El "Árbol de la vida", una escultura tipo fuente que fue donada al Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) en el año 1967, se presentó oficialmente a la comunidad con motivo de su restauración y reinstalación.

La ceremonia tuvo lugar el lunes, 14 de marzo a las 6:30 de la tarde en la plaza donde fue instalada, detrás del edificio José de Diego. Esa noche la comunidad universitaria tuvo la oportunidad de compartir con el autor de la obra, el maestro escultor José A. Buscaglia Guillermety, y disfrutó de un vídeo, producido por Tatiana Córdova y Angel Luis Ayala, que plasmó la cronología de restauración de la obra. También se repartió el periódico estudiantil "Conciencia patria" dedicado al escultor y se llevó a cabo la premiación de los ganadores de un concurso de poesía y de un fotomaratón, eventos que se llevaron a cabo en torno a la escultura.

Durante su mensaje, el rector del RUM, doctor Jorge Iván Vélez Arocho, destacó el significado que tiene la escultura para el recinto y su comunidad, y mencionó el importante papel que desempeñó Matilde Muñiz en la década de los 70 para rescatar la obra. Actualmente, Muñiz trabaja en la Oficina de Estudios Graduados del RUM.

El Rector también elogió la labor del comité encargado de la restauración de la obra, presidido por la doctora Lydia Margarita González Quevedo. "Los felicito por devolverles este espacio de encuentro a los universitarios", sostuvo. Por otro lado, el martes, 15 de marzo en el anfiteatro Ramón Figueroa Chapel del Recinto, Buscaglia dictó la conferencia magistral "Atando cabos al árbol de la vida" en la que estuvo presente el primer rector del RUM, José Enrique Arrarás. Fue durante su incumbencia que se obtuvo la escultura.

El "Árbol de la vida" es una creación de Buscaglia Guillermety, un artista puertorriqueño, quien junto con Tomás Batista y López del Campo, inició lo que se conoce como el movimiento de escultura pública en Puerto Rico. En la Isla están ubicadas alrededor de 40 de las obras de Buscaglia, según precisó el propio escultor durante su conferencia magistral.

El "Árbol de la vida" recrea las siete etapas por las que pasa el ser humano que comiezan con el origen de la vida en el nacimiento, hasta llegar a la muerte. Añadió que la escultura simboliza al estudiante y al puertorriqueño que tienen que enfrentarse a situaciones adversas.

La escultura de bronce pesa una tonelada y se fundió en el año 1967 en Codina Hermanos S.A., una fundición madrileña de las más antiguas de Europa y la más antigua de España, de acuerdo con Buscaglia. Anteriormente, había estado expuesta en el RUM, pero no fue hasta el mes de junio del pasado año que fue reinstalada detrás del edificio de Rectoría, luego de pasar por un proceso de restauración por parte del artista. La acción se debe a la inciativa del denominado Comité del Árbol de la vida, capitaneado por Lydia Margarita González Quevedo, profesora del Departamento de Humanidades del RUM.

Las actividades de reinstalación finalizaron con la entrega, por parte del rector Jorge Iván Vélez Arocho, de una proclama en la que se declaró al "Árbol de la vida como uno de nuestros grandes símbolos y al maestro José Buscaglia como uno de nuestros más queridos mentores y amigos". La proclama fue entregada al artista, quien estuvo acompañado de su señora esposa, durante una reunión del Senado Académico del RUM que se efectuó el martes, 15 de marzo en la sala Eugene Francis.

La Dra. Lydia Margarita González Quevedo se dirige al público durante la inauguración oficial del Árbol de la vida. La acompañan los estudiantes Tatiana Córdova y Ángel Luis Ayala, quienes fueron los creados de una presentación cinematográfica que se presentó en los actos de inauguración.

Durante la inauguración dijeron presente Jorge Iván Vélez Arocho, rector del RUM; Inés S. Buscaglia, esposa del escultor; el maestro escultor José Buscaglia, Moisés Orengo, decano de Artes y Ciencias.

El rector Vélez Arocho, la doctora Lydia M. González Quevedo, artífice de la actividad; el maestro escultor Buscaglia y su señora esposa Inés; el doctor Antonio González Quevedo, director de Planificación e Investigación Institucional; y el decano Orengo.

Los estudiantes ganadores del fotomaratón del árbol de la vida.

El escultor José Buscaglia dicta la conferencia magistral “Atando cabos al Árbol de la vida” en el anfiteatro Ramón Figueroa Chapel.

Asistió a la conferencia magistral el primer rector del RUM, José Enrique Arrarás. A su lado, la profesora Digna Hernández, de Administración de Empresas.

El rector Jorge Iván Vélez Arocho le hace entrega de la proclama al maestro escultor José Buscaglia ante los senadores académicos del RUM.

El "Árbol de la vida" recrea las siete etapas por las que pasa el ser humano que comiezan con el origen de la vida en el nacimiento, hasta llegar a la muerte. Añadió que la escultura simboliza al estudiante y al puertorriqueño que tienen que enfrentarse a situaciones adversas.