiales!

Los ingenieros (de izquierda a derecha) Oscar González, Renán Borelli, José M. Flórez e Irving Linares estudiaron en el Recinto Universitario de Mayagüez.