| miércoles, 10 de marzo de 2004
El Departamento de Geología del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) llevó a cabo su “Vigésimo primer simposio anual de Geología, Paleontología y Bioestratigrafía del Caribe” del 25 al 29 de febrero pasado.
El simposio anual, que comenzó en 1982, reúne expertos, estudiantes y participantes de Estados Unidos y Puerto Rico con el propósito de diseminar y promover la investigación científica, de acuerdo con el doctor Hernán Santos, organizador del simposio, director del Museo de Geología y profesor de paleontología en el RUM.
Los conferenciantes este año fueron los doctores Peter Skelton de la Universidad Abierta de Reino Unido y Simon Mitchell, de la Universidad de las Indias Orientales de Jamaica. El primero es experto mundial en fósiles bivalvos y el segundo en bioestratigrafía del Caribe. Esta disciplina es una rama de la geología que estudia el contenido fósil de las rocas a fin de determinar su significado para la historia geológica.
Dos días del simposio se dedicaron a viajes de campo que ofrecieron la oportunidad de interacción entre los visitantes y estudiantes. El primer día tuvieron la oportunidad de conocer la zona de roca caliza del barrio Cotuí de San Germán, donde apreciaron la estructura de cuevas y fósiles de hasta 85 millones de años, algunos de los cuales alcanzaban 1’.5” de diámetro, informó Santos.
El segundo viaje incluyó un recorrido por los terrenos de CROEM para apreciar desde su altura la geomorfología del suroeste de Puerto Rico. Visitaron además las calizas de Peñones en el poblado Rosario -que solían ser el fondo del mar durante el periodo Cretáceo- por la abundancia de organismos rudistos que se encuentran en ese antiguo arrecife.
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Del RUM, ofrecieron conferencias los doctores Santos, Jack Morelock, Thomas E. Miller, Robert Rogers y Wilson Ramírez; el estudiante subgraduado Jorge Vélez Juarbe, quien es asistente del Museo de Geología del Recinto, y las geólogas Dominike Merle Jonson y Marisol Ortiz, ambas egresadas de esta institución. Participó además el geólogo Michael Martínez de la Universidad del Este, recinto de Carolina.
Algunos de los temas de las presentaciones fueron: el Cretáceo, los arrecifes caribeños modernos y antiguos como registros del pasado, catálogo de tiburones y mantas fósiles en el museo del RUM, estudios sobre mineralogía, petrología y sedimentación.
El doctor Johannes Schellekens, director del único departamento de Geología en Puerto Rico, y el decano de Artes y Ciencias, doctor Moisés Orengo Avilés, ofrecieron un saludo a los visitantes y a una concurrencia compuesta por estudiantes graduados y subgraduados durante la ceremonia de bienvenida y apertura que se llevó a cabo en la sala Eugene Francis.
Estudiantes escuchan las explicaciones ofrecidas por el doctor James Joyce, del Departamento de Geología del RUM.
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