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| 18 de febrero de 2003
Once pueblos. El proyecto comenzó en diciembre de 2000 cuando el Departamento de Ingeniería Química del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) inició un estudio interdisciplinario para el uso de biodiesel.
La propuesta fue auspiciada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos y consistió en dos partes. La primera incluyó un estudio de mercadeo (realizado por el Departamento de Admnistración de Empresas del RUM), el desarrollo del expertise científico y el diseño de una planta de biodiesel. Mientras, la segunda etapa –donde se encuentran ahora- consiste en demostraciones a posibles usuarios del combustible.
Dos años después, el RUM ha establecido varios acuerdos con diversas entidades en once pueblos de la Isla -incluyendo tres gobiernos municipales- y se espera que este número aumente.
“El primero en utilizar el combustible fue la compañía de alquiler de equipo pesado AMECO”, explicó el doctor José A. Colucci, principal investigador del proyecto.
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Luego, los municipios de Caguas, Isabela y Vega Baja se interesaron en el proyecto. “Ya Caguas lo está usando en toda su flota”, dijo Colucci. También se está usando en un generador y un trolley del RUM, así como en otro camión del Departamentos de Recursos Naturales de Mayagüez.
Por otro lado, el rector del RUM, doctor Jorge I. Vélez Arocho firmó uno de los acuerdo más recientes con la farmacéutica Baxter de Aibonito que utilizará el combustible en uno de sus camiones con miras a usarlo en una de sus calderas.
“Los interesados suelen venir aquí al Recinto donde le ofrecemos una demostración completa de cómo se produce y sus beneficios”, dijo el ingeniero químico.
Explicó que el biodiesel que se usa actualmente es sufragado por Asuntos de Energía estatal y es él quien lo compra en el estado de la Florida. “Excepto el municipio de Caguas, que ya paga por su biodiesel”, dijo.
Otros acuerdos pendientes, según el científico, son los municipios de Aguada y Toa Baja; la compañía Ethicon en San Lorenzo, Abbot en Barceloneta y para el uso de los botes del laboratorio de Ciencias Marinas del RUM en Lajas. |
El RUM ha establecido acuerdos con diversas entidades en 11 pueblos de la Isla y se proyectan seis municipios adicionales.
En progreso
Aguada – Municipio
Barceloneta – Abbott (generador y calderas), Merck y Pfizer (calderas)
Toa Baja – Municipio
San Lorenzo – Ethicon (3 generadores de un megavatio).
Aibonito – Baxter (camiones, calderas)
Lajas – UPRM (barcos)
En uso
Mayagüez – UPRM (generador y trolley), Recursos Naturales (Plant Watering Truck)
Añasco – Añasco Precision Manufacturing (generador, camiones y barco)
Isabela – Municipio (camión para el recogido de desperdicios y excavadora)
Vega Baja – Municipio (camión para el recogido de desperdicios y tren de diesel)
Guaynabo – Edelcar (flota de colectores de aceite usado)
Carolina – AMECO (vehículos mecánicos personales)
Caguas – Municipality (toda la flota diesel) y AMECO (generador diesel)
Patillas - AMECO (vehículos mecánicos personales)
Juana Diaz – Environmental Power (F350 pickup truck)
Peñuelas – Induchem Services (camiones, flota convertible)
Adjuntas – UPRM Experimental Station (3 camiones de agricultura)
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