El carro solar, el Fórmula SAE y el SAE Mini Baja, además del avión de control remoto “AeroDesign”, son los cuatro vehículos de competición que los estudiantes de Ingeniería Mecánica del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) desarrollan como parte del programa de proyectos especiales de ese departamento.

Los estudiantes, que pertenecen a la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE, por sus siglas en inglés), presentaron los vehículos hoy acompañados de su profesor, doctor David Serrano. Éstos indicaron que cada máquina ha sido diseñada para participar en diferentes competencias a nivel internacional celebradas en los últimos meses y otras que se van a realizar durante el próximo año.

El primer carro solar colegial fue construido en 1989 y se convirtió en el primero que se hizo en Puerto Rico y América Latina. El 27 de junio de 2004 en la pista de carreras de Salinas, el “Shinning Star II” -el tercer carro solar colegial- estableció la primera marca que un aparato de esa categoría alcanza en la carrera del cuarto de milla con una velocidad máxima de 39.5, apuntó Serrano.

Los estudiantes informaron que próximamente harán una gira por la Isla para tratar de establecer un récord de distancia con un auto propulsado únicamente con energía solar. Añadieron que esta actividad forma parte de los preparativos para las competencias de “American Solar Challenge” en Estados Unidos y “World Solar Challenge” en Australia -esta última en octubre de 2005-, eventos que se llevarán a cabo el año próximo y en los que planifican competir.

Por su parte, el alumno Roberto Sierra, director de Mercadeo de los mencionados proyectos, explicó que el Fórmula SAE participará en competencias en Estados Unidos –en Detroit, Michigan del 18 al 24 de mayo de 2005-, Inglaterra y Australia. El desarrollo de este auto de circuito, cuyo motor no es mayor de 600 cc, comenzó en el año 1991.

Mientras, el doctor Serrano dijo que dos grupos de estudiantes trabajan en el SAE Mini baja, uno mejora el diseño del auto todo terreno -que cuenta con un motor de 10 caballos de fuerza-, y otro desarrolla un todo terreno anfibio. Ambos competirán el semestre que viene en Estados Unidos.

Destacaron, también, que el “AeroDesign” es un avión controlado por ondas de radio para levantar la mayor cantidad de peso posible tomando en consideración el peso y el tamaño de las alas.

“Todos los años cambian las reglas en las competencias del avión y eso hace que sean unas muy dinámicas”, comentó Serrano. Agregó que los eventos en los que participará el avión colegial se realizarán en Florida, California y Brasil.

Todas las actividades estarán reguladas por SAE, entidad centenaria sin fines de lucro dedicada a desarrollar la tecnología automotriz y de movilidad.

El RUM lleva 25 años enviando delegaciones estudiantiles a estas actividades por lo que los jóvenes recabaron el apoyo de la ciudadanía para asegurar su próxima participación. Si desea auspiciarlos puede comunicarse con el doctor Serrano a la dirección electrónica d_serrano@me.uprm.edu.

Visita la Página en Internet: www.uprm.edu/minibaja

Estudiantes de Ingeniería Mecánica que trabajan en el programa de proyectos especiales de ese departamento en el carro solar, el mini baja y el Fórmula SAE.

Una periodista corre el SAE Minibaja del pasado año bajo la tutela del equipo de estudiantes de Ingeniería Mecánica.

El profesor David Serrano junto con los estudiantes que pertenecen al equipo del carro solar presentan el modelo del pasado año que denominaron “Shinnig Star II”.