La universidad se abre hoy a un diálogo, a un debate que es importante”. Esta aseveración, del doctor Manuel Valdés Pizzini, decano asociado del Colegio de Artes y Ciencias del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y quien estuvo en representación del rector Jorge Iván Vélez Arocho, marcó el inicio del congreso “Universidad y (anti) militarismo: historias, luchas y debates” en el Anfiteatro Ramón Figueroa Chapel del campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR).

Esta actividad también sirvió de marco para la exhibición de una muestra de carteles denominada “El cartel y la imagen persuasiva” por parte del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) en la Galería de Arte del edificio Carlos E. Chardón. En la exposición se exhiben obras de varios artistas relacionadas con el tema y, aunque forma parte del congreso que se celebró los días 26 y 27 de enero, va a estar abierta al público hasta el 10 de febrero.

El congreso, organizado por las profesoras de la facultad de Artes y Ciencias Anayra Santory, Rima Brusi y Laura Bravo, es el primero de esta índole que se celebra en el Recinto y contó con el aupicio de la Administración Central de la UPR y de la Oficina del Rector del RUM. Además, colaboraron la oficina del Decano de Artes y Ciencias, los departamentos de Ciencias Sociales y Humanidades, la Asociación de Profesoras y Profesoras del RUM, así como el capítulo de Mayagüez de la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes.

Figuraron como panelistas destacadas personalidades de la lucha por la indenpendencia de Puerto Rico como los licenciados Juan Mari Bras, Carlos Gallisá y el profesor José “Che” Paralitici. Precisamente, éstos tuvieron a su cargo el panel inaugural “Luchas históricas, luchas vigentes: El antimilitarismo en Puerto Rico” en el que Gallisá expuso -a través de datos históricos- la visión estratégica que Estados Unidos tenía sobre la isla puertorriqueña. Por su parte, Paralitici detalló varias de las acciones independentistas antimilitaristas e hizo un recorrido histórico desde que comenzó en 1898 la resistencia a la presencia de las fuerzas militares estadounidenses en la Isla.

Durante su elocuente ponencia, Mari Bras recordó sus experiencias como estudiante durante la huelga universitaria de 1948 y sus visitas a don Pedro Albizu Campos en el Hotel Normandie, donde el prócer residía.

“Respetaba a todos los puertorriqueños”, subrayó el abogado y ex profesor de derecho al narrar que Albizu recibía en su morada a grupos de estudiantes de diferentes ideologías que mostraran interés por su lucha. Además, a preguntas del público presente reaccionó sobre el servicio militar obligatorio.

Otros participantes
El congreso tuvo como oradora invitada a la abogada Sharon Frase, de la Asociación de Escuelas de Derecho de Estados Unidos, quien dictó una charla sobre la Ley Solomon. Efrén Rivera, decano de la Escuela de Derecho de la UPR, y Erika Fontanez del Recinto de Río Piedras también disertaron sobre la mencionada ley.

Fungieron además como panelistas los profesores Juan Giusti, Jorge Colón y José Luis Cruz, quienes hablaron sobre el caso de Vieques y las implicaciones presupuestarias de la enmienda a la ley Solomon, mientras que Richard Garfield, de Columbia University, narró sus recientes vivencias en Irak. Wilberto Jiménez, de la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes; Luis Santiago, de la Federación de Maestros así como el profesor Héctor Huyke, del Comité del Senado Académico del RUM para el Análisis de los Programas de Ciencias Militares; Wanda Colón, del Proyecto Caribeño de Justicia y Paz; y los profesores Anita Yudkin y José Solís, del recinto ríopedrense de la UPR, discurrieron sobre la educación y la sociedad desde diferentes prespectivas.

El arte y la canción popular dentro del movimiento antimilitarista también tuvieron su espacio dentro de la actividad y fueron tratados por los artistas Rafi Trelles y Elías Adarme, al igual que Teresa Tío y Josean Ramos, directora y subdirector del ICP, respectivamente. Precisamente, el más reciente libro de Ramos, “Antes de la guerra”, fue presentado por José “Che” Paralitici.

En el orden acostumbrado Carlos Gallisá, Juan Mari Bras y José “Che” Paralitici fungieron como panelistas durante la actividad inicial del congreso.

La actividad sirvió como marco para la exhibición de la muestra de carteles “El cartel y la imagen persuasiva” por parte del Instituto de Cultura Puertorriqueña en la Galería de Arte de Chardón.